Inmediatamente después de la brutal derrota en cuartos de final de Alex de Miñaur ante el número 1 del mundo, Carlos Alcaraz, el martes por la noche, las emociones se dispararon y surgió una rara visión del australiano típicamente tranquilo en una animada conversación con su equipo.
Mientras Alcaraz realizaba su entrevista en el Abierto de Australia en la cancha, De Miñaur entabló una intensa discusión con su entrenador mientras ambos se miraban en un intercambio tenso y crudo.
Mientras tanto, Lleyton Hewitt observó el intercambio y parecía consciente de las cámaras indiscretas.
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Durante el partido, pareció que el entrenador Adolfo Gutiérrez se frustró con De Miñaur y lo instó a golpear la pelota con más fuerza, y el australiano aparentemente sugirió que no podía “golpearla más fuerte”.
Con respecto a la visión de De Miñaur y su equipo después del partido, el comentarista Todd Woodbridge opinó que esa conversación debería dejarse para más adelante, ya que la derrota fue demasiado emotiva para digerir tan pronto después del partido.
“Lo que quiero decirle a Alex es que espera ganar uno de estos (partidos importantes)… y no lo ha hecho”, dijo el ex campeón de dobles.
“Para la mayoría de nosotros, llega un punto en nuestras carreras, como puedo atestiguar, pero tal vez esa especialidad no esté en las cartas. Todavía creo, y él cree, en las oportunidades. Y esa es la realidad (de lo que estamos viendo)… lo que está sucediendo detrás de escena que normalmente no vemos”.
La derrota en sets corridos demostró una vez más hasta dónde tiene que llegar De Miñaur para reducir la brecha con los líderes mundiales y luchar por su primer título de Grand Slam.
El jugador de 26 años fue competitivo desde el principio, generando esperanzas de una sorpresa entre los fanáticos locales, pero finalmente fue superado en una derrota por 7-5, 6-2, 6-1 en el Rod Laver Arena.
Después de la pesadilla tan familiar, De Miñaur tuvo que enfrentarse a las cámaras, visiblemente abatido.
“Sólo hay que seguir adelante. Esa es la única manera”, dijo De Miñaur.
“Quiero decir, por más difícil que sea, cuando obtienes resultados como ese, te levantas, vuelves al caballo y eso es todo”.
De Miñaur ha perdido sus primeras siete apariciones en cuartos de final de Grand Slam, convirtiéndose en el tercer hombre en la era abierta en hacerlo después de Andrey Rublev y Tommy Robredo.
Llegó a cuartos de final en Melbourne Park por primera vez hace un año, cuando fue derrotado por Jannik Sinner, que entonces iba camino de su segundo título AO consecutivo.
Posteriormente, De Miñaur alcanzó el puesto más alto de su carrera: el puesto número 6 en el ranking mundial y permaneció entre los 10 primeros durante la mayor parte del año pasado.
Pero lo frustrante es que todavía está un paso por debajo de Alcaraz y Sinner y tiene un récord combinado de 0-19 en partidos cara a cara contra los dos grandes.
La derrota del martes fue la sexta en otros tantos encuentros con Alcaraz.
“No se siente muy bien, te lo puedo asegurar”, dijo De Miñaur.
“Intentas hacer las cosas correctas y seguir mejorando.
“Pero cuando los resultados no están ahí, o el resultado no refleja esas mejoras, entonces, por supuesto, uno se siente bastante desanimado”.
No se puede extraer ningún estímulo de los registros de Rublev y Robredo. Los séptimos cuartos de final de este último en 2013 fueron también los últimos, ya que el español ya se ha retirado.
Rublev, de 28 años, sigue jugando y ocupa el puesto 14 del mundo, pero el ruso ya ha llegado a diez cuartos de final sin avanzar, el más reciente en el Abierto de Australia hace dos años.
De Miñaur no estuvo exento de momentos ante Alcaraz.
Se recuperó de un déficit de 3-0 en el primer set, niveló el marcador y en un momento dado conectó un increíble revés ganador en el aire.
“Hubo algunos buenos papeles, pero en general interpreto fuera de mi zona de confort y, a veces, fuera de mi piel”, dijo de Miñaur.
“Para poder dar el siguiente paso, obviamente tengo que sentirme cómodo jugando así durante todo el partido.
“Eso es lo que se necesita para pasar al siguiente nivel, especialmente contra tipos así”.
Alcaraz, que todavía trabaja para completar el Grand Slam de su carrera en este torneo, dijo que De Miñaur presentaba un desafío difícil.
Pero el seis veces ganador de un major sintió que tenía la ventaja en el enfrentamiento final contra el australiano.
“Cuando juega contra el mejor jugador, intenta ser más agresivo, lo que a veces simplemente está fuera de su zona de confort”, dijo Alcaraz.
“Es por eso que a veces lo vemos fallar balones bastante fáciles.
“Me doy cuenta de eso y sabemos cómo tenemos que afrontar el juego, porque entonces estaremos un paso más allá”.
– Con AAP
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