Mientras la tierra vuela en Narrogin Speedway, algunos de los conductores tienen tan solo 11 años cuando los juniors se ponen al volante.
Si bien algunos de ellos aún no tienen la edad suficiente para conducir por carreteras normales, reciben la formación necesaria para competir con seguridad.
El proyecto Narrogin Quarter Midget Youth Speedway ha estado en marcha durante más de 20 años. (ABC Gran Sur: Rosemary Murphy)
Entre ellos se encuentra la novata Lilly Kulker, quien decidió intentarlo después de ver correr a su hermano.
“Se veía realmente genial, así que decidí probarlo yo mismo”, dijo el niño de 11 años.
“Al principio me pongo muy nervioso, pero una vez que estoy en la pista, se me pasa”.
Lilly Kulker prepara su coche para las carreras. (ABC Gran Sur: Rosemary Murphy)
Se trata de los Racing Quarter Midget Cars, unos coches de carreras más pequeños que pueden alcanzar velocidades de hasta 75 kilómetros por hora.
Seis de estas carreras son parte del Proyecto Narrogin Quarter Midget Youth Speedway, cuyo objetivo es hacer que las carreras de velocidad sean más asequibles y accesibles.
El grupo tiene entre 11 y 16 años.
El proyecto proporciona coches, formación en mantenimiento y mentores experimentados para apoyar a los jóvenes conductores durante toda la temporada.
Los propios conductores también recaudan donaciones.
La seguridad de los pilotos es la máxima prioridad para los organizadores. (ABC Gran Sur: Rosemary Murphy)
Habilidades futuras
El ex miembro Ryan Donnelly, de 16 años, corrió durante cuatro años y ahorró para comprar su propio coche.
“Hice trabajos de limpieza y movimiento de césped para el agente de bienes raíces”, dijo.
“Estoy muy orgulloso del resultado”.
Ryan Donnelly aceptó varios trabajos para ganar dinero para su propio coche. (ABC Gran Sur: Rosemary Murphy)
El proyecto se inició en 2000 cuando el oficial de policía Trevor Cruickshank estaba destinado en la ciudad.
“Compré ocho autos y todo el equipo de seguridad”, dijo.
“Estaba dirigido a niños que no practicaban deportes porque hay mucho deporte en esta ciudad. Para ellos era simplemente algo diferente”.
Los coches se revisan antes del inicio de la carrera. (ABC Gran Sur: Rosemary Murphy)
Cruickshank dijo que era más que simplemente competir.
“Hay que aprender sobre el automóvil y aprender a usar un extintor porque se trata del combustible”, dijo.
“Tenían cursos de primeros auxilios, traíamos gente para enseñarles a hablar en público… si ganaban un premio”.
“Les da a los niños habilidades para sus vidas futuras”.
Conexión a largo plazo
Jasmin Ellis es ahora una de las mentoras.
“Un día mi papá llegó a casa y me dijo que había conocido a alguien en el trabajo y que yo estaba corriendo”, dijo.
A Jasmin Ellis le encanta la oportunidad de competir contra su hermana. (ABC Gran Sur: Rosemary Murphy)
“No estaba contento porque no quería correr, así que dije: 'Por supuesto que no'.
“Terminé probando un auto y me encantó, así que comencé a hacerlo durante aproximadamente dos años, luego llegó mi hermana y 10 años después todavía estamos aquí”.
El secretario del grupo, Toni Strange, dijo que era una comunidad muy unida dentro y fuera de la pista.
Espectadores en un evento en Narrogin. (ABC Gran Sur: Rosemary Murphy)
“Vamos a diferentes eventos en todo WA y acampamos todos juntos”, dijo.
“Hay muchos ex miembros que todavía compiten como senior y los vemos en los distintos eventos”.
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