Mientras los incendios arrasaban su casa en Streatham, en el oeste de Victoria, el viernes, Leigh y Pauline Graham salieron a la carretera.
La señora Graham llevó a su perro a la cercana Skipton y el señor Graham metió algunos elementos esenciales en el coche antes de partir para llevar a cabo sus tareas como voluntario de la Autoridad Nacional de Bomberos (CFA) y combatir los incendios en la propiedad de su vecino.
“Cuando estábamos empacando (para la evacuación) el viernes, tiré la ropa blanca y el equipo de cricket al auto”.
dijo el señor Graham.
Cuando se fue, supo que era demasiado tarde para salvar la casa en la que había vivido durante 14 años.
Leigh y Pauline Graham visitaron los restos de su propiedad para buscar entre los escombros. (ABC Noticias: Coco Veldkamp)
Es una de al menos una docena de casas destruidas por los incendios en Streatham, Carranballac y Skipton, en el oeste de Victoria.
Pero Graham también está devastado por la pérdida de su “segundo hogar”: los salones del Carranballac Cricket Club, que también fueron destruidos en los incendios.
Carranballac Cricket Club fue fundado en 1946. (ABC Noticias: Eden Hynninen )
La página de Facebook del club resume el desamor.
“Para algunos era sólo un viejo cobertizo de hojalata, pero para nosotros era mucho más”, dice.
“En los buenos y en los malos momentos, aquí hemos compartido recuerdos y creado otros nuevos”.
“Un lugar donde nuestros hijos crecieron y quizás dieron sus primeros pasos”.
Leigh y Pauline Graham perdieron su casa en los incendios. (ABC Noticias: Coco Veldkamp)
Graham jugó su primer partido en 1971 y regresó al club a principios de la década de 2000.
“He jugado allí desde entonces y ahora tengo el placer de jugar con mis tres hijos”, dijo.
cenizas a cenizas
Graham ha pasado innumerables horas cuidando y regando el campo y dijo que el club era vital para una comunidad pequeña y unida.
“Siempre ha sido un lugar donde cualquiera puede ir y tomar una cerveza tranquilamente un jueves por la noche mientras entrenamos”, dijo.
En la autopista Glenelg, entre Skipton y Streatham, los árboles al borde de la carretera han quedado reducidos a tocones. (ABC Noticias: Coco Veldkamp)
A pesar de perder su casa el viernes, Graham jugó al cricket el domingo en un equipo de mayores de 60 años del que es capitán.
Los miembros del club miran juntos las cenizas después de una sesión de entrenamiento. (Suministrado: Club de críquet Carranballac)
“De hecho, mi esposa me dijo que fuera a jugar”, dijo Graham.
“Simplemente escaparme y aclarar mi mente con algunos amigos… eso fue realmente importante para mí”.
El presidente del club, Luke Jackson, dijo que era desgarrador escuchar que los salones del club habían sido destruidos.
“Estaba hablando con un compañero y él pensó que (el fuego) había pasado y luego el viento cambió y destruyó todo”, dijo Jackson.
“Hace unas semanas estábamos sentados aquí viendo The Ashes… y ahora está reducido a cenizas.“
Jackson ha jugado en el club durante 28 años desde que era un niño.
Dijo que el apoyo de la comunidad ha sido abrumador.
Luke Jackson ha sido presidente del Carranballac Cricket Club durante casi 10 años. (ABC Noticias: Eden Hynninen)
“La comunidad ha sido maravillosa… todos nos apoyan… en realidad es un poco abrumador”, dijo el Sr. Jackson.
“Incluso recibí una llamada esta mañana de un granjero local cuya granja fue completamente incendiada y todavía quería hacer una donación al club de cricket. Realmente toca el corazón.“
Ha comenzado una campaña de recaudación de fondos para recaudar dinero para la reconstrucción.
Mientras tanto, el club puede terminar su temporada en Tatyoon Recreation Reserve como su estadio.
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