Aryna Sabalenka aseguró su lugar en la final del Abierto de Australia después de una despiadada victoria sobre Elina Svitolina el jueves por la noche.
El número 1 del mundo se destacó al vencer por 6:2, 6:3 en poco menos de 80 minutos en el Rod Laver Arena.
Svitolina tuvo algunos buenos momentos, pero no pudo seguir el ritmo que exudaba la raqueta bielorrusa.
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Después de un comienzo de juego bastante igualado, hubo drama temprano en el cuarto juego cuando Sabalenka perdió un punto debido a una interferencia.
Ella golpeó un balón profundo que brevemente pareció que iba a salirse de los límites antes de caer fuera de los límites, pero justo cuando Svitolina lo devolvió, la árbitro Louise Azemar Engzell intervino y pidió interferencia.
Sabalenka inmediatamente argumentó que era su gruñido normal y exigió una investigación.
Tras la revisión, el árbitro mantuvo su declaración original y dijo que la No. 1 del mundo hizo un ruido adicional después de sus gruñidos normales.
“Estás diciendo 'ahh, a-ya'… Para mí eso es un obstáculo porque no estás haciendo el sonido normal”, dijo el árbitro.
“Creo que está en el límite… no va a cambiar el juego”, dijo Sam Smith en Nine.
“Para mí no lo sentí como un obstáculo, sentí como si ella hubiera gruñido así en muchas otras ocasiones. Para mí fue una pequeña sorpresa. Creo que incluso la reacción de Svitolina fue un poco sorprendida, no estaba segura de qué pasó exactamente. Todos aquí parecen sorprendidos”, dijo Jill Craybas en World Feed.
Sabalenka aceptó la llamada, pero volvió a hablar con el árbitro tras el siguiente punto.
El incidente pareció sacudir a la número uno del mundo cuando desató una serie de golpes de fondo masivos para asegurar el primer quiebre decisivo del set.
Más tarde volvió a romper y consiguió un set dominante.
Svitolina se recuperó con los dos primeros juegos del segundo set, pero su alegría duró poco ya que Sabalenka se defendió implacablemente de los siguientes cinco juegos para acercarse a la final.
El ucraniano mantuvo su servicio para deleite del público antes de que Sabalenka rápidamente lo derrotara.
Con la victoria, Sabalenka se convierte en la segunda mujer, después de Martina Hingis (seis), en alcanzar cuatro o más finales consecutivas del Abierto de Australia.
“Sinceramente, no puedo creerlo. Es un logro increíble. Pero el trabajo aún no está terminado y estoy muy feliz con la victoria”, dijo después del partido.
“Es una oponente muy dura. Jugó un tenis realmente increíble toda la semana. Estoy muy feliz de haber superado este duro partido”.
Sabalenka volverá el sábado por la noche para la final contra Jessica Pegula o Elena Rybakina.
Para Svitolina fue la cuarta derrota en semifinales después de otros tantos intentos.
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