El encantado clasificado Aleksandar Vukic está disfrutando de una de las mayores victorias del final de su carrera después de despedir al ex finalista del Abierto de Australia Stefanos Tsitsipas del Adelaide International.
Vukic mantuvo los nervios y su servicio cuando más importaba para lograr una contundente victoria por 7-6 (7/3), 7-6 (7/5) sobre la superestrella griega, culminando un día brillante para las esperanzas locales en Memorial Drive.
En un raro partido sin interrupciones de servicio, Vukic tuvo éxito en ambos desempates y se unió a Rinky Hijikata y al héroe local Thanasi Kokkinakis en los octavos de final del Abierto de Australia.
El jugador de 29 años dijo que utilizó la energía de la multitud para pasar.
“Hablé con mi equipo hoy y estoy impresionado con este estadio y el campo de cricket allí (Adelaide Oval)”, dijo Vukic.
“También es la primera vez que experimento esto cuando entro allí, y la cancha central es muy especial”.
“Ver a todos aquí, está bastante lleno, así que agradezco el apoyo, aprecio que me hayan ayudado esta noche y fue una gran victoria para mí”.
Vukic atribuyó su gran comienzo de la nueva temporada a su gran actuación en 2025, cuando debutó con el equipo australiano de Copa Davis a la edad de 29 años.
“Fue genial”, dijo.
“Estoy cerca de llegar a los 30, pero siento que he alcanzado mi punto máximo. Sólo va a mejorar”.
Por otro lado, Tsitsipasis, de 27 años, está atravesando su peor racha en años.
En noviembre, Stefanos Tsitsipas quedó fuera del top 30 por primera vez desde 2018. (Imágenes falsas: Mark Brake)
El ex número tres del mundo ha sido un habitual entre los mejores desde 2018, pero cayó del top 20 en junio y del top 30 en noviembre, terminando en el puesto 33 en el Abierto de Australia.
Parece que ha pasado toda una vida desde que llegó a la final de 2023 en Melbourne, y mucho menos de su carrera hasta la final del Abierto de Francia de 2021, donde ganó los dos primeros sets solo para perder en cinco sets ante Novak Djokovic.
La recompensa de Vukic por superar el séptimo lugar es un duelo con su compañero de clasificación Andrea Vavassori por un lugar en los cuartos de final.
Rinky Hijikata había ganado previamente una tanda de penales entre australianos para asegurar una cita con el máximo favorito Alejandro Davidovich Fokina.
Hijikata anotó ocho aces y 25 ganadores para vencer a su compatriota invitado Tristan Schoolkate por 6-4, 6-4 en sólo 79 minutos.
A pesar del resultado en sets corridos, Hijikata dijo que nunca disfrutó mucho competir contra un compatriota, especialmente uno de mayor ranking.
Schoolkate ocupa el puesto 97 a nivel mundial, 18 lugares por delante de Hijikata.
“Tristan ha tenido un año increíble y estoy muy emocionado de verlo comenzar el año entre los 100 primeros; todavía tengo mucho que ponerme al día este año”, dijo Hijikata.
Kokkinakis sigue siendo duda para su choque de segunda ronda contra el quinto favorito de Mónaco, Valentin Vacherot, el miércoles después de sufrir otra lesión durante su obstinada victoria en tres sets sobre Sebastian Korda el lunes por la noche.
El desafortunado jugador de 29 años sufrió dolorosos problemas en el hombro durante todo el partido.
AAP
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