El australiano número 6 del mundo, Alex de Miñaur, venció a su rival estadounidense Frances Tiafoe por quinta vez consecutiva para llegar a la cuarta ronda del Abierto de Australia.
Sin mostrar signos de la lentitud inicial que lo obligó a disputar un partido de cuatro sets hace dos noches, De Miñaur venció a Tiafoe en más de un sentido y ganó el decisivo octavo juego del primer set.
Tiafoe simplemente pareció desanimado durante la mayor parte del partido y se defendió tarde antes de que el héroe local lograra una victoria por 6-3, 6-4, 7-5 en el Rod Laver Arena.
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De Miñaur tuvo un contratiempo cuando falló con la victoria en la mira al final del tercer set y obtuvo dos oportunidades de remontar.
“La presión en la línea de meta es real”, dijo Jim Courier en su comentario sobre Nine.
Pero Tiafoe fue derrotado por una decisión bajo el actual sistema de Grand Slam, que deja esas decisiones enteramente a los árbitros, sin ninguna ayuda de la tecnología.
Con John McEnroe confundido sobre el uso de la tecnología por parte del ATP Tour, Courier se apresuró a revelar que “es una disputa legal”.
El número 3 del mundo, Alexander Zverev, criticó duramente la situación al inicio del torneo.
Incrédulo ante la decisión que lo privó de un potencial ganador con un enfoque simple cerca del final de un tenso juego de 10 minutos, Tiafoe pronto estrelló un gran golpe de derecha directo a la red para liberar el servicio, y de Miñaur se sobrepuso a una doble falta en el primer ataque para terminar el juego.
“Frances es un gran competidor, fue una gran pelea, le tengo mucho respeto”, dijo el australiano.
“Jugué mi mejor tenis en el torneo durante dos sets y medio y él lo consiguió cuando lo necesitaba y empezó a hacerlo a lo grande.
“Comenzó a regresar y a jugar con gran profundidad, quitándome el bate de la mano. Y mira, simplemente tenía que hacerlo y fue bastante estresante al final. Pero estoy muy aliviado de haber superado la línea de meta”.
La incansable racha de esperanza local obligó a Tiafoe a caer último al inicio del segundo set y De Miñaur siguió ampliando su ventaja.
En el sexto juego, De Miñaur cambió de dirección con un revés cortado que por poco rozó la red y no le dio ninguna oportunidad a Tiafoe.
“Sucio. Necesitamos suministros para limpiar después. Muy bien”, dijo Jim Courier en su comentario sobre Nine.
John McEnroe respondió: “La bondad sucia tiene razón (pero) Frances necesita ser más consciente de ello”.
De Miñaur no logró consolidar su segundo quiebre hacia el final del set, pero golpeó la pelota demasiado bien como para verse amenazado.
“Está en llamas. No sé qué más se puede decir al respecto”, dijo Courier después de que el australiano rompió el servicio de Tiafoe al comienzo del tercer set.
Pero Tiafoe aceleró el ritmo con una serie de potentes servicios y De Miñaur paró el corte con su revés.
“Me gustaría ver más de eso de él. Creo que fue una muy buena combinación para mantener a Tiafoe fuera de balance”, dijo Courier.
En cambio, fue un impresionante golpe de derecha que envió a Tiafoe a la cancha y giró el juego a favor de De Miñaur.
“Era como ver un videojuego”, dijo Courier.
“El cambio de dirección, los deslizamientos en los tiros, el balón apenas pasó por encima de la red, todo fue plano y preciso y, finalmente, el golpe de derecha en carrera fue demasiado para Tiafoe: cae”.
De Miñaur se enfrentará al favorito número 10 Alexander Bublik o Tomas Martin Etcheverry en la cuarta ronda. El número uno del mundo, Carlos Alcaraz, se enfrenta a unos posibles cuartos de final el martes, cuando se espera que las temperaturas alcancen los 43°C.
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