Jay Vine ganó el segundo título de su carrera en el Tour Down Under, pero no estuvo exento de drama después de que un canguro lo mató a mitad de la sexta etapa del Tour Down Under.
Cuando quedaban 100 kilómetros de la etapa de 170 kilómetros, un canguro causó estragos en el pelotón, matando al líder y a un puñado de personas más en el circuito de Stirling.
“Todo el mundo me pregunta qué es lo más peligroso en Australia y siempre les digo que son los canguros”, dijo Vine aliviado a Seven al final.
Peloton no puede decir que no fue advertido… (Getty Images: Con Chronis)
“Esperan y se esconden entre los arbustos hasta que no puedes parar, y luego saltan delante de ti”.
“Hoy funcionó: dos de ellos atravesaron el pelotón cuando íbamos a 50 km/h.
“Uno de ellos se detuvo, se fue a la izquierda, a la derecha, a la izquierda, a la derecha, a la izquierda, a la derecha y luego aterricé sobre su trasero mientras él se agitaba en el suelo.
“Es una de esas cosas, mala suerte, pero afortunadamente estoy bien y pude conservar la camiseta”.
“Hay mucho que puedes hacer”.
Vine pudo remontar rápidamente y, después de cambiar de bicicleta, volvió a la pista para finalmente terminar sano y salvo en el grupo principal detrás de la estrella británica Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike), quien ganó un furioso sprint hasta la meta después de una etapa brutal con casi 3.000 metros de desnivel positivo.
Jay Vine puede celebrar su segundo título del Tour Down Under en su carrera. (Getty Images: Con Chronis)
Los primeros encuentros vieron una serie de ataques al frente del pelotón antes de que se estableciera un grupo de tres.
Lucas Plapp (Jayco AlUla), Robert Stannard (Bahrain Victorious) y Pascal Eenkhoorn (Soudal – Quick-Step) acumularon una ventaja significativa de 2:45 antes de que Plapp sufriera un pinchazo y el grupo perdiera 30 segundos de ventaja sobre el campo perseguidor.
Sin embargo, estos tres se mantuvieron al frente y tenían una ventaja de 1 a 2 minutos. Con Eenkhoorn (+2:15) y Plapp (+2,55) en la competición general y en la cima, el grupo separatista aseguró que el UAE Team Emirates XRG tuviera que seguir usando hombres al frente.
Martin Urianstad Bugge (Uno-X Mobility) aseguró la camiseta general de “Rey de las Montañas” antes de la mitad de la etapa y recibió una breve guardia de honor mientras el pelotón se retiraba para poder atravesar la línea de salida y llegada solo con cinco vueltas para el final.
Pavel Novák (Movistar) saltó del frente del pelotón a 100 km del final y se unió al trío justo cuando el canguro separatista irrumpió en el pelotón y derrotó al líder Vine, así como a varios otros, provocando que tres corredores abandonaran la carrera, incluido otro compañero de Vine, Mikkel Bjerg.
El pelotón disminuyó la velocidad para permitir que Vine lo alcanzara, pero esta desaceleración permitió a los líderes ampliar su ventaja a casi cuatro minutos.
Las lesiones habían destrozado el corazón de los EAU, dejando solo a Ivo Oliveira y Adam Yates para apoyar a Vine, aunque contaban con el apoyo de EF Education-Easypost, Decathlon CMA CGM y Visma | Pudieron ganar Lease a Bike (todos tenían la ambición de preparar a su velocista para la victoria) para cerrar la brecha.
La carrera terminó en la última vuelta, pero en la última vuelta había un grupo de cuatro en cabeza con Gal Glivar (Alpecin-Premier Tech), Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Jefferson Alveiro Cepeda (Movistar) y Javier Romo (Movistar), todos con la esperanza de adelantarse al pelotón.
Poco después de que Romo se uniera a la escapada, se rompió, y en el último kilómetro el pelotón finalmente logró acelerar el ritmo y Brennan finalmente logró una victoria de etapa en Australia después de varias situaciones difíciles.
Matthew Brennan finalmente consiguió su victoria de etapa en el Tour Down Under. (Getty Images: Con Chronis)
“No fue ideal”, dijo Brennan a Seven al final.
“Teníamos a Menno (Huising), que normalmente coordina mucho (aparte de las carreras de velocidad), pero lo atropelló un canguro, así que no fue genial”.
“Hemos sido buenos toda la semana con lo que intentamos hacer, pero hoy logramos todo lo que queríamos lograr”.
Vine se situó al frente del grupo y se aseguró de no perder el tiempo para conseguir un segundo título del Tour Down Under de su carrera para comenzar su temporada 2026.
En otros lugares, Australia tuvo más éxitos: Michael Matthews (Jayco AlUla) consiguió su primera victoria de la temporada con una reñida victoria en Europa en el Gran Premio Castellón, desencadenando un brutal sprint cuesta arriba en la carrera de un día de 171,7 km.
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