Es alto, exuberante y hará que cualquier jardín suburbano se sienta como si estuviera en medio de un oasis tropical. En gran parte debido a esto último, el ave del paraíso blanca gigante, también conocida como plátano silvestre, ha sido durante mucho tiempo un alimento básico en el jardín de los australianos.
Cuando es joven, la especie es (Strelitzia Nicolai), originaria de los bosques costeros de Sudáfrica, crece “maravillosamente” en maceta. Pero si los propietarios dejan suelta esta destructiva planta en su jardín, podrían llevarse una sorpresa bastante desagradable, advierten los expertos.
El ave del paraíso blanca gigante puede crecer mucho más que su prima, el ave del paraíso naranja común, cuyos tallos leñosos alcanzan entre siete y ocho metros de altura y más de tres metros de ancho.
“Son grandes, pero también son retoños, lo que significa que producen múltiples plantas una y otra vez, formando un grupo enorme que se hace cada vez más grande con el tiempo”, dijo a Yahoo News Australia Lisa, jardinera del Tim's Garden Center en Campbelltown, Nueva Gales del Sur.
Esta es a menudo la razón por la que la gente eventualmente las saca de las macetas y las coloca en el suelo, pero el acto aparentemente inofensivo podría resultar en una eliminación “muy costosa” a medida que la planta continúa creciendo exponencialmente.
Y no todos los problemas que trae consigo la especie son inmediatamente visibles a simple vista.
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Las flores del ave del paraíso gigante. Fuente: Getty
Las raíces “muy gruesas” de la planta pueden provocar grietas en los cimientos
Las raíces del ave del paraíso blanca gigante son “muy gruesas y suculentas y tienden a extenderse lateralmente”, explicó Lisa, y agregó que “pueden causar grietas en los cimientos que las rodean”.
“Por esa razón, no les va bien en macetas por mucho tiempo. Pueden simplemente romper una maceta por completo. Pueden convertirse en un problema”.
En los últimos años, decenas de australianos preocupados han deliberado en línea sobre si deberían eliminar las plantas de sus cercas y orillas de piscinas.
La especie no ha sido declarada maleza en Australia, “es sólo una molestia debido al tamaño del sistema de raíces y de la planta en sí”, continuó Lisa.
Si alguien decide colocar uno en su jardín, debe asegurarse de que haya al menos seis pies de espacio entre la base y cualquier estructura.
“Eso no siempre es posible porque a la gente le gustan en la cerca o en una esquina o algo así porque les da un aspecto tropical, pero ese no es el lugar correcto para colocarlos”, dijo Lisa.
Algunas personas probablemente ni siquiera son conscientes de que han añadido un ave del paraíso blanca gigante a su jardín, ya que los compradores de los viveros a menudo la confunden con su prima más pequeña, de flores anaranjadas, lo que, según Lisa Yahoo, “también puede ser un problema” porque tiene raíces similares.
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