Un consejo australiano está pidiendo a los residentes que estén atentos a una plaga invasora que afecta a una controvertida especie de árbol despreciada por muchos en todo el país. El escarabajo del árbol sicomoro, originario de América del Norte, se encontró por primera vez en Sydney en 2007.
Desde entonces, el insecto chupador de savia, al que le gusta darse un festín con los plátanos de Londres, se ha extendido más al sur y aterrizó en Melbourne hace apenas dos años. La ampliación ha causado preocupación entre los concejales de la ciudad. Este mes, la ciudad de Port Phillip instó a los residentes a “estar atentos a las señales de daños” cuando se desplazan por sus patios traseros o lugares públicos.
El área comunitaria al sur del CBD de Melbourne alberga 4.200 plátanos “de hojas grandes”, que también son una especie introducida.
Y si bien no se conocen impactos del escarabajo sicomoro del encaje en Port Phillip, la comunidad debe estar en alerta, particularmente en enero y febrero, cuando son “más fáciles de identificar”, dicen las autoridades locales.
“El escarabajo fue descubierto por primera vez en Victoria hace varios años. Pedir a nuestra comunidad que esté atenta a los escarabajos o a los daños a los árboles causados por los escarabajos es simplemente una medida de precaución”, dijo a Yahoo el director ejecutivo del Consejo de Port Phillip, Chris Carroll.
“Si el insecto del sicomoro se detecta a tiempo, se pueden tomar medidas para minimizar el riesgo de que esta plaga se reproduzca y dañe otros árboles”.
Los diminutos escarabajos se alimentan del envés de las hojas y al principio provocan unas manchas blancas. Fuente: David Smith, patólogo forestal y entomólogo de ArborCarbon
¿Cómo puedo saber si los insectos del arce sicomoro han infestado un árbol?
Los diminutos escarabajos se alimentan de la parte inferior de las hojas, causando inicialmente una mancha blanca que luego se convierte en un follaje clorótico o de color bronce que cae prematuramente, según el Departamento de Industrias Primarias de Victoria.
Los daños graves a lo largo de varios años, combinados con otros factores de estrés, pueden provocar la muerte de los plátanos, a los que a menudo se atribuye el aumento de las alergias cada primavera.
Aunque la criatura se considera una molestia importante, no es una plaga declarada.
Cualquier persona que sospeche de la presencia de chinches aguja del sicómoro debe tomar una fotografía e informar su ubicación a través de la aplicación iNaturalist.
También se pueden tratar con diversos insecticidas.
Haga clic aquí para obtener más información sobre el insecto problemático.
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