El propietario Steve Bisciotti dijo el martes que había relevado a Harbaugh de sus funciones después de que los Ravens estuvieran entre los equipos más decepcionantes de la liga esta temporada.
OWINGS MILLS, Md. – Los 18 años de John Harbaugh en Baltimore incluyeron dos períodos distintos de éxito.
Después de asumir el cargo, Harbaugh aprovechó los últimos años de la carrera de Ray Lewis, alcanzando el juego por el título de la AFC tres veces y ganando un Super Bowl en sus primeras cinco temporadas como entrenador.
Cuando llegó Lamar Jackson en 2018, los Ravens volvieron a ser contendientes, pero no hubo un campeonato de conferencia para esa época en particular, y últimamente Baltimore ha experimentado más miedo que gloria.
Entonces Harbaugh está desempleado.
El propietario Steve Bisciotti despidió a Harbaugh el martes después de que los Ravens fueran uno de los equipos más decepcionantes de la liga esta temporada. Terminaron 8-9 y se perdieron los playoffs luego de ingresar a la Semana 1 como uno de los favoritos al Super Bowl.
La temporada de Baltimore terminó el domingo por la noche cuando Tyler Loop falló un intento de gol de campo de último segundo para darle a Pittsburgh una victoria 26-24 en el juego que decidió el título de la AFC Norte.
“Esta fue una decisión increíblemente difícil dados los tremendos 18 años que hemos pasado juntos y el profundo respeto que tengo por John como entrenador y, lo más importante, como un hombre de gran integridad”, dijo Bisciotti en un comunicado. “Durante lo que creo firmemente es una carrera como entrenador del Salón de la Fama, John le dio a Baltimore un campeonato de Super Bowl y fue un pilar firme de humildad y liderazgo”.
Harbaugh fue contratado después de entrenar equipos especiales y backs defensivos de los Philadelphia Eagles. Con los Ravens, registró un récord de 193-124 incluyendo la postemporada. Llevó a los Ravens a un título de Super Bowl en 2012 y esta temporada marcó apenas la sexta vez que Baltimore se perdió la postemporada con Harbaugh. Esa es la misma cantidad de veces que los Ravens ganaron la AFC Norte con él al mando.
Pero la mayor parte del éxito de Baltimore en la postemporada se produjo en sus primeros años. Después de derrotar a su hermano Jim, quien entrenó a los 49ers de San Francisco, en el Super Bowl, John Harbaugh tuvo marca de 9-4 en los playoffs. Tuvo apenas marca de 4-7 durante el resto de su mandato. Después de no poder llegar a los playoffs durante tres temporadas consecutivas, los Ravens firmaron a Jackson. El mariscal de campo estrella ganó dos premios MVP en sus primeros seis años en la liga, pero el único intento de Harbaugh de lograr un juego de campeonato de la AFC con Jackson se produjo hace dos temporadas, cuando Baltimore perdió en casa ante Kansas City.
“Bueno, esperaba recibir un mensaje diferente en algún momento de mi último día aquí, pero ese día llegó hoy”, dijo Harbaugh en un comunicado. “Viene con decepción, ciertamente, pero más con GRATITUD y APRECIACIÓN. Gratitud hacia los propietarios y la organización que estuvo dispuesta a contratar a un entrenador en jefe que se hizo un nombre a través del éxito en equipos especiales. Algo difícil… y aprecio por todos los momentos, todos esos años grabados en la eternidad”.
La temporada 2025 fue un desastre para Baltimore desde el principio. Los Ravens lucieron geniales durante la mayor parte de su primer partido en Buffalo antes de desperdiciar la ventaja tarde. De hecho, el despilfarro de ventajas significativas se convirtió en una tendencia preocupante en las últimas temporadas de Harbaugh. Los Ravens han desperdiciado ventajas de dos dígitos en la segunda mitad 10 veces en las últimas seis temporadas. Ningún otro equipo ha hecho esto más de siete veces.
Después de que Jackson fuera marginado por una lesión en el tendón de la corva, Baltimore tuvo un comienzo de 1-5. Harbaugh y los Ravens lucharon por volver a la contienda y finalmente llegaron al duelo del domingo en el que el ganador se lo lleva todo como favoritos para vencer a los Steelers. Pero a pesar del dominio inicial de Derrick Henry en la cancha y el sensacional último cuarto de Jackson, otra temporada terminó de manera agonizante.
Si la partida de Harbaugh fue resultado de esa derrota, lo cual no necesariamente está claro, entonces la falla podría terminar teniendo un efecto dominó en toda la liga. Si quiere entrenar la próxima temporada, Harbaugh podría ser el candidato más buscado en el mercado, y el puesto en Baltimore podría ser el mejor trabajo disponible dadas las opciones a corto plazo con Jackson como mariscal de campo y la reputación de estabilidad de la organización.
Por supuesto, Harbaugh fue una gran parte de esa estabilidad. Fue el entrenador durante más de la mitad de la existencia de los Ravens. Cuando Baltimore tuvo que hacer cambios de personal, las cosas a menudo iban bastante bien. Mike Macdonald fue tan bueno en sus dos años como coordinador defensivo que se convirtió en el entrenador en jefe de Seattle. Todd Monken asumió el puesto de coordinador ofensivo en 2023 y Jackson inmediatamente ganó su segundo MVP.
Ahora los Ravens están en medio de una transición. No fue tan difícil de predecir, considerando el bajo rendimiento que han tenido esta temporada, además de lo que parecía una posible ruptura con Jackson. Era difícil saber qué tan lesionado estaba el mariscal de campo estrella en un momento dado, y el optimismo de Harbaugh sobre el tema no siempre dio frutos. La semana 18 fue la primera vez desde principios de noviembre que Jackson tuvo una semana completa de práctica.
Harbaugh dijo hacia el final de la temporada que tenía una relación “A-plus” con Jackson, y Jackson dijo que quería estar en Baltimore.
A Jackson se le preguntó después del partido del domingo por la noche en Pittsburgh si quería que Harbaugh regresara.
“Me preguntan sobre el próximo año”, dijo Jackson. “Estoy tan ocupado con lo que pasó esta noche. No puedo concentrarme en ello ahora”.
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