Las autoridades sanitarias de Australia están en alerta máxima a medida que aumentan los casos de sarampión en todo el país, impulsados por los viajes internacionales de verano y una caída en las tasas de vacunación infantil.
Los datos del Centro Nacional de Investigación y Vigilancia de Inmunizaciones (NCIRS) han revelado que la cobertura de vacunación en la primera infancia de Australia ha caído por debajo del umbral crítico del 95% requerido para la inmunidad colectiva por primera vez en 10 años.
A nivel nacional, la cobertura para los niños de dos años ha caído al 89,7%, mientras que a finales del año pasado el número de niños programados para recibir su primera dosis de triple vírica (sarampión, paperas y rubéola) cayó 11,4 puntos porcentuales respecto a los niveles prepandemia.
En total, Australia registró 168 casos de sarampión en 2025, casi tres veces más que los 57 casos de 2024.
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La disminución de la inmunidad estuvo acompañada de un aumento de las infecciones por sarampión debido a los viajes de vacaciones. El domingo, los departamentos de salud de Nueva Gales del Sur y Australia del Sur emitieron advertencias después de que el “grupo del Boxing Day” en todo el estado creciera a siete y se cree que fue causado por un solo viajero que se volvió infeccioso mientras pasaba por varias áreas públicas concurridas.
En Australia del Sur, un adulto que contrajo el virus en el extranjero visitó Westfield Marion y Event Cinemas el Boxing Day, seguido de una visita a Cockles Cafe en Port Elliot el 28 de diciembre. El rastro continuó al día siguiente cuando esa persona voló de Adelaida a Sydney en el vuelo QF748 de Qantas, lo que llevó a las autoridades sanitarias de ambos estados a rastrear a otros pasajeros y visitantes del aeropuerto.
Nueva Gales del Sur ha confirmado tres casos en la última semana, todos ellos viajeros que regresaban del sudeste asiático. Además del vuelo reciente, las alertas están activas para varios lugares en el norte de Sydney, así como para el departamento de emergencias del Hospital Concord entre la 1:00 p.m. y las 16:10 horas. el 3 de enero.
Las ubicaciones en Sydney son Macquarie Centre el 27 de diciembre entre las 11:30 a. m. y las 2:30 p. m., Waitara Family Medical Practice el 29 de diciembre entre las 9:00 a. m. y las 10:30 a. m., el Food Court y Kmart en Westfield Hornsby el 30 de diciembre entre las 12:30 p. m. y las 3:00 p. m. y el Departamento de Emergencias del Hospital Hornsby Ku-ring-gai el 31 de diciembre entre 17:15 y 20:00 horas.
El grupo del Boxing Day también llegó a Australia Occidental, donde se confirmaron dos casos, incluido un niño. Victoria informó sobre un caso separado que involucraba a un adulto que regresaba de Bali.
Si bien el aumento de las vacaciones generó advertencias en varios estados, el aumento comenzó semanas antes. Australia Occidental experimentó un aumento constante de las infecciones en diciembre, alcanzando su cifra anual de 60 casos a finales del mes pasado. De manera similar, las autoridades de Queensland emitieron advertencias a mediados de diciembre después de que un viajero infectado procedente de Bali llegara a Gold Coast.
Debido a que el sarampión se transmite por el aire y puede permanecer en una habitación hasta 30 minutos después de que una persona infecciosa abandona la habitación, las autoridades instan a todos los australianos a verificar su estado de vacunación. Cualquier persona nacida en 1966 o después que no haya recibido dos dosis de la vacuna MMR es elegible para recibir una vacuna de refuerzo gratuita. Los síntomas típicos incluyen fiebre, tos y secreción nasal, seguidos de una erupción roja distintiva unos días después.
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