Bronco observa: el cambio de un año de los Patriots es difícil de creer

ENGLEWOOD, Colorado – Ya sea en el taburete de la barra de la esquina, bromeando en un evento de oficina o charlando por teléfono, los fanáticos del fútbol local han reemplazado el trauma de perder a Bo Nix con absoluta confianza en que los Broncos vencerán a los New England Patriots en el Juego de Campeonato de la AFC este domingo.

Dejando a un lado a Jarrett Stidham, el punto aquí es que esta creencia en el equipo local se debe en parte a la falta de creencia en que los Patriots hayan cambiado las cosas por completo. En esta era de paridad en la NFL, ha habido muchos ejemplos de lo peor siendo primero, pero pasar de 4-13 temporadas consecutivas, una de las cuales fue con Bill Belichick al mando, a ahora 16-3 en un año es demasiado increíble.

“Empecemos con un gran entrenamiento”, dijo el entrenador en jefe de los Broncos, Sean Payton. “Mike hace un gran trabajo”.

Sí, Mike Vrabel de los Patriots probablemente ganará el premio al Entrenador del Año de la NFL. Payton también tuvo un gran año, pero ni siquiera fue finalista del premio porque tomó un poco más de tiempo deshacerse de Russell Wilson, el mariscal de campo, Russell Wilson, el contrato, y Nathaniel Hackett, el entrenador. A los Broncos les tomó tres años pasar de 5-12 a 15-3. Esto los coloca por delante de los Patriots, que están en línea para llegar al Super Bowl.

Básicamente, los Patriots están tratando de llegar a la cima.

“Obviamente tienes que golpear al personal, y luego tienes que golpear a tu QB”, continuó Payton sobre el cambio de rumbo de los Patriots. “Eso es lo que hicieron”.

Drake Maye no se conformó. Fue el tercer prospecto general en la Gran Clase del Draft de Mariscales de Campo de 2024. Bo Nix fue la selección general número 12. Con la excepción del último cuarto, donde Nix estuvo aterrador y genial, Maye fue el mejor mariscal de campo este año.

“Tienes todas esas cosas y luego un gran cuerpo técnico, un coordinador ofensivo experimentado (el temible Josh McDaniels)”, agregó Payton. “Sucedieron innumerables cosas que los llevaron a donde están. Pasamos por algo similar. Hay algunos paralelos”.

Tomar tres años para reconstruir parece un enfoque más exhaustivo que hacerlo todo en un año. Que el mejor proyecto de recuperación avance al Super Bowl LX.

Gane o pierda el domingo, algunos de los principales asistentes de Payton podrán volver a entrevistarse para las vacantes de entrenador en jefe la próxima semana. El coordinador defensivo Vance Joseph mantuvo conversaciones iniciales con varios equipos para la vacante de entrenador en jefe hace dos semanas, y los Arizona Cardinals ofrecieron quizás su mejor oportunidad.

“No estoy seguro, esta es mi primera vez. Mi primera vez en esta (etapa) del proceso”, dijo Joseph el jueves. “Ya veremos”. Me concentro en el juego. Esto es importante. Hay momentos en tu carrera en los que juegas partidos importantes para ganar un campeonato. Este es uno de ellos. Así que me concentré en eso”.

El entrenador de mariscales de campo, Davis Webb, realizó entrevistas iniciales con los Ravens, quienes desde entonces contrataron a Jesse Minter, y los Raiders. Webb también ha despertado el interés de los Bills.

El coordinador de equipos especiales, Darren Rizzi, fue entrevistado para el puesto de los Giants, que fue para John Harbaugh.

“Es la primera vez que un gerente general (Joe Schoen de los Giants) me dice que un entrenador al que representé era tan impresionante que llamaría a otros gerentes generales y les diría: 'Tienes que entrevistar a este tipo'”, dijo el agente Bryan Harlan.

Baltimore había planeado entrevistar a Rizzi la próxima semana, pero aceleró la búsqueda y contrató a Minter cuando el equipo supo que él también estaba atrayendo un gran interés de los Raiders. Buffalo y Pittsburgh también han expresado interés en Rizzi.

Luego está Jim Leonhard, el entrenador de backs defensivos de los Broncos, quien también ostentó los títulos de coordinador de juego aéreo y entrenador en jefe asociado. Se entrevistó para puestos de coordinador defensivo con los Cowboys (que desde entonces contrataron a los Eagles y al ex entrenador de backs defensivos de los Broncos, Christian Parker) y los Jets. Leonhard también planea entrevistarse para el puesto de coordinador con los Green Bay Packers en su estado natal la próxima semana.

Leonhard también puede esperar a ver si Joseph consigue un puesto de entrenador en jefe antes de tomar cualquier decisión profesional. Por ejemplo, si Joseph termina como entrenador en jefe en Arizona, Leonhard podría quedarse allí y convertirse en el nuevo coordinador defensivo de Payton. Payton también podría optar por un coordinador con más experiencia, tal vez un ex entrenador en jefe que ocupó ese cargo, como Jonathan Gannon.

El plan de los Broncos para el corredor JK Dobbins era sacarlo de la práctica esta semana y, con la semana de descanso adicional, darle la oportunidad de jugar en el Super Bowl LX (60) el 8 de febrero si vencen a los Patriots. Dobbins fue puesto a prueba en la práctica esta semana antes de que el equipo lo declarara para el Juego de Campeonato de la AFC contra New England. 9NEWS había estado informando toda la semana que el Juego de Campeonato de la AFC era poco probable para Dobbins.

Aún así, es impresionante que Dobbins haya llegado hasta aquí, considerando que la lesión de Lisfranc que sufrió en la victoria por 10-7 sobre los Raiders el 6 de noviembre fue hace sólo dos meses y medio y requirió cirugía para repararla. Los Lisfrancs casi siempre están al final de la temporada, pero por la forma en que Dobbins se veía en los ejercicios de corredor que vieron los medios esta semana, incluso si los Broncos ganan el domingo, habrá un caso legítimo para una vigilancia legítima de Dobbins en los días previos al Super Bowl.