El número 1 del mundo, Carlos Alcaraz, nunca consideró retirarse de su semifinal del Abierto de Australia de cinco horas, a pesar de las escenas “confusas” a mitad de su dramático choque contra Alexander Zverev.
Alcaraz llegó a la final del domingo con una ventaja de dos sets hasta que sufrió calambres cerca del final del tercer set.
MIRA EL VIDEO ARRIBA: Confusión cuando Alcaraz casi se rinde contra Zverev.
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Al máximo favorito se le concedió polémicamente un tiempo muerto por motivos médicos, pero se vio obligado a jugar con una pierna cuando regresó a la cancha.
Zverev ganó el tercer set en un tiebreak y también el cuarto, llevando el juego a un dramático set decisivo.
Alcaraz finalmente se recuperó de un déficit de 3-5 en el quinto asalto para asegurar una victoria por 6-4, 7-6(5), 6-7(3), 6-7(4), 7-5 en cinco horas y 27 minutos.
Mientras todos se centraban en el tiempo muerto médico de Alcaraz y el posterior ataque de nervios de Zverev, las cámaras captaron un momento confuso tras el primer juego del cuarto set.
Alcaraz, que en ese momento todavía estaba esposado, perdió el partido a cero y luego se fue a la red en lugar de a su banquillo en el descanso.
Incluso movió el bate a su mano izquierda para indicar que estrecharía la mano de Zverev y se retiraría.
“Cuando cambiaron de bando, parecía que Alcaraz estaba pensando en retirarse”, dijo Parick McEnroe en ESPN.
John McEnroe añadió: “Zverev pensó absolutamente que iba a renunciar”.
El comentarista en la cancha Chris Eubanks estuvo de acuerdo: “Yo estaba pensando lo mismo, Patrick. Cuando la raqueta cambió de manos y él fue a la red, inmediatamente se dio la vuelta, giró hacia la izquierda, cambió todo su paso y Zverev estaba un poco confundido por eso”.
Alcaraz también saludó brevemente a Zverev en tono de disculpa para aclarar cualquier confusión.
“Creo que entendió que Zverev supuso que tal vez el apretón de manos estaba por llegar”, añadió Eubanks.
Muchos fanáticos estaban convencidos de que se trataba de una estratagema deliberada de “falso retiro”.
Tras el partido, Alcaraz admitió que había visto el clip pero destacó que nunca se había planteado la retirada.
“Vi el video y vi gente hablando de ello, pero nunca pensé ni por un segundo en retirarme”, dijo.
“A veces lo deja pasar antes que yo, hay veces que me deja pasar a mí primero. ¿Este vídeo trata sobre quién pasa primero? Eso es todo”.
Alcaraz también dijo que inicialmente no pensó que su lesión fuera un calambre.
Normalmente, a los jugadores no se les permite tomarse una licencia médica por calambres y la decisión provocó la ira de Zverev.
“Al principio, cuando afectaba a un músculo específico, no pensé que fuera un calambre en absoluto”, dijo Alcaraz.
“No sabía exactamente qué era porque simplemente fui al golpe de derecha y luego comencé a sentirlo justo en el área del aductor derecho, así que llamé al fisioterapeuta porque fue justo en ese momento, el resto de las piernas, la pierna izquierda estaba bien”.
“Después con todo el estrés no sabía lo que estaba pasando, no sabía si iba a empeorar o no, era todo.
“Pero en ese momento hablé con el fisioterapeuta y le dije: 'Está bien, caminé hacia el lado de derecha y comencé a sentirme como un verdadero entrenador de aductores'. Decidió tomar la baja médica y así lo hizo.
“Entonces solo me tomé los tres minutos para hacer el ajuste y listo. Le dije nuevamente al fisioterapeuta lo que estaba pasando y él decidió hacer el reconocimiento médico”.
Durante el tiempo muerto, se vio a Zverev quejándose con los árbitros, hablando principalmente en alemán.
El número 3 del mundo también le dijo a su box que la situación era “una jodida mierda” y redobló su declaración después del partido. Pero no quería que la controversia eclipsara el increíble juego.
“Sólo dije que era una tontería, básicamente porque… no lo recuerdo”, dijo.
“La verdad es que fue hace 17 horas (sonriendo) y no lo recuerdo exactamente pero seguro que alguien lo tiene en vídeo y lo puedes comprobar.
“Pero para ser honesto, no quiero hablar de eso ahora porque creo que esta es una de las mejores peleas jamás celebradas en Australia. No merece ser el tema ahora”.
Alcaraz se enfrentará a Novak Djokovic en la final del domingo después de que el diez veces campeón derrotara a Jannik Sinner en otra épica en cinco sets.
Con la victoria, Alcaraz se convertirá en el jugador más joven de la historia en ganar los cuatro títulos importantes.
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