A las 19:01 El jueves por la noche, una multitud de 1.500 personas guardó silencio en la Ópera de Sydney. Las estaciones de televisión interrumpieron sus reportajes. Las reuniones quedaron en silencio.
Seis semanas después del tiroteo contra 15 personas en la primera noche de Hanukkah en Bondi, el peor ataque terrorista en suelo australiano, la nación todavía estaba asumiendo la gravedad de su pérdida.
Mientras los australianos guardaban un minuto de silencio para honrar a las víctimas en el día de luto nacional, el profundo silencio hablaba más fuerte que las palabras.
El tema del Jabad local de Bondi para el servicio nacional oficial en la icónica ópera fue esperanzador: “La luz prevalecerá”.
Afuera, los dolientes judíos ortodoxos ofrecían a otros tefilín: pequeños cubos de cuero negro que contienen rollos de pergamino bíblicos que se envuelven alrededor de los brazos y la cabeza de los hombres durante la oración.
En el escenario principal, que normalmente presenta teatro, música y baile, familiares y sobrevivientes encendieron 15 velas que representan a las víctimas del tiroteo.
Larisa Kleytman, cuyo marido Alex sobrevivió al Holocausto antes de ser asesinado a tiros a la edad de 87 años, tres años antes de su 60 aniversario de boda. Valentyna Poltavchencko, cuya hija Matilda fue la persona más joven asesinada en la masacre con sólo diez años. Ahmed al-Ahmed, padre de dos hijos, nacido en Siria, que ayudó a desarmar a uno de los dos hombres armados durante el ataque terrorista de Bondi.
Al-Ahmed encendió la vela de Sofía Gurman. Su marido Boris murió a su lado mientras intentaba detener a los tiradores.
En una aparición sorpresa, otro sobreviviente del tiroteo, el pianista Leibel Lazaroff, de 20 años, apareció en el escenario para interpretar una canción pocas horas después de haber sido dado de alta del hospital. Fue su primera aparición pública desde Hanukkah el mes pasado.
Decenas de policías fuertemente armados, francotiradores estacionados en el techo de la ópera y helicópteros que sobrevolaban el monumento sirvieron como recordatorio de que Sydney todavía estaba en alerta máxima.
Turistas y lugareños han regresado a Bondi Beach pero el recuerdo del ataque terrorista de Sydney permanece.
Está presente en los debates sobre el futuro del emblemático puente peatonal utilizado por los pistoleros para disparar contra civiles, y en Archer Park, donde una menorá se alza orgullosa como un monumento temporal a las víctimas.
El jueves por la tarde, una multitud se reunió frente al Bondi Pavilion para conmemorar el día de luto y regresó a un lugar donde se habían depositado miles de ramos de flores la semana siguiente al horrible suceso.
Las tres toneladas de flores habían sido retiradas para preservarlas y convertirlas en una obra de arte permanente. Por lo tanto, los dolientes colocaron piedras conmemorativas, siguiendo la tradición judía de colocar una piedra sobre una tumba.
Se ha instado a los australianos a realizar mitzvás (pequeños actos de bondad) mientras están de duelo, desde cocinar para extraños hasta ayudar a un vecino.
El rabino jefe de Jabad de Bondi, Yehoram Ulman, dijo a los periodistas que “los corazones de la comunidad judía están destrozados, pero nuestro espíritu está intacto”.
Ulman perdió a su yerno, el rabino Eli Schnurr, en el ataque terrorista y pasó el último mes asistiendo a los funerales de las víctimas.
“La respuesta judía a la violencia y la tragedia no es retirarse de la sociedad, sino contribuir más a ella y sanarla”, dijo afuera de la ópera.
“No luchamos contra la oscuridad gritando. Luchamos contra la oscuridad encendiendo las luces. Y con el increíble apoyo de todo el país, una cosa está clara para mí: la luz prevalecerá”.
Fue un mensaje de unidad en semanas tensas para el gobierno federal, con el primer ministro Anthony Albanese enfrentando reacciones violentas por su respuesta al ataque terrorista, incluido el retraso en el establecimiento de una comisión real de la Commonwealth sobre antisemitismo y cohesión social.
Una semana después del tiroteo, algunas personas entre la multitud abuchearon al primer ministro cuando llegó a un servicio conmemorativo en Bondi.
En el funeral del jueves por la noche, Albanese se disculpó y recibió vítores.
“Trágicamente estamos reunidos aquí porque todo cambió el 14 de diciembre. Y lo siento”, dijo.
“Valoramos la promesa de que este país es un refugio seguro. Pero desafortunadamente, esa promesa se ha roto. Lamento profundamente que no hayamos podido proteger a sus seres queridos de este mal”.
Albanese dijo que Bondi no era sólo una playa sino parte de la “promesa al mundo” de Australia, un “abrazo de bienvenida… donde hay lugar para todos”.
“Nos reunimos aquí esta noche, unidos en un ícono australiano, para lamentar la devastación causada a otro”, dijo.
“Permítanme decir esto clara e inequívocamente: un ataque contra los australianos judíos es un ataque contra todos los australianos”.
Para Ulman, regresar a la ópera fue un acto de curación. Dijo que durante las protestas de 2023, a la comunidad judía “le dijeron que se mantuviera alejada”.
“Nos dijeron que este lugar no era seguro para nosotros”, dijo. “Pero hoy hemos vuelto. Hemos vuelto, no por miedo, no por odio, sino con la cabeza en alto.
En su discurso, la líder de la oposición Sussan Ley se refirió a la protesta pro Palestina frente a la ópera en 2023, durante la cual los manifestantes gritaron cánticos antisemitas.
“Amigos, en octubre de 2023, los peores intentos de Australia de apropiarse de un edificio icónico como telón de fondo para el odio, un apoyo para la incitación a la violencia y la glorificación del terrorismo. Qué bueno es que esta noche de enero de 2026 recuperemos la Ópera”, dijo.
“Y no sólo para los australianos judíos, sino para todos los australianos”.
Esto siguió a comentarios anteriores del primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, quien dijo: “Así como recuperaron Bondi Beach esta noche, también recuperaron la Ópera”.
“Para eso es exactamente la Ópera: no un lugar de odio con altavoces y racismo, bengalas y símbolos de odio, sino un lugar de paz y unidad. Esta noche nos reunimos en nuestro edificio más importante para sacar lo mejor de Australia”, dijo.
Minns, quien recibió una gran ovación cuando subió al escenario para pronunciar su discurso, dijo que el 22 de enero fue elegido como día de luto porque la comunidad de Jabad pidió que coincidiera con Shosham, el día de un mes que sigue a la muerte y el entierro de un ser querido.
“Muchos rabinos nos han dicho que mientras el dolor continúa y el duelo continúa, la marca del mes es una transición en la que comenzamos a buscar significado, encontrar un propósito, tomar medidas e incluso hacer preguntas. A veces preguntas difíciles”, dijo.
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