El festival de Adelaida ha eliminado del programa a la destacada académica y defensora de Palestina Randa Abdel-Fattah porque expresó su preocupación por la “sensibilidad cultural” tras una revisión posterior al ataque terrorista de Bondi.
El festival abarca arte, música, conferencias y teatro e incluye la Semana de los Escritores anual del próximo mes en Adelaida, donde Abdel-Fattah debía aparecer por segunda vez después de albergar una serie de paneles y sesiones en 2023.
En un comunicado el jueves, la junta directiva del festival dijo que estaba “conmocionada y entristecida por los trágicos acontecimientos en Bondi” y la “significativa escalada tanto de las tensiones comunitarias como del debate comunitario”.
“Como junta responsable de la organización del Festival de Adelaida y de todos los eventos, personal, voluntarios y participantes de la Semana de los Escritores de Adelaida, hoy hemos informado a la autora programada, la Dra. Randa Abdel-Fattah, que la junta ha llegado a la conclusión de que no deseamos continuar con su aparición programada en la Semana de los Escritores del próximo mes”, dijo.
Apenas unas horas después del anuncio de la junta, Abdel-Fattah emitió su propia declaración acusando a la junta del festival de racismo y censura antipalestinos “descarados y descarados”. Dijo que el intento del panel de vincularla con la masacre de Bondi era “despreciable”.
“La junta directiva del Festival de Escritores de Adelaida me ha despojado de mi humanidad y mi agencia y me ha convertido en un objeto sobre el que otros pueden proyectar sus miedos y calumnias racistas”, dijo en el comunicado.
“El razonamiento del comité sugiere que mi mera presencia es 'culturalmente insensible'; que yo, un palestino que no tuvo nada que ver con la atrocidad de Bondi, soy de alguna manera un detonante para aquellos en duelo, y que por lo tanto debería ser persona non grata en los círculos culturales porque mi mera presencia como palestino es amenazante e 'insegura'”.
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Abdel-Fattah también atacó a las instituciones artísticas y culturales australianas en general, acusándolas de mostrar “absoluto desprecio e inhumanidad hacia los palestinos” desde el 7 de octubre de 2023.
“Los únicos palestinos que tolerarán son los silenciosos y los invisibles”, dijo.
El panel dijo que si bien no había “de ninguna manera” ningún indicio de que Abdel-Fattah o sus escritos tuvieran alguna conexión con la tragedia de Bondi, la decisión se tomó “sobre la base de sus declaraciones anteriores”.
“Hemos adoptado la opinión de que sería culturalmente insensible continuar programándolos tan pronto después de Bondi durante este tiempo sin precedentes”, dijo.
“Entendemos que estas decisiones de la junta probablemente serán decepcionantes para muchos en nuestra comunidad. También reconocemos que nuestra solicitud al Dr. Abdel-Fattah será etiquetada y causará incomodidad y presión a otros participantes. Estas decisiones no se tomaron a la ligera”.
“Nuestra única petición es que nuestra comunidad sea respetuosa con nuestro personal y voluntarios que no participaron en nuestro proceso de toma de decisiones y no merecen más que apoyo continuo por su excelente trabajo”.
Abdel-Fattah dijo que confiaba en que la comunidad de escritores y el público responderían con “principios e integridad, como lo hicieron cuando fui atacado de la misma manera racista durante el Festival de Escritores de Bendigo”.
“En última instancia, el Festival de Escritores de Adelaida sólo tendrá panelistas que demonicen a un palestino por un lado mientras se vuelven líricos sobre la libertad de expresión, por el otro”.
El jueves por la tarde siguieron apareciendo declaraciones de retirada de coautores y patrocinadores.
El Instituto Australia anunció la retirada de su patrocinio del evento de 2026, que históricamente ha “promover la valentía, la libertad de expresión y el intercambio de ideas”, afirmó en un comunicado.
“Censurar o eliminar autores no responde al espíritu de un intercambio de ideas abierto y libre”.
Jo Dyer, ex directora de la Semana de los Escritores de Adelaida, escribió en Bluesky que estaba “horrorizada” por la decisión de la junta directiva del Festival de Adelaida, “una decisión impactante que tendrá y debería tener consecuencias de largo alcance”.
La poeta Evelyn Araluen, ganadora del premio Stella, fue una de las primeras escritoras en retirarse públicamente.
El autor de Dropbear and The Rot dijo que la decisión de la junta fue una “traición devastadora” al espíritu democrático que caracterizó el festival.
“Estoy muy decepcionada de ser testigo de otra capitulación absurda e irracional del sector artístico australiano ante las demandas de un Estado extranjero genocida”, publicó en Instagram.
“Sacar a los palestinos de la vida pública en Australia no impedirá el antisemitismo. Sacar a los palestinos de los festivales de escritores no impedirá el antisemitismo. Me niego a participar en este espectáculo de censura”.
La académica y autora de las Primeras Naciones, Chelsea Watego, publicó en Instagram una lista de escritores confirmados para la Semana de Escritores de Adelaida 2026, con su nombre tachado.
A finales del año pasado, Abdel-Fattah fue absuelta de cualquier delito tras una investigación sobre posibles conflictos de intereses y cuestiones de gasto relacionadas con las críticas a sus comentarios sobre Israel.
El Consejo Australiano de Investigación confirmó que en diciembre se levantó la suspensión de una subvención de investigación de 870.000 dólares otorgada a Abdel-Fattah. Esto se produjo tras una investigación preliminar sobre su empleador, la Universidad Macquarie, que se inició a principios de 2025.
Ha enfrentado críticas sostenidas de la coalición, algunas organizaciones judías y medios de comunicación por comentarios controvertidos sobre Israel, incluidas afirmaciones de que los sionistas no tienen “ningún reclamo ni derecho a la seguridad cultural”.
La junta del Festival de Adelaida dijo que su revisión, realizada en las últimas semanas, examinó “las operaciones e interacciones actuales y planificadas desde la perspectiva del contexto comunitario nacional actual y el papel del Festival de Adelaida en la promoción de la cohesión comunitaria”.
“Considerar una respuesta adecuada a tal tragedia es una tarea humana que creemos que es de naturaleza subjetiva”, dijo el comité.
“También entendemos que otros, sin duda, emitirán un juicio diferente”.
La junta ha formado un subcomité para supervisar la revisión en curso y “orientar las decisiones a corto y largo plazo sobre la Semana de los Escritores de Adelaida”, incluido el nombramiento de expertos externos.
La junta y los altos directivos se comunicarán con todos los participantes de la Semana de los Escritores de Adelaida en los próximos días. En el evento participan más de 150 autores locales e internacionales, entre ellos el poeta palestino Najwan Darwish y el economista y comentarista político griego Yanis Varoufakis, quien ha calificado las acciones de Israel en Gaza como “limpieza étnica”.
La editorial Pink Shorts Press, con sede en Adelaida, dijo que “condenó enérgicamente” la eliminación de Abdel-Fattah del programa y que ahora estaba considerando si continuar su asociación con el festival.
Estaba previsto que todos los autores hablaran en el evento y se planeó un evento de Pink Shorts Press en los terrenos del festival.
“El Festival de Escritores de Adelaida tiene una larga e importante historia de participar en conversaciones que importan a todos los australianos y este tipo de censura es completamente inconsistente con eso”, dijo el editor en un comunicado.
“Abdel-Fattah ha contribuido mucho al discurso multicultural en Australia. El discurso abierto y desafiante dentro de las artes es más importante que nunca”.
El año pasado, Abdel-Fattah estuvo entre los alrededor de 30 participantes que se retiraron del Festival de Escritores de Bendigo después de que éste emitiera un código de conducta de último momento que incluía instrucciones para evitar “expresiones o temas que pudieran ser vistos como incendiarios, divisivos o irrespetuosos”.
Los oradores en los paneles presentados por la Universidad La Trobe, patrocinadora del festival, también debían adherirse al plan antirracismo de La Trobe, incluida la controvertida definición de antisemitismo adoptada por las Universidades de Australia en febrero.
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