Están surgiendo historias de supervivencia en la ciudad de Clermont, en el centro de Queensland, devastada por las inundaciones, donde el ex ciclón tropical Koji arrojó las lluvias más intensas que la ciudad ha visto en más de 100 años.
Joe Masters y su familia estuvieron entre los que tuvieron que huir rápidamente al mediodía del lunes cuando el agua entró.
“En el calor del momento realmente no nos importaban los artículos personales, sólo queríamos sacar a Nanny, Poppy y los cuatro niños de aquí lo más rápido posible”, dijo a ABC Radio.
Joe Masters y su familia salieron de casa con “minutos” de sobra. (Entregado: Joe Masters)
Las inundaciones están empezando a disminuir en la ciudad a unas tres horas en coche al suroeste de Mackay, donde se han producido cascadas de más de 200 mm desde el lunes por la mañana.
El Consejo Regional de Isaac estimó que hasta 60 viviendas se vieron afectadas por el rápido aumento de las inundaciones.
Carga…
Desde entonces, el Sr. Masters y su familia regresaron a casa.
“No teníamos idea de qué tan alto llegaría el agua”, dijo.
Dijo que “en cuestión de minutos” la planta baja de la casa quedó a unos 20 centímetros bajo el agua y tres dormitorios quedaron “completamente destruidos”.
“Pero todos estamos sanos y salvos y de buen humor, independientemente de lo que pasó con la propiedad”, dijo.
Las carreteras de Clermont resultaron dañadas por las inundaciones. (ABC Noticias: Bryn Wakefield)
“Nada hasta este punto”
Los equipos de helicópteros también rescataron a residentes varados de propiedades remotas, incluidos Justin Lawrence y su familia.
“Se volvió bastante real cuando el agua subió cinco pies en una hora”, dijo.
“No quería que una familia de cinco personas intentara salir nadando de las aguas inundadas en medio de la noche si ocurría algo drástico.
“Así que tomamos la decisión de salir volando de allí”.
Las fuertes lluvias y las inundaciones causaron daños en todo Clermont. (ABC Noticias: Bryn Wakefield)
Lawrence dijo que nunca había visto inundaciones similares en Clermont en más de 50 años.
Los daños causados por el antiguo ciclón tropical Koji fueron las lluvias más intensas registradas en la ciudad desde 1916, cuando las aguas crecieron casi tres metros en media hora, matando a más de 60 personas.
“Hemos tenido algunas inundaciones importantes aquí, pero nada de esta magnitud”, dijo Lawrence.
Las carreteras quedaron destrozadas por las inundaciones. (ABC Noticias: Bryn Wakefield)
La limpieza en Clermont llevará algún tiempo
El alcalde del Consejo Regional de Isaac, que incluye a Clermont, agradeció a la comunidad por su rápida respuesta y dijo que la reconstrucción llevaría tiempo.
“Todavía tenemos mucho trabajo por hacer aquí. Estamos viendo impactos en la red de carreteras; estamos viendo pérdidas en los hogares de las personas”, dijo Kelly Vea Vea.
Hizo un llamado a los políticos para que acudan a la comunidad con soluciones.
“Lo que esta comunidad necesita y merece no es un reemplazo, sino algo mejor”, afirmó.
Preocupaciones por el noroeste de Queensland
La Oficina de Meteorología dijo que se esperaba que el sistema se desplazara hacia el noroeste en los próximos días antes de trasladarse al Territorio del Norte o al Golfo de Carpentaria.
Sin embargo, el meteorólogo Morgan Pumpa advirtió que Queensland “aún no está fuera de peligro” y que existía el riesgo de nuevas crecidas de ríos o nuevas inundaciones en los próximos días.
Se ha emitido una advertencia de Vigilar y Actuar para el río Mackenzie en las Tierras Altas Centrales. Se insta a los residentes de zonas bajas a que se preparen, ya que es “probable” que las propiedades se vean afectadas por peligrosas inundaciones de ríos.
Siguen vigentes advertencias de inundaciones importantes para los ríos Georgina, Flinders, Connors-Isaac y Mackenzie.
La Bruce Highway en Marlborough, entre Rockhampton y Mackay, ha reabierto con precaución debido al agua sobre la carretera.
Menos de 1.000 hogares en todo el estado permanecían sin electricidad y Ergon Energy dijo que las inundaciones dificultaron el acceso a algunas propiedades.
El SES ha recibido 48 solicitudes de asistencia en Queensland en las últimas 24 horas, pero no hay un desglose sobre la ubicación de estas llamadas.
El primer ministro de Queensland, David Crisafulli, dijo que le preocupaba que el sistema meteorológico pudiera provocar fuertes lluvias en zonas ya empapadas del noroeste.
“En muchos casos, más de un año de lluvia cayó en aproximadamente una semana, y no hubo tiempo suficiente para que estos sistemas se drenaran”, dijo.
Las inundaciones repentinas han afectado significativamente a Clermont. (Entregado: Bush Heli-Services)
A Crisafulli también le preocupaba que las comunidades estuvieran “volando a ciegas” al evaluar el riesgo de inundaciones después de que los ganaderos informaran que los pluviómetros estaban fuera de funcionamiento en momentos críticos durante este reciente evento climático.
“En caso de un desastre, esta información es la diferencia entre la vida y la muerte”, dijo y llamó al gobierno federal a seguir invirtiendo en infraestructura.
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“Esto será enorme”
El antiguo ciclón tropical Koji azotó partes del norte y noroeste del estado después de dos semanas de lluvias torrenciales.
Crisafulli dijo que se habían perdido más de 50.000 cabezas de ganado y teme que esto sea “sólo el comienzo”.
La estación Alice River en el centro de Queensland se ha visto afectada por inundaciones. (Entregado: Cam Anderson)
“Hay muchas personas que no han tenido la oportunidad de hacer esta evaluación y lamentablemente seguirán muriendo más animales”, afirmó.
Pero mientras algunos ganaderos sufrieron pérdidas significativas, otros escaparon de lo peor, con la esperanza de que la lluvia proporcionara abundante forraje para el ganado.
La estación Texas quedó rodeada de inundaciones. (Entregado: Dave McLean)
Las propiedades alrededor de Jericho, a unos 500 kilómetros al oeste de Rockhampton, fueron inundadas por las inundaciones del río Alice y Jordan Creek.
“Esto va a ser enorme para el país”, dijo Cam Anderson de la estación Texas, que registró 270 milímetros de lluvia en sólo 24 horas.
“Esta lluvia nos preparará maravillosamente para el resto del año”.
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