El dos veces campeón defensor Jannik Sinner luchó contra un calor extremo para asegurar su lugar en los octavos de final del Abierto de Australia.
Sinner se encontró en todo tipo de problemas a mitad de su choque contra el estadounidense Eliot Spizzirri antes de recuperarse para lograr una notable victoria por 4-6, 6-3, 6-4, 6-4.
Con temperaturas que superaban los 30 grados, el cuerpo de Sinner se apagó en escenas extraordinarias al comienzo del tercer set.
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El número 2 del mundo estaba apretado en todas partes y a veces apenas podía caminar. Incluso se defendió de una infracción de tiempo después de no poder llegar físicamente a la línea para sacar.
Se le escuchó decirle a su equipo que no sabía qué hacer. Ellos respondieron diciéndole que aguantara y se tomara un descanso después del set.
“Está teniendo calambres, su mano simplemente desapareció, su dedo simplemente desapareció y su pulgar… podría tener algunos problemas aquí”, dijo Todd Woodbridge en Nine.
“Creo que pudo haber tomado un poco de jugo de pepinillos durante el descanso. Pero su pulgar definitivamente desapareció.
“Eso es bastante inquietante”.
Estaba quebrado y perdiendo 3-1 antes de que la regla de calor extremo entrara en vigor y se pidiera a los jugadores que abandonaran el campo para poder cerrar el techo del Rod Laver Arena.
Spizzirri parecía frustrado por la situación ya que se encontraba en lo alto en ese momento.
“Jannik Sinner nunca se había sentido tan aliviado de abandonar el campo”, dijo Brenton Speed en Nine.
“Qué historia tan increíble es esta”.
El breve descanso de siete minutos le permitió a Sinner beber un poco de jugo de pepinillos y hacer algo de ejercicio nuevamente en su cuerpo.
Después del partido, admitió que la regla del Heat lo salvó.
“Hoy tuve algunos problemas físicos. Tuve suerte con la regla de la serie”, dijo.
“Sabes, cierran el techo, me tomé mi tiempo. Y a medida que pasó el tiempo me sentí cada vez mejor y estoy muy feliz con este logro”.
Regresó bajo el techo cerrado e inmediatamente rompió para recuperar el saque.
Sinner todavía parecía estar luchando, pero mejoró su desempeño al final del set, tomó una ventaja de 4-4 y luego aguantó para ganar.
Como parte de la política de calor, a los jugadores se les dio un descanso más largo entre sets, lo que le dio a Sinner más tiempo para recuperarse.
Sinner todavía parecía incómodo en el cuarto set, cedió su servicio temprano y quedó atrás 1-3.
Pero el bicampeón jugó los siguientes cuatro partidos antes de disputar el partido.
Sinner ahora se enfrentará al favorito número 22 Luciano Darderi en los octavos de final después de que el compatriota italiano derrotara a Karen Khachanov en cuatro sets.
Fue un final decepcionante para Spizzirri, que merece mucho crédito por su actuación.
El número 85 del mundo jugó muy por encima de su ranking y podría haber ganado el decisivo tercer set si la regla del calor no hubiera entrado en vigor.
Sin embargo, su actuación en la tercera ronda es la mejor del jugador de 24 años en un Grand Slam.
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