Se dice que los trabajadores de cruceros en barcos con base en Australia ganan el equivalente a unos pocos dólares por hora, y los sindicatos revelan que una exención legal permite que los barcos con bandera extranjera operen bajo estándares laborales internacionales en lugar de las leyes laborales australianas.
La Unión Marítima de Australia (MUA) afirma que las tarifas salariales se aplican a los miembros de la tripulación que trabajan en tres barcos de Carnival Cruise Line con puerto base en Sydney y Brisbane, que pasan gran parte del año navegando por rutas costeras australianas con pasajeros australianos.
Aunque los buques operan principalmente en aguas australianas, están exentos de las leyes laborales nacionales en virtud de una disposición ministerial federal de larga data. Ley de Comercio Costero de 2012. Estaba previsto que la exención expirara a finales de 2024, pero se extendió hasta el 31 de diciembre de 2026.
La exención excluye del requisito de licencia australiana a los cruceros extranjeros con más de 5.000 toneladas brutas y más de 100 pasajeros. Esto significa que pueden pagar a su tripulación de acuerdo con los estándares marítimos internacionales en lugar del salario mínimo australiano, lo que reduce significativamente los costos operativos en aguas australianas.
El secretario nacional de MUA, Shane Reside, dijo a Yahoo News Australia que los denunciantes habían informado que la tripulación trabajaba muchas horas durante períodos prolongados y que los salarios se pagaban mensualmente en dólares estadounidenses.
Calculado en base a las horas trabajadas, dijo que algunos empleados de hostelería y limpieza ganaban el equivalente a unos 2,50 dólares la hora.
Carnival Cruise Line ha negado las acusaciones, diciendo que sus salarios cumplen o superan los estándares marítimos internacionales y se complementan con beneficios adicionales como alojamiento, comidas y atención médica.
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Los cruceros Carnival son populares entre los australianos. Fuente: Getty
¿Los cruceros han pasado desapercibidos en Australia?
Reside cree que el sistema de regulación del transporte marítimo en Australia es “muy laxo”.
“En la cima de la cadena están el capitán, el primer oficial y otros miembros superiores de la tripulación -la mayoría de los cuales son europeos- y se les paga muy bien”, afirmó.
“En la parte inferior hay amas de llaves y personal de hostelería que están muy mal pagados.
“Los informes que hemos recibido de denunciantes a bordo indican que algunos miembros de la tripulación trabajan hasta 10 o 12 horas al día, a menudo durante varios meses sin un solo día libre”.
Según Reside, cuando el salario de fin de mes de un empleado se divide por las horas extras, algunos miembros de la tripulación reciben tan solo 2,50 dólares la hora.
Reside afirma que Carnival ha “pasado desapercibido” y ha descubierto un rincón de la regulación australiana que les permite “operar en Australia pagando salarios como los de Tailandia o Bali”.
“Lo que dicen las empresas es que estos son buenos salarios para las economías de donde proviene la gente, y eso ilustra perfectamente nuestro punto”, dijo.
“La mayoría de la tripulación proviene de algunas de las economías más pobres del mundo. Otras líneas de cruceros pagan mejor, mientras que Carnival está muy explotada”.
Carnival Cruises responde a las acusaciones sindicales
Carnival, por su parte, dijo que no tenía “nada que ocultar”. Las afirmaciones del MUA se consideraron “infundadas”.
“La Unión Marítima de Australia está utilizando la tripulación del Carnival para lanzar una campaña de membresía”, afirmó un portavoz a Yahoo News.
“Sus tácticas no hacen ningún favor a los miles y miles de dedicados miembros del equipo a bordo que se enorgullecen de su trabajo y de la cultura de respeto que define a Carnival Cruise Line”.
El portavoz dijo que los equipos incluyen miembros de la tripulación que han estado empleados durante 30 o incluso 40 años.
“Las personas que hacen carrera con nosotros, mantienen a sus familias a través de su trabajo y, en muchos casos, navegan con sus cónyuges, hermanos o familiares”, dijeron.
El resultado preferido del sindicato es un convenio colectivo que ofrezca salarios significativamente más altos, empleos permanentes y protecciones más fuertes para los trabajadores.
Reside argumentó que si Carnival se negaba a negociar, el gobierno federal debería intervenir y eliminar la exención de la compañía bajo la Ley de Comercio Costero, que obligaría a las líneas de cruceros a pagar los salarios australianos completos.
Carnival ha negado las afirmaciones de MUA, calificándolas de “infundadas”. Fuente: Getty
MUA exige puestos permanentes y mayores salarios
Reside cree que el público australiano se sorprendería si supiera lo bajos que son los salarios del personal de los cruceros Carnival.
“A los australianos les encantan los cruceros y tienen experiencias fantásticas con la tripulación. Cuando explicamos las condiciones salariales, la gente se indigna”, afirmó.
“Desde que se lanzó la campaña en las redes sociales, hemos visto una tremenda respuesta.
“Ahora la gente sabe lo malas que son las condiciones y se pregunta cómo pueden apoyar la campaña”.
En última instancia, Reside pide puestos permanentes, diciendo que la mayoría de los miembros de la tripulación están actualmente empleados con contratos de seis, nueve o 12 meses antes de ser enviados a casa sin paga y sin seguridad laboral.
Dijo que la incertidumbre impedía a los trabajadores hablar y advirtió que aquellos que lo hacían a menudo eran enviados a casa y nunca volvían a ser contratados.
Reside argumentó que los puestos permanentes con licencia remunerada aumentarían inmediatamente los salarios y darían a los trabajadores la confianza para plantear sus preocupaciones, lo que, según él, era “críticamente importante”.
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