Los candidatos han acogido con satisfacción la promesa electoral laborista de 200 millones de dólares para mejorar la infraestructura en Mount Barker, a pesar de que un partido independiente advirtió que sin inversión en transporte público los viajeros enfrentarán problemas continuos.
En un intento por ganar el escaño de Kavel con el candidato laborista y actual alcalde del consejo de distrito de Mount Barker, David Leach, el primer ministro de Sudáfrica, Peter Malinauskas, ha anunciado cinco iniciativas de infraestructura clave para la ciudad más grande de Adelaide Hills, que incluyen:
- 80 millones de dólares para ampliar el cruce de carreteras Adelaide/Hawthorn e instalar semáforos
- Una remodelación de $96 millones de la escuela secundaria Mount Barker y la compra de un terreno para una segunda escuela secundaria pública
- 25,5 millones de dólares para un taller de TAFE Trades en Mt Barker para unos 1.200 alumnos
- Una nueva farmacia 24 horas al día, 7 días a la semana
- Una nueva comisaría con capacidad para 250 agentes
“Ha habido un gran crecimiento en Mount Barker sin ninguna inversión correspondiente por parte del gobierno y estamos comprometidos a hacer esa inversión lo mejor que podamos”, dijo Malinauskas.
Parte de Heysen Boulevard se construirá entre urbanizaciones en Mount Barker en 2022. (abecedario)
En 2011, el anterior gobierno laborista rezonificó 1.300 hectáreas de tierras agrícolas y otorgó a los promotores la responsabilidad de construir tramos de carreteras en los terrenos que habían adquirido. Esto significaba que las carreteras de conexión eran inexistentes o, en el mejor de los casos, incompletas, como el bulevar Heysen.
El consejo también ha pedido constantemente una mejor infraestructura para atender a la creciente población.
“Hay que ser honestos al decir que los gobiernos anteriores, incluido un anterior gobierno laborista, no lo han hecho bien y estamos tratando de corregir ese error”.
dijo el señor Malinauskas.
“Hemos hecho mucho por esta comunidad durante los últimos cuatro años y este es el plan para hacer mucho más”.
Las inversiones recientes incluyen una nueva estación de ambulancias, trabajos para remodelar el hospital, un nuevo paso a nivel en Heysen Boulevard, un nuevo centro acuático y de ocio y trabajos para mejorar la rotonda y el intercambio Mount Barker.
Infraestructura para una “ciudad” en crecimiento
El consejo del distrito de Mount Barker predice que la población aumentará a más de 47.000 personas este año y llegará a 64.810 en 2046.
“A medida que Mount Barker ha ido creciendo, hemos tenido dificultades para alinear la planificación de infraestructura en más de 20 proyectos”, dijo Leach.
“Este plan permitirá a Mount Barker realizar la inevitable transición de una ciudad rural a una pequeña ciudad vibrante”.
Entre los muchos desarrollos nuevos en Mount Barker, predominan las viviendas de densidad media. (ABC Radio Adelaida: Malcolm Sutton)
Sin embargo, otro candidato a la sede de Kavel, en poder del independiente Dan Kregan – que dimitirá tras las elecciones estatales de marzo – dijo que la congestión de la ciudad empeoraría sin una inversión significativa en el sector del transporte.
“El desarrollo excesivo de una intersección en Adelaide/Hawthorn Road por sí solo no es el problema principal”, dijo el candidato independiente Matt Schultz.
“He estado presionando mucho para una circunvalación o circunvalación alrededor de la ciudad y luego para una expansión de las principales arterias del gobierno estatal, Wellington y Flaxley Roads. Eso mejorará el flujo de tráfico”.
“Y en el ámbito del transporte público no hay suficiente.“
Al señor Schultz le gustaría ver la reanudación del servicio de trenes de pasajeros desde la ciudad hasta Mount Barker utilizando la línea Belair existente, que una vez corrió hacia las montañas antes de terminar justo después de la estación Piñera en 1984.
“Todo el mundo sabe que la autopista South Eastern Freeway tiene problemas, está llena y todavía tienes el problema de la congestión una vez que llegas al pie de la colina”, dijo.
También rechazó la posición anterior del gobierno de que la línea ferroviaria de pasajeros era demasiado lenta, argumentando que mejorar tres secciones con “curvas cerradas y problemas de pendiente” mientras se utilizan motores con “mejor relación potencia-peso” reduciría el tiempo de viaje.
Schultz dijo que trabajaba en el centro de la ciudad y que si comenzaba a las 9 a.m. tendría que dejar Mount Barker a las 7:30 a.m.
“Un tren que te lleve allí en 45 o 50 minutos sigue siendo una mejor opción”, afirmó.
Matt Schultz (izquierda) aboga por el regreso del transporte ferroviario de pasajeros junto con el diputado de Kavel, Dan Cregan, en marzo de 2025. (Entregado)
La ministra de Transporte, Emily Bourke, dijo que una extensión de la línea Belair requeriría una infraestructura ferroviaria diferente a la de otras líneas de metro en Adelaida y compartiría la línea con servicios de carga, “lo que significa que no se podrían proporcionar trenes de cercanías frecuentes”.
Dijo que el gobierno había invertido más de 23 millones de dólares para mejorar el transporte público en las montañas, incluidos 19 millones de dólares en casi 600 servicios de autobús semanales adicionales entre Mount Barker y la ciudad, aumentando los viajes en autobús “en más de un 260 por ciento desde 2023”.
“Este es nuestro plan para Mount Barker y es sólo el comienzo para Adelaide Hills”, dijo la Sra. Bourke.
Bourke dijo que también había asignado más de 2 millones de dólares en el presupuesto estatal 2025-2026 para convertir un servicio de transporte bajo demanda en un modelo rodante e invirtió 2,38 millones de dólares para mejorar el depósito de Mount Barker y comprar seis nuevos autobuses eléctricos.
También se contactó al candidato liberal Kavel Bradley Orr para solicitar comentarios.
Buscando soluciones de transporte público
Andrew Allan, profesor de planificación urbana y regional en la Universidad de Sudáfrica, dijo que Mount Barker se consideraba un suburbio residencial, lo que significa que una gran proporción de personas viajaban hacia y desde la zona metropolitana de Adelaida para trabajar.
Los atascos y los carriles bloqueados por accidentes son algo común en la autopista South Eastern Freeway. (ABC Radio Adelaida: Malcolm Sutton)
El Dr. Allan dijo que la carretera corría el riesgo de volverse inoperable si la población en Mount Barker seguía creciendo y no había alternativa para los viajeros.
“A lo largo de los años se ha hablado de ferrocarril, pero el problema con Mount Barker es que es bastante alto”, afirmó.
“Para llevar el ferrocarril hasta allí se necesita tecnología que pueda soportar pendientes pronunciadas; de lo contrario, se utiliza una disposición en zigzag estándar, lo que hace que el viaje sea bastante largo”.
Se están construyendo urbanizaciones en 1.300 hectáreas de antiguos terrenos agrícolas. (abecedario)
El Dr. Allan dijo que una ruta de autobús en el corredor existente sería otra solución, pero probablemente requeriría una reducción en la capacidad de los automóviles.
“Sé que Mount Barker depende bastante de los automóviles, por lo que si dices que quieres que la autopista sea de un solo carril, puedes esperar un alboroto”, dijo.
“Se podría utilizar la antigua Mount Barker Road, pero es un poco sinuosa y no me imagino que sea adecuada para algún tipo de corredor de transporte público.
“Si lo tomas en serio, tendrías que construir un nuevo corredor de transporte público, incluso si es ferrocarril o autobuses, pero sospecho que sería más como autobuses porque la pendiente no es un problema tan grande.“
El Dr. Allan dijo que los anuncios de infraestructura de hoy podrían reducir la demanda de viajes en transporte a la ciudad, ya que contribuirían a la “infraestructura social local”.
“Espero que vayan en la dirección correcta en este sentido, pero aún está por ver cuánta presión le quitará esto a la autopista SE porque la demografía es difícil de predecir incluso en los mejores tiempos”, dijo.
“Todas tus predicciones podrían estar completamente equivocadas”.
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