En pocas palabras, Eala es una estrella monumental en el país del sudeste asiático, una nación con una tradición limitada en el circuito de tenis.
Su sorpresiva victoria sobre la seis veces campeona de Grand Slam, Iga Swiatek, en el Abierto de Miami el año pasado aseguró que la vida de Eala nunca vuelva a ser la misma.
“Hubo elementos esta semana que fueron un poco abrumadores, especialmente durante mis sesiones de entrenamiento”, dijo Eala.
“No esperaba que hubiera tanta gente allí. Es un proceso de aprendizaje. Sólo estoy tratando de asimilarlo”.
Eala, producto de la academia de Rafael Nadal en Mallorca, ha sido considerada durante mucho tiempo una pionera después de convertirse en la primera filipina en ganar un partido del WTA Tour en 2021.
En 2022, su triunfo en el US Open la convirtió en la primera junior en ganar un título de Grand Slam, lo que llevó a la entonces adolescente a aparecer en la portada de Vogue en su país de origen.
Puede que el veterano boxeador Manny Pacquiao siga siendo la estrella deportiva más famosa del país, pero las hazañas de Eala la están convirtiendo en un ícono deportivo para la próxima generación.
“Ella siempre lleva la bandera y el país con orgullo; eso es algo que resuena en todos”, dijo Imee Vee, una filipina que viajó desde Sydney específicamente para ver a Eala.
“Se convierte en una heroína nacional. Todo el mundo empieza a dejar lo que está haciendo y mira sus partidos. Ella también domina las noticias deportivas”.
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