Dado que las temperaturas aumentarán considerablemente durante el fin de semana largo, existe la posibilidad de que se interrumpa el juego en el Abierto de Australia.
Los partidos empiezan una hora antes de lo habitual el séptimo día para evitar al máximo el calor.
El torneo ya ha experimentado algo de tensión después de que una recogepelotas se desplomara en la cancha cuando Zeynep Sönmez se enfrentaba a la cabeza de serie número 11, Ekaterina Alexandrova.
Zeynep Sonmez ayudó a un recogepelotas que se desplomó debido al calor durante su partido de primera ronda. (Reuters: Edgar Su)
Victoria y gran parte del sureste del país experimentarán una intensa y prolongada ola de calor a partir del sábado que tiene el potencial de batir todos los récords de temperatura.
Se espera que las temperaturas alcancen los 40 grados centígrados en Melbourne el sábado y se implementará una prohibición total de incendio en todo el estado.
Entonces habrá un cambio genial, pero no durará mucho. El calor aumentará nuevamente el martes y se espera que la temperatura en las afueras de Melbourne alcance los 44 ° C.
Será inevitable para los atletas y tenistas, pero hay algunas cosas que pueden hacer para mantenerse frescos en el calor.
¿Cómo afecta el calor a los jugadores?
El termofisiólogo Matt Brearley dijo que los atletas bien entrenados podían tolerar mejor las olas de calor, pero aún tenían límites.
“Nuestro cuerpo es como un motor de combustión interna: cuanto más trabajamos, más jugamos, más calor producimos”, dijo el Dr. Brearley.
“Algunas personas experimentan síntomas como dolores de cabeza, fatiga, irritabilidad y náuseas a medida que suben a los 38 grados y 39 bajos.
“Si aumenta mucho, probablemente verán algunos deterioros del sistema nervioso central, como confusión, delirio… (Es) extremadamente peligroso en este punto porque el cuerpo y el cerebro se verán afectados”.
Dijo que los atletas estaban “extremadamente aclimatados al calor” debido a su entrenamiento, pero aún podrían sufrir un golpe de calor, que podría ser fatal.
Por eso existen pautas de calor.
Novak Djokovic necesitaba un poco de enfriamiento en su partido de primera ronda contra Pedro Martínez. (Imagen AAP: James Ross)
¿Qué está haciendo Tennis Australia con respecto al calor?
El calor extremo no es infrecuente en el Abierto de Australia. Cada año hay al menos algunos días durante el torneo en los que las temperaturas superan los 30°C.
En 2014, una ola de calor de cuatro días que derritió botellas en las gradas provocó que un número récord de jugadores abandonara el torneo, lo que generó muchas quejas de atletas y espectadores.
En eventos deportivos, incluido el Abierto de Australia, se utiliza una métrica llamada Temperatura Globo de Bulbo Húmedo (WBGT) para medir los efectos del calor en un atleta.
Se trata de un índice completo que tiene en cuenta la temperatura, la humedad, la velocidad del viento, la radiación solar y la nubosidad.
En 2018 se desarrolló un dispositivo denominado Unidad de Gestión Ambiental (UMA) porque en ese momento no había forma de medir judicialmente estos elementos.
Recopila datos que luego se ingresan en un algoritmo antes de traducirlos a una escala de cinco niveles llamada Escala de estrés por calor AO. Parece similar a la escala de clasificación de riesgo de incendio.
La escala de estrés por calor del Abierto de Australia va del uno al cinco. (Suministrado: Universidad de Sydney)
La escala entonces activaría ciertas reglas con respecto al calor para los jugadores.
Al comienzo de la temporada 2026, la Asociación de Tenis Profesionales (ATP) introdujo una nueva regla de serie.
Incluye un descanso de recuperación de 10 minutos si WBGT alcanza 30,1 o más durante los dos primeros sets de partidos individuales al mejor de tres.
Si se activa, ambos jugadores también pueden solicitar un descanso de recuperación de 10 minutos después del segundo set.
Según la nueva regla del Heat, el juego se suspenderá si la WBGT excede los 32,2°C.
“Durante el descanso, los jugadores pueden tomar medidas de enfriamiento, beber líquidos, cambiarse de ropa, ducharse y recibir entrenamiento bajo la supervisión del personal médico de la ATP”, dijo la ATP en un comunicado cuando se anunciaron las nuevas reglas en diciembre.
Este año se batieron todos los récords de asistencia en el Abierto de Australia. (Imagen AAP: Lukáš Coch)
Dijo que la nueva regla tiene como objetivo proteger la salud de los jugadores “al mismo tiempo que mejora las condiciones para los espectadores, oficiales, personal del balón y personal del torneo”.
Si la escala llega a cinco, los juegos serán cancelados.
El director ejecutivo de Tennis Australia, Craig Tiley, dijo que podría haber una suspensión del juego de tenis a última hora de la tarde del sábado debido al calor.
“Nuestros expertos de la Oficina de Meteorología nos dicen que probablemente podríamos estar en ese punto en algún momento (el sábado por la tarde) entre las 3 y las 6 p. m.”, dijo.
¿Cómo pueden los espectadores mantenerse tranquilos?
Hay rociadores de agua en todo el sitio y muchos lugares con sombra, particularmente cerca de las estaciones de hidratación.
El Dr. Brearley dijo que si bien la hidratación es esencial en los días calurosos, puede que por sí sola no sea suficiente para muchas personas.
“La mayoría de la gente quiere refrescarse cuando hace calor”, dijo.
“Pero lo que se puede hacer es enfriar el cuerpo antes de calentarse y darse un mayor margen de tiempo al comienzo del juego para retener el calor y (para los atletas) mejorar el rendimiento”.
Dijo que esto podría lograrse mediante el preenfriamiento.
Los atletas suelen sumergirse en un baño de hielo o beber bebidas heladas antes de exponerse al calor, y los espectadores de tenis pueden lograr el mismo efecto comiendo palitos de helado o granizados.
“Para derretir el hielo en el cuerpo y convertirlo de un estado sólido a un estado líquido se requiere una cantidad fenomenal de calor”, dijo.
“Ese es el calor de nuestro cuerpo que derrite el hielo. Entonces, la transferencia de calor corporal al hielo esencialmente crea un disipador de calor interno”.
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