Existe una ley no escrita que rige la interacción entre periodistas y políticos en las ruedas de prensa.
El político puede hacer una declaración introductoria continua sobre lo que quiere hablar o lo que quiere anunciar.
Los periodistas la bombardearon con un puñado de preguntas sobre el tema.
Y luego las preguntas pasan a “otros temas”: todos los temas bajo el sol que están en el ciclo de noticias de ese día.
El primer ministro de Australia del Sur, Peter Malinauskas, se ha visto perseguido durante la semana pasada principalmente por “otro asunto”.
El intenso interés de los medios de comunicación por la sorprendente implosión de la Semana de los Escritores de Adelaida -acompañada de un vertiginoso fuego cruzado de acusaciones, amenazas legales, renuncias fulminantes y abusos personales (algunos de los cuales estaban dirigidos al Primer Ministro)- eclipsó en gran medida lo que probablemente pretendía ser un lanzamiento bien planificado de anuncios laboristas preelectorales.
El domingo, el Primer Ministro se paró frente a las cámaras para anunciar una nueva fecha de inauguración del Centro Acuático de Adelaida. Recibió 10 preguntas sobre la Semana de los Escritores.
El lunes, fueron 18,5 millones de dólares para descuentos por FIV (11 preguntas de la Semana de los Escritores); el martes, 200 millones de dólares para la infraestructura de Mount Barker (ocho preguntas para la Semana de los Escritores); y el miércoles, un préstamo de 12 millones de dólares para un proyecto de cemento en Port Augusta (13 preguntas de la Semana de los Escritores).
Peter Malinauskas respondió preguntas sobre la Semana de los Escritores de Adelaida durante una conferencia de prensa en Port Augusta. (ABC Noticias)
Para tener una idea de la frustración causada por un gobierno que intenta distanciarse de una historia negativa, consideremos la reacción del primer ministro el miércoles cuando se le hizo una pregunta sobre un tema diferente.
“¿En serio? ¿Hay otras cosas? ¿Hay otras cosas que le importan a la gente?” —bromeó Malinauskas.
“Lo siento, sólo estoy tratando de acostumbrar mi cerebro a que alguien me haga una pregunta que no tiene que ver con la Semana de los Escritores”.
Un gobierno que tiene el control
La incapacidad de la administración de Malinauskas para eliminar la Semana de los Escritores del ciclo informativo es notable dado su historial de privar de oxígeno a una historia negativa.
Tomemos, por ejemplo, el hecho de que la empresa incumplió su última promesa de campaña de abordar la crisis de vacunación en ambulancia.
Cuando se descartan las estadísticas de aumento mensual, los ministros citan habitualmente los bloqueos de camas en los centros de atención a personas mayores como una razón para la tensión hospitalaria y dicen a los periodistas que están “tirando el fregadero de la cocina al aire”.
Las cifras en aumento, que normalmente se publican los viernes o sábados, reciben poca atención de los medios en las noches de fin de semana de menor audiencia, y el lunes el ciclo de noticias está más avanzado.
La estrategia se puede comparar con la de sus oponentes liberales, que lucharon por desviar la atención de los medios de los problemas de respuesta de las ambulancias y las fallas del sistema de salud en los últimos días de su campaña de 2022.
La Semana de los Autores fue algo diferente.
Randa Abdel-Fattah debía aparecer en la Semana de Escritores de Adelaida para hablar sobre su nueva novela Discipline. (ABC RN: Jennifer Wong)
Cada día -a veces cada hora- había algo nuevo que hacía avanzar la historia y se alejaba cada vez más del control del gobierno laborista.
El anuncio de la antigua junta directiva del Festival de Adelaida el jueves pasado de que, después de recibir el apoyo por escrito del Primer Ministro, había retirado la invitación a la autora palestino-australiana Randa Abdel-Fattah por su controvertido comentario sobre Israel y el sionismo fue seguido rápidamente por la retirada de alrededor de 180 autores.
El sábado, ex líderes del Festival de Adelaida instaron a la junta a revertir su decisión. el domingo dimitieron el director general y otros tres directores; y el martes, el evento de 2026 fue cancelado después de que toda la junta directiva del festival y la directora de la Semana de los Escritores, Louise Adler, renunciaran en protesta por lo que llamó “un acto de vandalismo cultural”.
Louise Adler dijo que la decisión de la junta de cancelar Abdel-Fattah se produjo a pesar de su “más fuerte oposición”. (ABC Noticias/7.30)
Este tipo de críticas a nivel nacional no es algo a lo que este gobierno esté acostumbrado, especialmente teniendo en cuenta el liderazgo de Malinauskas en temas como la prohibición de las redes sociales para los jóvenes y la reforma de las donaciones políticas.
El miércoles, Abdel-Fattah amenazó con presentar una demanda por difamación contra el primer ministro, y el jueves la junta gubernamental recién nombrada revirtió casi todo lo que había hecho la antigua junta: invitó a Abdel-Fattah a regresar al evento de 2027 y se disculpó con ella “por el daño que le causó la Adelaide Festival Corporation”.
El cambio radical de la nueva junta evitó un boicot por parte de los cabezas de cartel del Festival de Adelaida, Pulp, cuya retirada habría causado un daño incalculable al evento en 2026.
Si bien el cambio radical de la junta podría interpretarse como una reprimenda a la opinión de Malinauskas, el director ejecutivo del Festival de Adelaida, Julian Hobba, expresó el jueves su aprecio por la “posición constante del Primer Ministro de que las decisiones curatoriales del Festival de Adelaida, incluida la Semana de los Escritores de Adelaida, quedan a discreción de la organización”.
¿Qué le importa a la gente?
Cuando el festival canceló la Semana de los Escritores, Hobba dijo que el evento le hizo sentir como si estuviera “regresando a su propiedad después de que fue incendiada por un incendio forestal”.
Pero, ¿la probable victoria electoral laborista en marzo también se vio empañada por la conflagración de la Semana de los Escritores?
Los funcionarios del partido en ambos lados del pasillo son muy escépticos.
Como dijo una fuente laborista sobre la controversia: “No todas las noticias interesantes conmueven a un número significativo de votantes”.
Si hay repercusiones en la última semana, es probable que se limiten a las zonas del centro de la ciudad de Adelaide, Dunstan, Unley y posiblemente Bragg.
Los votantes laboristas insatisfechos en estos electorados podrían potencialmente pasarse a los Verdes o a un partido independiente, pero es poco probable que se pasen al Partido Liberal, que ha apoyado la opinión del primer ministro sobre Abdel-Fattah.
La Semana de los Escritores de Adelaida es el festival literario más grande de Australia. (ABC Noticias: Evelyn Manfield)
El Primer Ministro ha dicho repetidamente que la Semana de los Escritores no es su objetivo y que muchos votantes están de acuerdo.
“Mientras todo el mundo lucha en torno a la Semana de los Escritores -y lo entiendo, no digo que carezca de importancia-, yo en realidad he estado haciendo anuncios políticos que están cambiando la vida de la gente”, dijo el viernes.
“En la región de Australia del Sur no se habla de la Semana de los Escritores.
“De hecho, sospecho que no se habla de la Semana de los Escritores en muchas mesas en todo el estado porque la gente en la vida real está preocupada por temas que los afectan directamente”.
Por no hablar de todos los votantes que están de acuerdo con el enfoque del Primer Ministro sobre el tema o que cuestionan la organización del evento.
El Primer Ministro también se refirió repetidamente al papel de la junta cuando se le preguntó sobre la crisis emergente.
“Creo que la gente que dirige el festival, la junta directiva… han puesto esto en una situación bastante terrible, lo cual es desafortunado”, dijo el lunes.
La Semana de Escritores de Adelaida fue cancelada el martes después de días de alboroto. (ABC Noticias)
El gobierno también alertó a los periodistas sobre los comentarios hechos por el autor judío-estadounidense Thomas Friedman, quien dijo al Sydney Morning Herald el jueves que había sido invitado a aparecer en la Semana de Escritores de Adelaida 2024, pero que unos días después le dijeron por correo electrónico “que no era el momento adecuado”.
Abdel-Fattah había dicho anteriormente que se oponía a la participación de Friedman en el festival de 2024 porque habló sobre Oriente Medio en un artículo del New York Times titulado “Entender Oriente Medio a través del Reino Animal”.
El futuro de la Semana de los Escritores
Si bien la historia de la Semana de los Escritores puede perder algo de impulso la próxima semana, no muestra signos de desaceleración.
El éxito del Festival de Adelaida de este año será examinado de cerca, al igual que la dirección artística de la Semana de los Escritores en 2027 (Norman Schueler, del Consejo de la Comunidad Judía de Australia del Sur, ya ha pedido al gobierno estatal que retire la financiación del evento).
Sigue existiendo la posibilidad de una batalla legal de alto riesgo entre el primer ministro y Abdel-Fattah, al igual que el regreso del autor palestino-australiano –y Louise Adler– al festival.
En otras palabras, es probable que la Semana de los Escritores siga siendo uno de esos “otros asuntos” durante mucho tiempo.
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