KRANJSKA GORA, Eslovenia (AP) — El duelo entre Mikaela Shiffrin y su competidora suiza Camille Rast va bien, 45 días antes de la carrera de slalom femenino en los Juegos Olímpicos de Invierno de Cortina en Milán.
Rast puso fin a la racha de seis victorias consecutivas de Shiffrin en la Copa del Mundo de slalom el domingo, superando a la estrella estadounidense por 0,14 segundos después de marcar el tiempo más rápido en ambas carreras en un evento en Eslovenia.
Rast, campeón del mundo de slalom, también lideró a Shiffrin después de la primera etapa en Austria la semana pasada, pero el estadounidense ganó más de medio segundo en un recorrido en deterioro para llevarse la victoria por poco.
El domingo, sin embargo, Rast defendió su ventaja en la primera empopada y consiguió la cuarta victoria de su carrera y el tercer puesto en el slalom antes de ser abrazada por Shiffrin en la zona de meta.
“Su esquí es muy fuerte y crece, crece, crece”, dijo Shiffrin sobre Rast. “En las últimas carreras cometió algunos errores que le costaron tiempo. Y cuando la vi hoy en la primera carrera, tuve que dar el 120% para tener una oportunidad. Así que fue un gran, gran, gran día para ella”.
Todavía satisfecha con su propio esquí, Shiffrin lo celebró apretando el puño después de completar su última carrera, cuando Rast aún no había comenzado.
“Tenía un objetivo muy específico al esquiar para la segunda (carrera), un poco técnico, y sentí que realmente lo había logrado”, dijo Shiffrin.
“Eso fue lo más difícil que pude hacer. Estaba esforzándome tanto, fue como un pequeño error aquí y un pequeño error allá, y no creo que me tomó mucho tiempo. Así de duro lo intenté. Podía sentir esas curvas que quería sentir”.
La victoria del domingo se produjo un día después de que Rast obtuviera su primera victoria en slalom gigante en el mismo salto de esquí y dedicara esa victoria a las víctimas del incendio en un bar en Crans-Montana, cerca de su ciudad natal de Vétroz.
“Di todo lo que tenía este fin de semana. El doblete en el mismo fin de semana es simplemente increíble. Estoy muy feliz”, dijo Rast, añadiendo que “mucha energía” fue la clave de su triunfo.
“Fue un poco difícil, pero me divertí mucho. Y la pendiente, guau, fue increíble, la preparación fue excelente”.
El dúo estaba muy por delante del resto del campo, con la compañera de equipo de Rast, Wendy Holdener, logrando su primer podio en casi un año, a 1,83 segundos del tercer lugar.
La compañera de equipo de Shiffrin, Paula Moltzan, cuarta, fue la única otra corredora que terminó a menos de dos segundos del ritmo.
Shiffrin, que ganó el oro en slalom en los Juegos Olímpicos de 2014 y posee cuatro títulos mundiales en la disciplina, ganó la última carrera la temporada pasada antes de ganar los primeros cinco slaloms esta temporada y aumentar el total de su carrera a 69 victorias en slalom y 106 en total, ambos récords de la Copa del Mundo.
El actual campeón de la Copa del Mundo de Slalom, Zrinka Ljutic, de Croacia, no logró terminar por cuarta vez en seis carreras esta temporada.
La prodigio italiana Lara Colturi, que compite por Albania, perdió el equilibrio y se cayó durante su primera carrera en una ruta marcada por su padre y entrenador Alessandro Colturi. Ha subido al podio en cuatro de los cinco slaloms en lo que va de temporada.
El próximo slalom será una carrera nocturna el 13 de enero en Flachau, donde Rast triunfó el año pasado y Shiffrin ganó cinco veces en el pasado. El último slalom antes de los Juegos Olímpicos tendrá lugar el 25 de enero en la República Checa.
El próximo fin de semana está previsto un descenso y un Super-G en Zauchensee, otra estación de esquí austriaca.
Este fin de semana no hubo carreras de la Copa del Mundo masculina.
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