El primer ministro de Australia del Sur negó haber presionado a la junta del festival de Adelaida para que retirara la invitación a Randa Abdel-Fattah para hablar en la Semana de Escritores de Adelaida, pero reiteró que estaba de acuerdo con la decisión.
La junta despidió al académico palestino-australiano como orador el jueves, citando “sensibilidad cultural” después del ataque de Bondi.
“Como primer ministro, estoy legalmente impedido de dirigir la junta”, afirmó Peter Malinauskas. “Apoyo la intención de esta legislación y he dejado claro en todo momento que no buscaría liderar la junta.
“Sin embargo, cuando me pidieron mi opinión, me alegré de aclarar que el gobierno estatal no apoyaba la inclusión del Dr. Abdel-Fattah en el programa de la Semana de los Escritores de Adelaida”.
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El sábado, once figuras culturales prominentes escribieron a Malinauskas y a la junta exigiendo que Abdel-Fattah fuera restituido.
La carta fue escrita por Rob Brookman, quien ha ocupado casi todos los puestos de liderazgo clave del festival durante tres décadas, incluidos director artístico y director ejecutivo.
Los diez co-firmantes, incluidos Neil Armfield, Jo Dyer, Jim Sharman y Anthony Steel, han ocupado anteriormente altos cargos artísticos o administrativos en el festival.
La carta decía que la cancelación de la participación de Abdel-Fattah fue un grave error que desprestigió al festival y a la Semana de los Escritores.
“Un cambio de sentido puede ser vergonzoso, pero es lo correcto y cauterizará el daño creciente a esta querida e internacionalmente importante institución cultural del sur de Australia”, decía la carta.
“Rescindir la invitación (de Abdel-Fattah) inevitable y sorprendentemente establece un vínculo directo entre su presencia y la indignación por la masacre de Bondi”.
“La malicia prospera en la oscuridad y el prejuicio prospera en la ignorancia que surge del silencio. La discusión abierta de ideas, creencias, hechos y opiniones es, en última instancia, el camino hacia la cohesión comunitaria. El silencio y la censura no lo son”.
La carta también cuestionaba por qué la junta parecía haber abandonado su apoyo a la directora de la Semana de Escritores de Adelaida, Louise Adler, que celebrará su cuarto festival del 28 de febrero al 4 de marzo.
En 2023, Adler defendió la inclusión de varios oradores palestinos, dos de los cuales fueron criticados por comentarios controvertidos realizados antes del festival.
En la noche inaugural del año, Malinauskas dijo que estaba bajo una enorme presión para recortar los fondos para la Semana de los Escritores, pero concluyó que permitir que un gobierno decidiera quién puede hablar sentaría un precedente peligroso.
“¿Hacia dónde nos lleva esto?” Entonces dijo. “Es un camino hacia un futuro en el que los políticos deciden lo que es culturalmente apropiado… un camino que en realidad nos lleva al territorio de la Rusia de Putin”.
La carta del sábado decía: “Históricamente, la junta del festival se ha mostrado admirablemente en su apoyo a las decisiones del director frente a una oposición vocal y bien organizada… La desviación de la junta de su apoyo de principio a la directora y su programa en este momento es, en nuestra opinión, contraria a lo que el festival y la Semana de los Autores representan y deberían representar”.
Se contactó a la junta del festival y a Adler para solicitar comentarios.
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