Para Laura, madre soltera de cuatro hijos, hacer un presupuesto a menudo significa decidir si comprar suficiente comida o pagar su factura de electricidad a tiempo.
“Algunas semanas nos va bien, otras nos va mal, y tengo que ir a la comunidad y pedir vales”, dice. Desde la pandemia, las semanas perdidas se han vuelto más comunes.
“El costo de vida ha aumentado dramáticamente”, dice. “Es una locura y se está volviendo más loco… continúa cada año. Todo sigue yendo cada vez más alto”.
Un estudio de The Smith Family publicado el jueves encontró que nueve de cada 10 familias están preocupadas por poder cubrir las necesidades básicas del regreso a clases, ya que la inflación sigue siendo alta.
La encuesta anual encuestó a más de 1,100 padres y cuidadores de bajos ingresos cuyos hijos reciben apoyo de The Smith Family.
Fue el tercer año consecutivo que más del 80% de las familias encuestadas dijeron que no podían pagar los útiles escolares. Esto refleja el informe sobre pobreza infantil de la Universidad de Curtin publicado a fines del año pasado, que encontró que 102.000 niños más cayeron en la pobreza durante y después del período de Covid entre 2020 y 2023.
Debido al cambio demográfico y al impacto del aumento de los costos de alquiler, se proyecta que la tasa nacional de pobreza infantil habrá aumentado del 15% en 2023 al 15,6% en 2025.
“Si esta tendencia continúa, existe el riesgo de que más de un millón de niños en Australia vivan en la pobreza el próximo año”, señala el informe.
El director ejecutivo de Smith Family, Doug Taylor, dice que uno de cada seis niños en Australia que ahora crece en la pobreza corre el riesgo de tener un impacto negativo en su educación.
“Las investigaciones muestran que en el noveno año, un estudiante desfavorecido puede estar entre cuatro y cinco años por detrás de sus compañeros en lectura, escritura y aritmética”, dice.
Regístrese: correo electrónico para recibir noticias de última hora de AU
Taylor añadió que era “increíblemente significativo” que los resultados de la encuesta de la familia Smith no hubieran mejorado en comparación con el año pasado y que la tendencia no hubiera mostrado signos de disminuir.
“Las familias de bajos ingresos están sintiendo el impacto más negativo de este costo de vida”, dice.
“A medida que comienza el año escolar, las familias se enfrentan una vez más a presiones financieras reales, pero también existe el estrés y el impacto psicológico que estas presiones traen.
“La carga que supone para un padre o cuidador sentir la presión de hacer concesiones en tantas áreas al comienzo del año escolar es una presión que ninguna familia debería tener que afrontar”.
Más de la mitad (56%) de los encuestados asumieron que sus hijos se quedarían sin los dispositivos digitales necesarios porque no podían permitírselo.
Cuatro de cada diez padres o cuidadores estaban convencidos de que sus hijos se perderían actividades educativas extracurriculares y les preocupaba no poder permitirse uniformes o zapatos escolares.
La familia Smith ha distribuido 14.000 portátiles a familias en los últimos siete años, pero el 44%, o 400.000 estudiantes, todavía no están conectados digitalmente, lo que significa que no tienen acceso a Internet en casa.
Taylor dice que cerrar la brecha digital es crucial, pero también lo es ampliar el acceso a actividades extracurriculares como tutorías y cursos de recuperación, que son cada vez más comunes entre las familias de ingresos medios y altos.
“Sabemos que existe una enorme brecha en el número de estudiantes de entornos desfavorecidos que se están quedando atrás en lectura, escritura y matemáticas”, afirma.
“En el aula hay todo lo que se puede conseguir, pero en el área extracurricular ahora suceden muchas cosas fuera del aula.
“Todas esas cosas son importantes. No se trata sólo de mantener al niño ocupado con actividades. Se trata de compromiso”.
Para Laura, el mayor desafío ahora son los uniformes y zapatos mientras sus hijos “siguen creciendo y creciendo”, así como dinero para actividades extracurriculares como deportes, música y campamentos escolares.
Sus hijos tienen la suerte de recibir computadoras portátiles y acceso a Internet de la familia Smith.
“De lo contrario, simplemente usarían Internet a través de mi teléfono, lo que sería imposible”, afirma.
“Simplemente les resulta más difícil porque ahora todas las tareas y la correspondencia con la escuela se hacen en línea. Se lo estarían perdiendo porque yo no puedo pagarlo”.
About The Author
