El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, está instando a los ejecutivos petroleros a regresar a Venezuela mientras la Casa Blanca toma medidas para asegurar rápidamente 100 mil millones de dólares (149 mil millones de dólares) en inversiones para reactivar la capacidad del país de explotar plenamente sus vastas reservas de petróleo.
Desde el ataque militar estadounidense del sábado contra el exlíder venezolano Nicolás Maduro, Trump se apresuró a presentar la medida como una nueva oportunidad económica para Estados Unidos y los petroleros incautados que transportaban petróleo venezolano.
Dijo que Estados Unidos se haría cargo de las ventas de entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo venezolano previamente sancionado y controlaría las ventas en todo el mundo de forma indefinida.
Trump aprovechó la reunión con ejecutivos de la industria petrolera el viernes, hora local, para asegurarles públicamente que no deberían ser escépticos acerca de invertir rápidamente y, en algunos casos, regresar a, el país sudamericano, que ha sufrido repetidas incautaciones de activos estatales en el pasado, así como sanciones estadounidenses en curso y décadas de incertidumbre política.
Donald Trump escucha a Marco Rubio durante una reunión con ejecutivos petroleros en el East Room de la Casa Blanca. (AP: Alex Brandon)
“Tienen seguridad absoluta”, dijo Trump a los ejecutivos.
“Están negociando directamente con nosotros y no con Venezuela en absoluto. No queremos que negocien con Venezuela”.
Y añadió: “Nuestras gigantescas compañías petroleras gastarán al menos 100 mil millones de dólares de su dinero, no del dinero del gobierno. No necesitan el dinero del gobierno, pero necesitan la protección del gobierno”.
El presidente dijo que la garantía de seguridad se brindaría mediante la cooperación con los líderes venezolanos y su pueblo y no mediante el uso de fuerzas estadounidenses. También dijo que las empresas “aportarían algo de seguridad”.
Trump enfatizó el potencial de las grandes compañías petroleras para lograr un gran avance, al tiempo que reconoció que los ejecutivos petroleros eran personas inteligentes a las que les gustaba correr riesgos, un guiño silencioso al hecho de que estaba pidiendo grandes inversiones en Venezuela en un momento en que el país se tambaleaba y el colapso económico no estaba fuera de cuestión.
Dio la bienvenida a los ejecutivos petroleros a la Casa Blanca después de que las fuerzas estadounidenses confiscaran el viernes su quinto petrolero en el último mes vinculado al petróleo venezolano.
La acción reflejó la determinación de Estados Unidos de controlar completamente la exportación, refinación y producción de petróleo venezolano, una señal de los planes de la administración Trump de seguir involucrada en el sector mientras busca compromisos de las empresas privadas.
Todo esto es parte de una iniciativa más amplia del presidente para mantener bajos los precios del combustible.
En un momento en que muchos estadounidenses están preocupados por la asequibilidad, la invasión de Venezuela combina el uso asertivo de los poderes presidenciales por parte de Trump con un espectáculo visual diseñado para convencer a los estadounidenses de que puede bajar los precios de la energía.
Trump pide a las petroleras que den el paso
La Casa Blanca dijo que invitó a ejecutivos petroleros de 17 compañías, incluida Chevron, que todavía opera en Venezuela, así como ExxonMobil y ConocoPhillips, las cuales tenían proyectos petroleros en el país que se perdieron en la nacionalización de compañías privadas en 2007 bajo el predecesor de Maduro, Hugo Chávez.
“Si miramos las construcciones y marcos comerciales que existen hoy en Venezuela, ya no es posible invertir en Venezuela”, dijo el director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods.
“Por lo tanto, se deben hacer cambios significativos en estos marcos comerciales y en el sistema legal, debe haber protección permanente a las inversiones y debe haber un cambio en las leyes de hidrocarburos en el país”.
Darren Woods dice que las construcciones y estructuras comerciales son “no invertibles” para Venezuela. (AP: Alex Brandon)
Otras empresas invitadas incluyeron Halliburton, Valero, Marathon, Shell, Trafigura, con sede en Singapur, Eni, con sede en Italia, y Repsol, con sede en España, así como una serie de empresas nacionales e internacionales con intereses que van desde la construcción hasta los mercados de materias primas.
Las principales compañías petroleras estadounidenses se han abstenido en gran medida de confirmar inversiones en Venezuela porque deben existir contratos y garantías. Trump sugirió que Estados Unidos ayudaría a financiar cualquier inversión.
La producción de petróleo de Venezuela ha caído a menos de un millón de barriles por día. El núcleo del desafío de recuperación de Trump es convencer a las grandes petroleras de que su administración tiene una relación estable con la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, y puede brindar protección a las empresas que ingresan al mercado.
Sin embargo, Trump confiaba en que las grandes petroleras estaban listas para dar el paso, pero reconoció que no estaba exento de riesgos.
“Sabes, estos no son bebés”, dijo Trump sobre los ejecutivos de la industria petrolera.
“Estas son personas que extraen petróleo en lugares bastante difíciles. Puedo decir que Venezuela parece un picnic en algunos de estos lugares”.
El presidente también ofreció una nueva justificación para derrocar a Maduro y pidió a Estados Unidos que mantenga la supervisión de su industria petrolera venezolana: “Creo que todos deben saber que si no hubiéramos hecho eso, China o Rusia lo habrían hecho”.
Mientras que la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, condenó públicamente el derrocamiento de Trump y Maduro, el presidente de Estados Unidos dijo que el presidente interino de Venezuela había seguido trabajando entre bastidores con su gobierno hasta la fecha.
Tyson Slocum, director del programa de energía del grupo de defensa del consumidor Public Citizen, criticó la reunión y calificó la destitución de Maduro por parte del ejército estadounidense como “imperialismo violento”.
Slocum añadió que el objetivo de Trump parecía ser “entregar el control del petróleo de Venezuela a multimillonarios”.
Intentos de restablecer las relaciones diplomáticas.
Mientras tanto, los gobiernos de Estados Unidos y Venezuela dijeron que explorarían la posibilidad de restablecer los lazos diplomáticos entre ambos países, y el viernes llegó al país sudamericano una delegación de la administración Trump.
El pequeño equipo de diplomáticos estadounidenses y funcionarios de seguridad diplomática viajó a Venezuela para hacer una evaluación preliminar de la posible reapertura de la Embajada de Estados Unidos en Caracas, dijo el Departamento de Estado en un comunicado.
Trump también anunció el viernes que se reuniría con la líder del partido opositor venezolano María Corina Machado la próxima semana, ya sea el martes o el miércoles, y con el presidente colombiano Gustavo Petro a principios de febrero.
El presidente estadounidense se negó a apoyar a Machado, a pesar de que Estados Unidos y la mayoría de los observadores señalaron que su movimiento de oposición había derrotado a Maduro en las últimas elecciones de Venezuela. Trump dijo después del derrocamiento de Maduro que Machado “no tiene el apoyo ni el respeto en el país” para asumir el poder.
Trump instó al líder colombiano a lograr rápidos avances para detener el flujo de cocaína hacia Estados Unidos.
Después del derrocamiento de Maduro, Trump había amenazado vagamente con tomar medidas similares contra Petro, describiendo al líder colombiano como un “hombre enfermo al que le gusta fabricar cocaína y venderla a Estados Unidos”.
Después de una llamada telefónica amistosa en la que invitó a Petro a visitar la Casa Blanca, Trump cambió abruptamente su tono hacia su homólogo colombiano el miércoles.
La aparente distensión entre Petro, un izquierdista, y Trump, un conservador, parece reflejar que sus intereses compartidos superan sus profundas diferencias.
Para Colombia, Estados Unidos sigue siendo clave en la lucha del ejército contra las guerrillas de izquierda y los narcotraficantes. Washington ha proporcionado a Bogotá alrededor de 14 mil millones de dólares en las últimas dos décadas.
Para Estados Unidos, Colombia, el mayor productor de cocaína del mundo, sigue siendo la piedra angular de su estrategia antinarcóticos en el exterior, proporcionando inteligencia vital utilizada para interceptar las drogas en el Caribe.
AP
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