Una madre soltera que invirtió sus ahorros de 400.000 dólares en un parque de caravanas y en una tienda general en una aldea rural de Australia ha visto con horror cómo su sueño se hacía añicos. Hace cuatro años, Leanne O'Donnell empacó a sus dos hijos y se mudó varios cientos de kilómetros a Licola, una ciudad privada en Victoria.
No pasó mucho tiempo antes de que ella se convirtiera en una parte integral de la comunidad, que casi fue cerrada por el Club de Leones, que ha sido propietario y ha operado la aldea durante más de 50 años.
El año pasado, la organización sin fines de lucro rescindió el contrato de arrendamiento de Leanne y le ordenó desalojar la única tienda y parque de casas rodantes de la ciudad antes del sábado, lo que obligó a la madre y a su hijo adolescente a mudarse a una camioneta adjunta a su automóvil.
Citando una pérdida de mantenimiento de $50,000, el propietario ahora se hará cargo de la administración de Licola Wilderness Village, un campamento para niños desfavorecidos ubicado directamente frente a su negocio.
Además, la madre le dijo a Yahoo News Australia que le ordenaron retirar todo su equipo, inventario y letreros que habían estado colocados durante décadas.
“No veo ninguna pérdida. Me las arreglo, no gano un millón, pero amo lo que hago”, dijo Leanne a Yahoo. “Cuando amas lo que haces, el dinero pasa a segundo plano. Yo trabajo con el corazón y ellos trabajan con una hoja de cálculo”.
“Me estafaron porque invertí los ahorros de toda mi vida en esto y ahora simplemente piensan que pueden entrar y quitarme todo y no tengo nada que pueda hacer al respecto”.
La decisión de poner fin al contrato de arrendamiento de Leanne ha provocado una gran reacción en Licola y las comunidades circundantes. Fuente: Licola Caravan Park y tienda general/Facebook
La madre también tuvo que informar a las familias que han pasado sus vacaciones en el parque de caravanas durante generaciones que ya no podrían pagar una cuota anual para mantener sus parcelas allí durante todo el año.
“Uno de los (caravanas) anuales está aquí desde hace 36 años. Uno tuvo que derribar la furgoneta de su padre que heredó, es lo último que le queda de su padre”, explicó, señalando que derramó muchas lágrimas.
La controvertida decisión ha provocado tensiones dentro de la ciudad, que ahora ha puesto a la venta el Lion's Club, que se espera que se venda entre 6 y 10 millones de dólares.
El buzón de correo de Australia fue retirado mientras un comerciante observaba cómo desmantelaban su sueño
Como no quería interrumpir el servicio a la comunidad que adoraba, Leanne continuó operando hasta el Día de Australia.
Ahora, para su consternación, ve cómo su sueño se hace añicos ante sus ojos.
“Todo el mundo seguía diciendo que era simplemente el fin del contrato de arrendamiento. Solo acéptalo, haz las maletas y sigue adelante. Pero soy la única tienda en la ciudad”, dijo la madre.
“Esto es como un borrado total de una empresa, una comunidad y el patrimonio de la zona”.
Esta semana Licola sufrió otro golpe cuando le quitaron su único buzón australiano.
En declaraciones a Yahoo News, un portavoz del Australia Post confirmó que “el acuerdo con el representante de Licola de la Agencia Postal Comunitaria (CPA) se rescindió el 23 de enero después de que el propietario no renovara el contrato de arrendamiento”.
“Agradecemos a la agente saliente Leanne por su dedicado servicio a la comunidad”, agregaron.
Yahoo News sabe que la tienda, que actúa como agente de Australia Post, recibe correo dos días a la semana. Se hicieron más arreglos para la entrega del correo para los tres lugareños que utilizaban regularmente el servicio.
Todo el pueblo de Licola ya está a la venta. Fuente: Licola Caravan Park y tienda general/Facebook
Madre soltera obligada a subir a un remolque mientras toda la ciudad está en venta
La junta directiva de Licola Wilderness Village le dijo a ABC el año pasado que no tenía planes de cerrar la tienda general o el parque de caravanas, pero ahora toda la ciudad está en juego.
“Una revisión estratégica reciente encontró que las crecientes presiones financieras, el envejecimiento de las viviendas y la infraestructura, la reducción de la participación en escuelas y campamentos, el aumento de los costos de los seguros y la capacidad limitada de reinversión han hecho que el actual modelo basado en instalaciones sea insostenible”, dijo la junta en un comunicado a Yahoo News.
La decisión de vender “no se tomó a la ligera”, afirmó un portavoz del grupo.
“Los Leones, los voluntarios y los simpatizantes le han dado a Licola su corazón y su alma durante décadas”, agregaron.
“Esta decisión no abandona ese legado: lo protege. En lugar de invertir en edificios e infraestructura, los Leones invertirán directamente en un mayor número de niños a través de un modelo de apoyo más amplio, más flexible y sostenible”.
En declaraciones a Yahoo el jueves, Leanne describió el caos que se desarrolló mientras intentaba desesperadamente vender su equipo y suministros antes de la inminente fecha límite.
“Ahora me voy a mudar a una casa rodante porque no tengo dinero para comprar una casa, un negocio ni nada parecido, aparte de lo que obtengo al final”, dijo, refiriéndose a los 100.000 dólares que quiere recuperar.
“Ahora tengo que ser creativo”.
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