Jim Chalmers dice que el Presupuesto de mayo ayudará a combatir la inflación y fortalecer la economía contra los impactos de las políticas de Donald Trump, y ha desestimado las afirmaciones de la oposición de que su gobierno está exacerbando los problemas del costo de vida.
Días antes de otra esperada subida de tipos por parte del Banco de la Reserva de Australia, Chalmers calificó de hipócritas las críticas de la Coalición al gasto público y dijo que el gobierno estaba “abierto” a grandes ideas sobre la reforma fiscal y que pondría especial atención en la desigualdad generacional en el segundo mandato del Partido Laborista.
“Las mismas personas que ahora dicen que el presupuesto es el único o principal motor de la inflación no dijeron lo mismo el año pasado, cuando la inflación cayó significativamente y el Banco recortó las tasas de interés tres veces”, dijo.
“Definitivamente mejoramos el presupuesto de diciembre en la actualización, otros $20 mil millones en ahorros y un tipo de responsabilidad y moderación que nuestros predecesores no conocían”.
Chalmers elogió el innovador discurso del Primer Ministro canadiense Mark Carney la semana pasada, pero no apoyó el llamado de Carney a una coalición de potencias medias y dijo que Australia trazaría un camino entre China como su mayor socio comercial y Estados Unidos como un aliado clave en defensa.
En una amplia entrevista con Guardian Australia, Chalmers reveló que a mediados de año se publicaría un nuevo informe generacional (IGR), que probablemente se centraría más de lo habitual en la geopolítica.
Los informes quinquenales del gobierno federal tienen como objetivo proyectar las perspectivas fiscales y económicas para los próximos 40 años y medir las tendencias políticas y estructurales a largo plazo.
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“La década de 2020 es una década crucial para prepararnos para el futuro, pero también una década peligrosa, por lo que el IGR ayudará a pintar una imagen de lo que hemos aprendido en la década de 2020 sobre cómo se desarrollará el mundo en la próxima década”, dijo.
Rechazó las afirmaciones de que su gobierno no había actuado con audacia o rapidez suficiente para impulsar la capacidad productiva de la economía, diciendo que se subestimó la amplitud de la agenda laborista.
“Estoy impaciente por la reforma, pero no soy impetuoso al respecto”, dijo.
Sobre la perspectiva de una importante propuesta de reforma tributaria a tiempo para las próximas elecciones, Chalmers dijo que el Partido Laborista ya estaba trabajando en una agenda extensa, incluida la ronda de productividad del año pasado y anunciando una revisión independiente de las reformas de subcapitalización el viernes. Las reglas están diseñadas para evitar que las empresas reclamen deducciones excesivas de la deuda para minimizar los impuestos pagados en Australia.
“Tomamos decisiones juntos en nuestro gobierno, y cualquier paso más allá estará en línea con las directrices que establecimos en la mesa redonda de reformas, que se centró en la equidad intergeneracional, la atracción de inversiones y la simplificación del sistema”, dijo.
“Si hay medidas responsables que podamos tomar más allá de la ya muy extensa agenda, y si podemos permitírnoslo, por supuesto estamos abiertos a ideas. Pero las decisiones sobre nuevas reformas tributarias, ya sea en este Presupuesto de mayo o más allá, serán, como siempre, asunto del Gabinete”.
Las cifras del miércoles mostraron que la inflación aumentó al 3,8% en el año hasta diciembre desde el 3,4% del mes anterior, reforzando las expectativas de una subida de tipos por parte del Banco de la Reserva el martes.
El regreso de una inflación elevada amenaza con poner en peligro la agenda económica del segundo mandato laborista en el corto plazo, pero Chalmers dijo que seguía centrado en los desafíos a largo plazo en torno a la productividad y la desigualdad intergeneracional.
“Las prioridades del gobierno son abordar este desafío inflacionario, revertir décadas de debilidad de la productividad y hacer que nuestra economía sea más resiliente”.
“Estamos interesados en construir más viviendas para la gente. Ya sabes, el mercado inmobiliario es realmente uno de los elementos críticos de este importante desafío intergeneracional que enfrentamos en nuestra economía y sociedad, y esos son los lentes a través de los cuales miramos los preparativos para mayo”.
Chalmers dijo que el discurso de Carney en el Foro Económico Mundial en Davos fue un recordatorio de que los formuladores de políticas en Australia no deberían sentir “nostálgico” por el pasado, particularmente después de shocks económicos como la pandemia de Covid-19 y la crisis financiera global.
“Lo que Carney está planteando va más allá de los cambios en la política comercial de (Washington) DC, abarca todo el asunto”, dijo, señalando la invasión rusa de Ucrania, “una China más decidida” y el conflicto de Medio Oriente.
“Pero trabajamos en todos los ámbitos para servir a nuestros intereses. Trabajamos con nuestros aliados como Estados Unidos, economías importantes como China y, cada vez más, potencias medias como Canadá”.
Chalmers dijo que había un interés “extraordinario” en Australia por parte de los inversores globales, lo que, según él, reflejaba el potencial de Australia para prosperar a pesar de la brecha en el orden económico global.
“Se nos ve cada vez más como una isla de estabilidad y oportunidades en un mar de riesgo e incertidumbre.
“Tenemos mucho de lo que el mundo necesita. Tenemos la estabilidad que el mundo anhela y eso nos hace más atractivos. Y ahí radica la oportunidad económica para Australia, para nuestros trabajadores, empresas e inversores, y pretendemos aprovecharla al máximo”.
Se espera que Carney se dirija al parlamento federal de Australia en marzo.
A pesar de que las encuestas muestran a One Nation con un récord del 22% de los votos preelectorales, Chalmers dijo a Guardian Australia que el apoyo a los partidos de derecha se estaba debilitando, señalando la división entre el Partido Liberal y los Nacionales.
“Creo que se están fragmentando y obviamente existe el riesgo de que la política divisiva de los tres partidos de extrema derecha en Australia esté empeorando, en lugar de mejorar, el desafío intergeneracional, porque la política divisiva es un anatema para el progreso económico”.
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