Si el desalojo de Nicola Torres, madre de Perth, de su casa comunitaria en Forrestfield demuestra algo, es que la vivienda social nunca es fácil.
Precisamente ayer, cuando esperaba que un alguacil se la llevara a ella y a sus dos hijas adolescentes, sus planes cambiaron en el último momento y nadie vino a recuperar la propiedad.
A primera vista, el caso parecía tratarse de una disputa sobre si la Sra. Torres había incumplido con el pago del alquiler y por qué el proveedor de vivienda de la autoridad local Foundation Housing no aceptaría el pago de sus deudas.
Nicola Torres enfrenta desalojo por orden judicial. (ABC Noticias: Keane Bourke)
Una mirada hacia abajo muestra que se trata de una ruptura en la relación entre propietarios e inquilinos financiados por el estado que se ha prolongado durante al menos un año.
Pero cualesquiera que sean los detalles de este colapso, el resultado muestra un caso en el que un sistema diseñado para albergar a personas no funcionó como se esperaba.
Red de seguridad para viviendas sociales
En esencia, la vivienda social consiste en acoger a la mayor cantidad de personas posible en una casa y mantenerla allí durante el tiempo que la necesite.
Tiene que ser una vía de doble sentido entre inquilino y propietario, con adaptaciones para los inquilinos que a menudo luchan con una serie de otros desafíos.
En general, el sistema funciona y proporciona una red de seguridad de decenas de miles de viviendas cada año para personas que de otro modo quedarían excluidas del mercado inmobiliario.
Pero no funciona para todos.
Cada año, en Australia Occidental, varios cientos de personas son desalojadas de viviendas sociales y comunitarias.
Cada año, varios cientos de personas son desalojadas de viviendas sociales. (ABC Noticias: Gian De Poloni)
Para algunos defensores, casos como el de Torres plantean dudas sobre cuántos de ellos se pueden prevenir.
Circunstancias complicadas
No es fácil llegar al fondo de la situación y las circunstancias por uno mismo.
La señora Torres había vivido en la casa con sus dos hijos durante los últimos cuatro años y en algún momento su relación con la Fundación Vivienda, que administra la propiedad, se rompió.
Fundación Vivienda y Nicola Torres discrepan en sus versiones de los hechos. (ABC Noticias: Keane Bourke)
En la versión del director ejecutivo Chris Smith, febrero de 2025 pareció ser un punto de inflexión cuando dijo que la organización había solicitado prueba de ingresos a la Sra. Torres para verificar si todavía tenía derecho a la propiedad y al alquiler reducido.
Foundation Housing dijo que nunca proporcionó esa información, pero la Sra. Torres dijo que si bien no recordaba que se la hubieran preguntado en febrero, luego la proporcionó “de manera oportuna”.
Chris Smith dice que el inquilino maltrató a los empleados. (ABC Noticias: Keane Bourke)
La situación no parece haber mejorado significativamente en los meses siguientes.
“Nuestro sistema de alerta (tenía un aviso) para que la señora Torres… (para el personal) no ingresara a la propiedad debido a cuántas veces ha maltratado a nuestra gente”, dijo a ABC el director ejecutivo de Foundation Housing, Chris Smith.
La Sra. Torres negó haber maltratado alguna vez al personal de Foundation Housing, pero admitió que una vez se enojó por teléfono.
Nicola Torres dice que la plantaron durante una inspección por la que tomó licencia sin goce de sueldo. (ABC Noticias: Keane Bourke)
“Cuando (un miembro del personal) me dejó plantado durante una inspección programada”, dijo.
“Me tomé una licencia laboral y una licencia sin goce de sueldo para la inspección y ella no apareció.“
El desalojo como último recurso
A partir de ese momento, dijo Smith, la organización comenzó a enviar correos electrónicos a la Sra. Torres. Sin embargo, dijo que los problemas del correo electrónico se vieron agravados por varios otros desafíos en ese momento, incluida la enfermedad mental.
Parece que durante este tiempo estuvo atrasada en el pago del alquiler, no pudo trabajar y es posible que haya perdido correos electrónicos informándole sobre problemas con su alquiler.
“Había más de 6.000 dólares en mora, una propiedad muy pobre y una falta de compromiso con la organización”, dijo el Sr. Smith, resumiendo la posición de su organización.
El desalojo es el último recurso para Foundation Housing, como cualquier otro proveedor, dijo.
Foundation Housing dice que el desalojo es el último recurso. (ABC Noticias: Keane Bourke)
“Para que un inquilino (sic) sea desalojado, trabajamos lo más que pudimos internamente, trabajamos lo más que pudimos con el inquilino”, dijo.
“No me ofrecieron ninguna ayuda para el alquiler”, respondió la Sra. Torres.
Necesidad de apoyo profesional.
Una forma de conciliar estas dos posiciones contradictorias es que si se ofreció apoyo, no fue de una manera que la señora Torres hubiera podido aceptar, ya sea por la forma en que se le presentó, o por sus propias circunstancias en ese momento, o una combinación de ambas.
Este desafío se ve agravado por la crisis de vivienda de Perth, donde los servicios de apoyo no pueden satisfacer a un grupo cada vez mayor de personas necesitadas sin aumentos apropiados en la financiación.
Shelter WA, la principal organización benéfica de vivienda y personas sin hogar de WA, dijo que estaba pidiendo al gobierno estatal más ayuda en el presupuesto del próximo año.
“Para que todos los inquilinos en riesgo de quedarse sin hogar o desalojados, independientemente de dónde vivan, tengan acceso a servicios especializados de apoyo a los inquilinos para que puedan permanecer en su vivienda”, dijo la directora ejecutiva Kath Snell.
Kath Snell destaca la necesidad de servicios de apoyo especializados. (ABC Noticias: Courtney Withers)
Este apoyo puede ayudar con todo, desde administrar las finanzas hasta encontrar formas de llevar a los niños a la escuela.
En un mundo ideal, se trata de ayudar a abordar los desafíos que podrían haber llevado a alguien a una vivienda social en primer lugar.
Un equilibrio difícil
El argumento parece haber encontrado poco apoyo entre el Secretario de Vivienda, John Carey.
“El gobierno estatal está financiando una variedad de apoyos a los que la gente puede acceder”, dijo.
“Depende de esa persona aprovechar estos servicios.“
Pero para alguien que lucha contra una enfermedad mental, o para un niño con necesidades complejas o una variedad de otros desafíos, las investigaciones muestran que la participación a menudo no es tan fácil y, en muchos casos, las personas solo se presentan cuando hay una emergencia.
John Carey defiende la gama de servicios del gobierno. (ABC Noticias: Keane Bourke)
Por supuesto, un desafío perenne para los gobiernos y los proveedores de servicios es descubrir dónde trazar la línea entre la comprensión de los desafíos que enfrenta la gente y, como dijo Carey, “la gestión y las consecuencias” para las personas que intencionalmente rompen las reglas.
En casos extremos, poner el listón demasiado alto significa que las personas que necesitan vivienda social se quedan fuera.
Es probable que Nicola Torres pronto tenga que buscar un nuevo hogar con sus hijos. (ABC Noticias: Keane Bourke)
Por otro lado, las personas necesitadas se quedan rápidamente sin hogar.
Encontrar el equilibrio nunca es fácil, pero es una parte esencial para proporcionar vivienda a personas que enfrentan desafíos de todo tipo.
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