Incendios forestales en Victoria: se declara el estado de desastre, varios incendios siguen fuera de control

Victoria se encuentra bajo una prohibición total de realizar incendios mientras el estado se enfrenta a una creciente crisis de incendios forestales que ha destruido al menos diez casas, provocado evacuaciones y destruido más de 50.000 hectáreas de matorrales.

Se ha declarado el estado de desastre en 18 áreas del gobierno local, así como en el Lake Mountain Alpine Resort, anunció durante la noche la primera ministra Jacinta Allan.

Dijo que la declaración fue en respuesta a la amenaza a la vida o la propiedad en las áreas afectadas y “envía un mensaje claro a aquellos a quienes se les ha aconsejado que abandonen el país: si pueden, deben hacerlo”.

Tres personas seguían desaparecidas en las decenas de incendios que ardieron el viernes en medio de una fuerte ola de calor. Las autoridades estatales describieron los incendios forestales como los peores desde los incendios del Verano Negro de 2019-2020.

Las personas desaparecidas, dos adultos y un niño, desaparecieron el jueves después de que un incendio destruyera su casa en la ciudad de Longwood, muy afectada, a unos 100 kilómetros al norte de Melbourne, dijeron las autoridades.

En la cercana ciudad de Luffy, edificios, incluida una escuela, se perdieron por el incendio y un bombero local fue hospitalizado con quemaduras de tercer grado en las manos.

A unos 230 kilómetros al este, otro incendio destruyó una plantación de pinos cerca de la ciudad fronteriza de Walwa.

El enorme incendio de Longwood ha quemado más de 35.000 hectáreas, mientras que el incendio cerca de Walwa ha quemado más de 17.000 hectáreas.

Se esperaba que ambos incendios, entre los más intensos del estado, ardieran incontrolablemente durante semanas a pesar de los esfuerzos de cientos de bomberos que trabajaban en el lugar.

El sábado, tres incendios permanecían en el nivel de peligro más alto, ya que el departamento de bomberos del estado impuso una prohibición total de incendio para ese día.

Un miembro de la Autoridad Nacional de Bomberos apaga una casa en Longwood el viernes. Fuente: AAP / Michael Currie

Estos incluyen los incendios en Longwood y Walwa y un incendio de pasto al norte de Castlemaine.

Las advertencias se aplican a varios incendios, incluido un incendio en el Parque Nacional Alpino.

La agencia advirtió que los vientos cálidos y fuertes avivarían los incendios, muchos de los cuales fueron provocados por la caída de rayos.

El aumento de las temperaturas aumentó la amenaza de incendio el viernes: el mercurio superó los 40 grados en el centro de Victoria y se registraron ráfagas de viento de hasta 90 km/h.

Allan dijo que la actividad de los incendios se ha vuelto más extrema a medida que los incendios existentes provocan nuevos incendios fuera de control.

“Esta combinación de factores climáticos simplemente crea las condiciones en las que los incendios en todo el paisaje pueden volverse incontrolables muy rápidamente”, dijo Allan en Melbourne.

Emergency Management Victoria dijo que la situación seguía siendo increíblemente dinámica y describió las condiciones del incendio como “catastróficas y extremas” y las peores en el estado desde el Verano Negro de 2019-20.

En un centro de evacuación en la ciudad de Seymour, cerca de Longwood, la residente local Jan Newton dijo que salir de su casa le trajo recuerdos del Sábado Negro de 2009, en el que murieron 173 personas.

“Cuando miras la casa piensas: he vivido aquí durante 50 años y he pasado por cinco incendios forestales. Rezo para que mi suerte no se acabe”, dijo el viernes.

La Oficina de Meteorología dijo que un frente frío traería condiciones más frescas a Victoria el sábado, con temperaturas máximas de alrededor de 20 grados.

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