Se ha emitido una severa advertencia para los automovilistas que actualmente utilizan vehículos con tracción en las cuatro ruedas en algunas de las playas más populares del país. Noosa recibe una afluencia de turistas de toda Australia y de todo el mundo cada año, pero es cada vez más criticada por una serie de incidentes peligrosos en la arena.
A pesar de que las autoridades locales instan a los visitantes a vigilar su comportamiento y la policía impone fuertes multas a los automovilistas, algunos turistas no parecen entender el mensaje.
Recientemente, una familia que se encontraba en la costa norte descubrió crías de tortuga “aplastadas por las huellas de los vehículos”, dijo el alcalde de Noosa, Frank Wilkie.
El triste descubrimiento ha reavivado los llamamientos a los automovilistas para que actúen con moderación al conducir por las famosas playas de la ciudad.
El alcalde Wilkie dijo que las dos especies en peligro de extinción ya enfrentan una dura batalla para sobrevivir sin ser aplastadas por vehículos en el nido o en la playa. Fuente: Alcalde de Noosa, Frank Wilkie
El mensaje es particularmente relevante dada la gran cantidad de nidos de tortuga boba y verde registrados en las dunas.
El alcalde Wilkie dijo que las dos especies en peligro de extinción ya enfrentan una dura batalla para sobrevivir sin ser aplastadas por vehículos en el nido o en la playa.
“Si bien un nido puede contener hasta unos 150 huevos, se estima que sólo una de cada 1.000 crías alcanza la madurez sexual”, afirmó.
“Esta baja tasa de supervivencia es una parte natural de su ciclo de vida, y los impactos humanos, como los ataques de vehículos que ocurrieron recientemente en la costa norte, están reduciendo aún más las tasas de supervivencia”.
Cada año, las tortugas ponen sus huevos en los frágiles ecosistemas de las dunas inferiores. La mejor y más sencilla forma de garantizar su supervivencia es evitar conducir sobre la arena durante la temporada de reproducción, de noviembre a marzo, suplicó el alcalde Wilkie.
Las tortugas marinas están protegidas por la Ley de Conservación de la Naturaleza de 1992. La multa máxima por matar, herir o capturar ilegalmente una tortuga marina es de 133.000 dólares.
Teewah Beach, que se encuentra en el extremo norte de la costa norte de Noosa, suele estar llena de coches en un día soleado de verano. Fuente: Asociación de Parques de Noosa
Las luces de los coches y las linternas pueden desorientar a las crías de tortuga
El equipo de Áreas Naturales del Consejo de Noosa y las organizaciones de voluntarios costeros están trabajando para proteger a las crías y sus nidos mediante trabajo de monitoreo y conservación, así como educación comunitaria, pero necesitan la ayuda de residentes y visitantes.
“Las personas que caminan o conducen por las dunas corren el riesgo de destruir los nidos de tortugas y matar a las crías antes de que puedan llegar al mar”, dijo David O'Gorman, Oficial de Gestión de Fauna del consejo.
“Las luces artificiales de tiendas, casas, coches y linternas pueden desorientar a los menores y alejarlos del mar”, explicó.
“Cuando los visitantes ignoran los puntos de acceso designados a la playa y crean nuevos caminos, corren el riesgo de destruir el hábitat de anidación. Los desechos marinos también pueden atrapar y dañar a las tortugas”.
En declaraciones anteriores a Yahoo News Australia, Jan Waters, de Cooloola Coast Turtle Care, instó a cualquiera que visite la zona a evitar conducir sobre la arena durante la noche y a conducir sólo dos horas antes o después de la marea baja.
Waters dijo que al usar arena dura y húmeda, los conductores evitan dejar marcas de neumáticos, que suelen tener unas 10 pulgadas de profundidad.
Basta con atrapar un animal joven en la depresión, donde probablemente morirá encallado.
Cómo ayudar a sobrevivir a las crías de tortugas en peligro de extinción
Consejos del Ayuntamiento de Noosa para los automovilistas que visitan sus famosas playas en vehículos 4×4:
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Conduzca de forma responsable en la costa norte de Noosa: no conduzca durante dos horas en ninguno de los lados de la marea. Conduzca únicamente sobre arena sólida durante la marea baja.
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Manténgase alejado de las dunas: cuando visite las playas del este de Noosa, utilice únicamente los puntos de acceso a la playa designados.
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No conduzca por la playa de Noosa North Shore de noche: los faros molestan a las tortugas que anidan y confunden a las crías cuando intentan llegar al mar.
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Reducir la luz artificial en nuestras playas para que los animales jóvenes puedan encontrar el mar con seguridad.
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