Para la mayoría de personas, escapar al circo es una fantasía o una broma.
Pero después de graduarse del Rosny College en Hobart en 1990, la broma de Dave Wellington se hizo realidad.
Lo que se suponía que serían unos días de trabajo para un espectáculo en Hobart se convirtió en una gira de cuatro meses por Australia.
A los 18 años, él y sus amigos Gus y Joe no tenían idea de que unirse al circo provocaría desnutrición y vigilancia por parte de la KGB.
Dave Wellington tira de una cuerda como trabajador en el Gran Circo de Moscú en 1990. (Entregado: Dave Wellington)
Trabajo 17 horas todos los días.
Wellington y sus amigos respondieron a un anuncio de trabajo en el Gran Circo de Moscú actuando en el Derwent Entertainment Centre.
La tarea incluyó el montaje y desmontaje de las carpas, los escenarios y el equipamiento del circo.
A su alrededor corrían osos, caballos, perros y muchos artistas rusos.
Al cabo de unos días se les preguntó si les gustaría viajar con el circo en una gira por Victoria, Nueva Gales del Sur y el Sudeste Asiático.
Su madre y su padre no quedaron impresionados con su decisión de unirse, ya que esperaban que presentara su solicitud a compañías de seguros o bancos.
“Puedes imaginar la expresión de sus caras cuando dije que me subiría a un avión… y me escaparía con el Circo de Moscú”, dijo a ABC Afternoons.
“Trabajamos un promedio de 17 horas al día, siete días a la semana… (y) nos pagaban 2,81 por hora”.
“Fue un trabajo duro, pero muy divertido y pudimos conocer a muchos personajes”.
Los osos entrenados actuaron frente a una gran audiencia. (Entregado: Dave Wellington)
Desnutrición y agotamiento
Después de un largo día de trabajo, Wellington regresó a una caravana que compartía con otras cuatro personas.
Como futbolista en ese momento, era físicamente activo, pero dijo que su condición física “se resintió” durante los siguientes meses debido al circo.
“Vivíamos de hamburguesas y helado de cornetto”.
dijo.
“Simplemente no teníamos forma de conseguir alimentos frescos y no teníamos instalaciones para cocinar.
“A pesar de trabajar duro, no nos cuidamos bien en aquel entonces.
“La norma en la caravana era que no se nos permitía tener comida en el frigorífico, siempre eran cervezas”.
“Después de unos tres meses y medio, Gus estaba en el hospital con desnutrición y estábamos agotados.“
Dave Wellington compartió su historia en Tasmania Afternoons con ABC Radio Hobart. (Entregado: Dave Wellington)
Wellington dijo que los organizadores contratarían entre 100 y 200 trabajadores en cada ciudad rural para ayudar a organizar el espectáculo.
“Había mucha gente huyendo”
dijo.
“Muchos muchachos aparecieron y ni siquiera dieron nombres porque imagino que estaban en libertad bajo fianza y cosas así”.
“A los 18, fue una revelación”.
El Gran Circo de Moscú ha sido propiedad de Australia desde el colapso de la Unión Soviética. (Proporcionado: Gran Circo de Moscú Facebook)
La atenta mirada de la KGB
En 1990, el Gran Circo de Moscú era propiedad de la Unión Soviética y estaba operado por ella.
La KGB o Komitet Gosudarstvennoi Bezopanosti era un temido servicio de seguridad de la Unión Soviética.
“La KGB era el servicio de seguridad… estaban impecablemente vestidos todos los días, zapatos negros, traje negro, corbata negra y camisa blanca, hombres grandes y aterradores”, dijo Wellington.
“A los actores no se les permitió moverse libremente ni salir de la zona vallada.“
Recordó una noche en la que todos se escaparon con “Sasha la entrenadora de osos”, que había bebido demasiado y todos tuvieron que llevarlo de regreso a las caravanas sin despertar a la KGB.
Mirando hacia atrás, dijo que era muy arriesgado porque si atrapaban a Sasha, lo habrían enviado de regreso a la Unión Soviética.
Wellington llamó a sus padres desde una cabina telefónica y recordó que su madre amenazó con subir a un avión para recogerlo.
“Le dije a mamá que está la KGB y ella dijo: 'Bueno, no me van a detener'”, dijo.
El Gran Circo de Moscú recorre Australia. (ABC Amplia Bahía: Scott Lamond)
Buenos lazos a lo largo del camino.
Fue una despedida triste cuando llegó el momento de que los tres niños de Tasmania regresaran a casa.
Se establecieron muchas relaciones excelentes a lo largo del camino, pero una que destacó particularmente para el Sr. Wellington fue con otra artista llamada Sasha, que era sorda.
“Salimos en el autobús a las 6 de la mañana y él tenía a la KGB con él en la estación de autobuses y lo abrazamos”, dijo.
“Mientras nos alejábamos y él nos saludaba, fue uno de esos momentos en los que miras hacia atrás y piensas que fue increíble tener ese tipo de vínculo con alguien que no solo hablaba un idioma diferente al tuyo, sino que también era sordo”.
La marca “Gran Circo de Moscú” fue adquirida por una familia australiana tras el colapso de la Unión Soviética en diciembre de 1991.
El circo todavía recorre Australia hoy en día, pero ha cambiado desde principios de la década de 1990, con nuevos espectáculos y guardias de seguridad regulares.
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