Los astrónomos australianos han descubierto un planeta potencialmente habitable “similar a la Tierra” a 150 años luz de distancia.
El planeta candidato, llamado HD 137010 b, tiene casi exactamente el mismo tamaño que la Tierra y tiene un período orbital similar al de nuestro planeta de origen, cuyo año dura 355 días.
El candidato también se encuentra a una distancia del Sol similar a la de la Tierra, pero recibe casi un 70 por ciento menos de luz y, por lo tanto, es un poco más “frío” que nuestro planeta.
Sin embargo, se estima que la temperatura de la superficie en algunas zonas es inferior a -70 °C y el clima es más parecido al de Marte.
El descubrimiento fue realizado por un equipo internacional dirigido por el investigador Dr. Alexander Venner de la Universidad del Sur de Queensland, utilizando datos de la misión extendida Kepler-K2 de 2017 de la NASA.
Los investigadores dicen que el descubrimiento es “realmente emocionante”. Imagen: Incluida
Según los investigadores, se encuentra cerca del “borde exterior de la zona habitable”, donde podría existir agua líquida en las condiciones adecuadas.
Los resultados fueron publicados el jueves en Astrophysical Journal Letters.
“Este es el primer planeta candidato con un radio similar a la Tierra y propiedades orbitales para transitar por una estrella similar al Sol lo suficientemente brillante como para realizar observaciones de seguimiento exhaustivas”, dice el estudio.
HD 137010 b es lo suficientemente brillante como para realizar observaciones de seguimiento extensas. Imagen: Incluida
Una de las investigadoras, la Dra. Chelsea Huang, de la Universidad del Sur de Queensland, dijo a ABC que el descubrimiento fue “realmente emocionante”.
“Desde el descubrimiento del primer exoplaneta hace 30 años, siempre hemos intentado encontrar el gemelo de la Tierra”, dijo el Dr. Huang.
“Aún no lo hemos encontrado, pero estamos un paso más cerca”.
El investigador principal, el Dr. Venner, dijo que hay un 50 por ciento de posibilidades de que el planeta candidato sea habitable.
El planeta sólo ha sido visto pasando cerca de su estrella una vez y, por lo tanto, se le llama oficialmente “planeta candidato”.
Las observaciones posteriores comprobarán si HD 137010 b es realmente un planeta confirmado.
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