Elway dijo que Payton debería ser el entrenador del año de la NFL. En cuanto a Nix en los grandes momentos: “No tiene miedo. Me gusta”.
DENVER – John Elway alguna vez poseyó el mejor brazo en la historia de la humanidad y un intelecto tan superior que formó dos equipos diferentes, muy diferentes, para el Super Bowl.
También tiene la carcajada más grande conocida por el hombre.
Estallaron risas cuando los conservadores planes de juego ofensivo del entrenador en jefe Sean Payton para los Broncos en los dos juegos anteriores contra los Chiefs y Chargers recordaron los días pasados de su buen amigo Dan Reeves. Elway, como ahora está bien documentado, no siempre estuvo de acuerdo con el enfoque cauteloso de Reeves.
“Definitivamente se siente así”, dijo Elway después de reírse. “Sean sólo quiere ganar, no le importa cómo se ve”. El partido de la semana pasada fue muy aburrido, pero no quería perder el balón y no quería darles la oportunidad de volver al fútbol”.
Es difícil creer que no se haya erigido ya una estatua de Elway en algún lugar dentro o fuera del Broncos Stadium. Quizás cuando la nueva ubicación esté abierta al público. Elway fue un mariscal de campo del Salón de la Fama de los Broncos durante la temporada de 16 años de 1983 a 1998 y regresó como gerente general del equipo por otros diez años de 2011 a 2020.
En total, le dio a Mile High City siete apariciones en el Super Bowl y tres Campeonatos Mundiales. Elway lleva cinco años retirado de todas las funciones futbolísticas y todavía sigue de cerca al equipo que se ha convertido en sinónimo de él. Los Broncos y Elway. Elway y los Broncos.
Los Broncos terminaron la temporada regular pasada con un récord de 14-3, consiguiendo el primer lugar en los playoffs de la AFC, que incluye un boleto a la segunda ronda de la postemporada.
“Han tenido un gran año. Han superado todas las expectativas”, dijo Elway en una entrevista telefónica con 9NEWS esta semana. “Jugaron muy bien a la defensiva e hicieron lo que tenían que hacer a la ofensiva”. Todavía tienen mucho potencial ofensivo. Bo está mejorando cada vez más. Creo que el futuro es brillante y, como saben, este es el equipo que estará caliente en los playoffs. Ojalá puedan hacer algunas jugadas que hay que hacer en los playoffs”.
Muchas de las victorias de los Broncos se produjeron con remontadas increíbles, sobre todo contra Filadelfia y los Gigantes de Nueva York. Tales reacciones tardías, diseñadas por el mariscal de campo Bo Nix, recuerdan a Elway, quien tenía la mayor cantidad de victorias en remontadas en el último cuarto en la historia de la NFL en el momento de su retiro.
Nix, como Elway, no siempre está listo en el medio del juego, pero está en su mejor momento (y posiblemente el mejor de la NFL) cuando la presión está en su punto más alto al final del juego, es una cuestión de vida o muerte.
“Sí, lo hizo”, dijo Elway. “Es un gran competidor. No tiene miedo y sale y compite. La cuestión es que no tiene miedo. No tiene miedo de ganar.
“Me gusta. Puedes ganar juegos con él, lo ha demostrado. Y sus piernas son una gran, gran ventaja. Creo que la filosofía de Sean ha sido en los últimos dos juegos que no ha desafiado a la gente campo abajo. Tuvieron una gran jugada (37 yardas para Evan Engram).
“Pero aparte de eso, no sentí que estuvieran tirando fuera de juego. Eso es parte de lo que Sean quería hacer, y está bien porque gana juegos. Sabía que si no se daba por vencido contra los Chargers, su defensa era lo suficientemente buena y que ellos no cederían ningún punto”.
Elway está de acuerdo con el sentimiento general en torno a Broncos Country: fue fantástico que el equipo ganara los últimos dos juegos contra grandes mariscales de campo como Chris Oladokun y Trey Lance, pero la ofensiva necesita dar un paso más una vez que se enfrenten a jugadores como Aaron Rodgers, CJ Stroud, Josh Allen o Justin Herbert, probablemente el próximo domingo 18 de enero.
“Tendrán que hacer algunas jugadas”, dijo Elway. “En los playoffs hay que hacer grandes jugadas”. No puedes seguirles los talones y esperar a que el otro equipo se derrote. Tienes que golpear a alguien. La conclusión es que son lo suficientemente buenos defensivamente para ganar. Lo logramos en 15”.
Elway jugó en cinco Super Bowls como mariscal de campo y ganó los dos últimos. Subestimado en su trabajo como gerente general, llevó a los Broncos a un Super Bowl con una ofensiva récord (2013) y dos años después dio un giro al roster y ganó el Super Bowl 50 con una de las unidades defensivas más dominantes de la NFL en una generación.
Lo que él sabe sobre lo que se necesita para llegar al Super Bowl es más de lo que nadie sabe como híbrido jugador/líder. Y cree que la forma en que Payton entrena a los Broncos es la razón por la que pueden llegar al Gran Juego en cuatro semanas y ganar.
“Se mantienen firmes. Juegan duro todo el tiempo y compiten todo el tiempo”, dijo Elway. “Nunca los quito de la cabeza, lo cual es un gran mérito para Sean”. Creo que Sean ha hecho un gran trabajo al analizar dónde estaba antes de llegar aquí y dónde está ahora. Creo que (GM) George Paton hizo un gran trabajo. Tienen a la gente adecuada allí y trabajan bien juntos.
“Para mí, Sean Payton es el entrenador del año, sin lugar a dudas. Es sorprendente que no sea el favorito en este acuerdo. Es un entrenador tan bueno como los que hay en la liga. Tiene experiencia y sabe cómo ganar. Me senté y pensé: Bo y Drew Brees no son los mismos mariscales de campo. Y, sin embargo, ha tenido éxito con ambos. Creo que los Broncos tienen tantas posibilidades como cualquiera en los playoffs. Tienen que mantenerse calientes y”. hacer algunas jugadas”.
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