Las autoridades indias dijeron que habían contenido un brote del virus Nipah después de confirmar dos casos en el estado oriental de Bengala Occidental, mientras varios países asiáticos endurecían los controles sanitarios y la vigilancia aeroportuaria para los viajeros procedentes de la India.
El Ministerio de Salud de la India dijo el martes que se habían detectado dos casos de Nipah desde diciembre y que todos los contactos identificados habían sido puestos en cuarentena y examinados. El ministerio no proporcionó detalles de los pacientes, pero dijo que se habían rastreado 196 contactos y que todos habían dado negativo.
“La situación está siendo monitoreada constantemente y se están implementando todas las medidas de salud pública necesarias”, dijo el ministerio.
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Nipah, un virus zoonótico identificado por primera vez en un brote en Malasia en la década de 1990, se propaga a través de zorros voladores, cerdos y mediante contacto de persona a persona. No existe vacuna contra el virus, que puede provocar fiebre intensa, convulsiones y vómitos. El único tratamiento es la atención de apoyo para controlar las complicaciones y garantizar la comodidad del paciente.
Según la OMS, el virus tiene una tasa de mortalidad estimada de entre el 40 y el 75 por ciento, lo que lo hace mucho más mortal que el coronavirus.
No se han reportado casos del virus fuera de la India, pero varios países asiáticos introdujeron o aumentaron medidas de detección en los aeropuertos como medida de precaución. Las medidas de seguridad se introdujeron después de que los informes iniciales de los medios de comunicación de la India sugirieran un aumento en los casos, pero las autoridades sanitarias dijeron que esas cifras eran “especulativas e incorrectas”.
Indonesia y Tailandia aumentaron los controles en los principales aeropuertos con declaraciones sanitarias, controles de temperatura y seguimiento visual de los pasajeros que llegan. El Ministerio de Control de Enfermedades de Tailandia dijo que se han instalado escáneres térmicos en las puertas de llegada de vuelos directos desde Bengala Occidental en el aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok.
El Ministerio de Salud de Myanmar desaconsejó los viajes no esenciales a Bengala Occidental e instó a los viajeros a buscar atención médica inmediata si se presentan síntomas dentro de los 14 días posteriores al viaje. Dijo que el control de la fiebre introducido en los aeropuertos durante la pandemia de COVID-19 se ha intensificado para los pasajeros que llegan de la India y que se cuenta con capacidad para realizar pruebas de laboratorio y suministros médicos.
El Ministerio de Salud de Vietnam pidió el martes prácticas estrictas de seguridad alimentaria y ordenó a las autoridades locales aumentar la vigilancia en los cruces fronterizos, las instalaciones de salud y las comunidades, según los medios estatales.
China dijo que está fortaleciendo las medidas de prevención de enfermedades en las zonas fronterizas. Los medios estatales informaron que las autoridades sanitarias habían comenzado a realizar evaluaciones de riesgos y mejorado la capacitación del personal médico, al tiempo que habían aumentado la vigilancia y la capacidad de realizar pruebas.
Se informaron brotes anteriores de Nipah en Bengala Occidental en 2001 y 2007, mientras que los casos más recientes se descubrieron en gran medida en el estado sureño de Kerala. Un brote grave en Kerala en 2018 mató al menos a 17 personas.
Periodistas de Associated Press de toda Asia contribuyeron a este informe.
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