La despedida de Stan Wawrinka del Abierto de Australia requerirá al menos un partido más después de una emotiva victoria en primera ronda el lunes.
El jugador de 40 años, que ganó el Abierto de Australia en 2014, ha anunciado que esta será su última temporada en el circuito.
Recibió un comodín en Melbourne Park y aprovechó su oportunidad para asegurar una victoria por 5-7, 6-4, 6-4, 7-6(4) sobre el número 92 del mundo Laslo Djere en una épica de tres horas.
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La multitud en el Kia Arena estalló en alboroto cuando selló el partido en lo que el destacado periodista de tenis José Morgado describió como un “momento de piel de gallina”.
La victoria puso fin a una racha de tres salidas consecutivas en primera ronda en Melbourne Park.
Wawrinka, siempre favorito del público sin importar dónde juegue, rindió homenaje a sus adorados fanáticos después del partido.
“Gracias por ustedes”, dijo Wawrinka al público cuando le preguntaron si le gustaría continuar su carrera después de jugar por primera vez en el Abierto de Australia en 2006.
“Ha sido un largo viaje. Ha sido increíble. Hay tantos recuerdos aquí. Ha sido increíble”.
“La única razón por la que volveré es por el amor que me das. Fue genial hoy, así que gracias”.
Cuando se le preguntó sobre su último Abierto de Australia, Wawrinka inmediatamente se emocionó.
“Sí, es mi último año, ha pasado demasiado tiempo para seguir regresando, pero la pasión sigue viva”, dijo.
“Ya no soy joven, así que tengo que tener cuidado.
“Hoy fue genial… No sé qué decir, pero estoy muy feliz de haber ganado. Tengo la oportunidad de jugar de nuevo”.
“Es mi último partido, así que trato de disfrutarlo, pero al mismo tiempo también intento competir, así que siempre pelearé y espero jugar otro buen partido”.
“No fue hasta el final del partido que comencé a pensar un poco y me emocioné un poco sobre lo que podría pasar”.
Una vez finalizada la entrevista, Wawrinka hizo un gesto a ambos lados de la cancha para agradecer y agradecer los aplausos.
Wawrinka se enfrentará al cabeza de serie número 17, Jiri Leheckavs, o al clasificado Arthur Gea en la segunda ronda el miércoles.
Mientras tanto, el ruso Daniil Medvedev continuó su comienzo de año invicto con una victoria en sets seguidos para impulsar su temporada en el Abierto de Australia.
El cabeza de serie No. 12 es tres veces finalista en Melbourne Park, pero nunca levantó el trofeo, perdiendo dos veces después de tomar una ventaja de dos sets, incluso en 2024, cuando fue derrotado por Jannik Sinner.
Medvedev no cometió ningún error en su primera ronda del lunes, derrotando al joven holandés Jesper de Jong por 7-5, 6-2, 7-6 (7-2).
El ex No. 1 del mundo, de 29 años, pareció tener el control en el tercer set, llevándose el juego por 5-4.
Pero el número 73 del mundo, De Jong, le quebró el servicio dos veces para forzar el desempate, que Medvedev dominó al anotar un golpe de derecha ganador desde lejos en un punto de partido.
Fue la sexta victoria consecutiva del ruso desde que llegó a Australia, cuando venció al Brisbane International, y una buena señal después de un año inusualmente malo en el que ganó sólo un partido en todos los Grand Slams, excepto Melbourne, donde alcanzó la segunda ronda.
“Hoy no fue fácil, el primer partido fue un torneo diferente, un Grand Slam, y el año pasado perdí en la primera ronda en casi todos lados excepto aquí”, dijo el ex campeón del US Open Medvedev.
“Estoy feliz de ganar en sets seguidos, aunque hubo altibajos en algunos sets.
“Las condiciones parecían lentas así que nos rompimos el servicio, pero lo más importante es ganar y espero poder jugar mejor en la próxima ronda”.
Por otra parte, el canadiense Félix Auger-Aliassime, séptimo cabeza de serie, tuvo que retirarse anticipadamente debido a una lesión en el cuarto set del partido de primera ronda contra Nuno Borges.
El jugador portugués iba ganando 3-6, 6-4, 6-4 cuando Auger-Aliassime le indicó que no podía continuar por una lesión en el muslo izquierdo.
Auger-Aliassime se tomó un tiempo muerto médico cerca del final del tercer set y fue tratado nuevamente antes del inicio del cuarto set, pero fue eliminado después de dos puntos.
El jugador de 25 años buscaba continuar con su impresionante forma de Grand Slam de los últimos años, alcanzando las semifinales del US Open del año pasado.
Borges, número 46 del mundo, que alcanzó los octavos de final en Melbourne en 2024 y la tercera ronda el año pasado, dijo que lo sentía por Auger-Aliassime pero que estaba contento con su propia actuación.
“Definitivamente es una gran victoria para mí. Pensé que competí bien. Si hubiera alcanzado el 100 por ciento, el resultado podría haber sido diferente, pero estoy muy feliz de lograr esta victoria y tener otra oportunidad”, dijo el jugador de 28 años.
En otros resultados, el ruso Andrey Rublev, número 13, superó al italiano Matteo Arnaldi por 6-4, 6-2, 6-3, mientras que el número 20 del mundo, Tommy Paul, también registró una cómoda victoria por 6-4, 6-3, 6-3 sobre su compatriota estadounidense Aleksandar Kovacevic.
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