Una aplicación china de seguridad personal llamada Are You Dead? – recientemente renombrado Demumu – se ha vuelto viral en las últimas semanas, atrayendo una importante atención de los medios.
Detrás de su repentina popularidad se esconden profundos cambios sociales, incluidos cambios demográficos y cambios en las relaciones personales y familiares.
Al mismo tiempo, existe una demanda creciente de redes de atención basadas en la confianza, no médicas y fáciles de usar, adaptadas al rápido aumento de hogares unipersonales.
Demumu también muestra cómo las tecnologías digitales no sólo responden a las preocupaciones cotidianas en materia de seguridad, sino que también remodelan las normas sociales y culturales.
A medida que los lazos de parentesco tradicionales y las estructuras de apoyo comunitario se debilitan, la tecnología está interviniendo para llenar los vacíos y capitalizarlos.
Viralidad de Demumus: de lo local a lo global
A mediados de 2025, tres jóvenes profesionales chinos de Moonscape Technologies lanzaron una aplicación de seguridad personal llamada Are You Dead? a un costo de desarrollo de alrededor de 1.500 yuanes (308 dólares estadounidenses). al mercado.
La aplicación fue desarrollada para abordar las preocupaciones de seguridad del creciente número de personas que viven solas en China. Como se describe en la página oficial de la tienda, la aplicación tiene como objetivo “proteger cada momento de soledad con soluciones simples y crear una línea de seguridad sólida para vivir solo”.
Se pide a los usuarios que hagan clic en un botón en pantalla diariamente o cada dos semanas a través de su teléfono inteligente para confirmar que están vivos. Si un usuario no hace esto, el sistema envía automáticamente notificaciones por correo electrónico a dos contactos de emergencia designados.
Poco después del lanzamiento de la aplicación, se volvió viral y rápidamente se convirtió en la aplicación paga más descargada en China.
Según se informa, el valor de una participación del 10 por ciento en la empresa aumentó de 1 millón de yuanes (205.834 dólares) a casi 10 millones de yuanes (2 millones de dólares) en tres días. Esto sugiere una valoración total del desarrollador de casi 100 millones de yuanes (20,57 millones de dólares).
A mediados de enero de 2026, la aplicación pasó a llamarse Demumu como parte de una expansión global.
La empresa ahora tiene presencia en más de 40 países y ocupa un lugar destacado en mercados globales como Estados Unidos, Reino Unido y Canadá.
China avanza hacia familias más pequeñas y vidas más individuales
El censo chino de 2020 encontró que había más de 125 millones de hogares unipersonales en China. Eso es uno de cada cuatro hogares en el país.
Alrededor de dos tercios de estos residentes solteros tienen entre 20 y 59 años. Se estima que en 2030 habrá 200 millones de hogares de este tipo.
El rápido aumento de la soltería en China puede atribuirse a varios factores.
En primer lugar, un número creciente de adultos mayores que viven en el “nido vacío”. Esto se debe al envejecimiento de la población y a la disminución del matrimonio y la fertilidad, mientras que las tasas de divorcio están aumentando. Estas tendencias se han visto reforzadas por una mayor esperanza de vida y el legado de décadas de políticas de hijo único.
En segundo lugar, las relaciones íntimas y la formación de una familia se han vuelto cada vez más difíciles para muchos.
A menudo se espera que los hombres sean propietarios de una casa y un automóvil en la etapa de compromiso, lo que se está volviendo cada vez más difícil debido al aumento del costo de vida y los altos precios de las propiedades. Los “precios de la novia” que la familia de un hombre paga a la familia de una mujer antes del matrimonio también están aumentando.
En tercer lugar, la migración masiva de las zonas rurales a las urbanas y entre ciudades ha dado lugar a muchos “hogares divididos”.
Millones de jóvenes del “nido vacío” viven solos durante períodos prolongados bajo una intensa presión laboral antes de formar una familia o reunirse con ella. Un miedo común entre este grupo es “desaparecer en la soledad”.
Numerosos informes han documentado la muerte de personas con el nido vacío y que no fueron encontradas hasta días, semanas o incluso meses después, especialmente en comunidades urbanas cerradas. Estos incidentes ponen de relieve las vulnerabilidades de vivir solo y la falta de redes de seguridad basadas en la confianza.
Éste es un tema que Demumu quiere abordar.
Además, las actitudes hacia el matrimonio y la soltería están cambiando entre la generación más joven en China, particularmente entre las mujeres urbanas bien educadas. Vivir solo es cada vez más una decisión consciente.
El desarrollo profesional y la autonomía personal son cada vez más importantes. Muchas mujeres quieren evitar asumir una parte desproporcionada de las responsabilidades domésticas y de cuidados.
Vivir solo: un mercado con gran potencial
La economía de los solteros de China está en auge y el mercado todavía tiene mucho espacio para crecer.
En grandes metrópolis como Beijing, Shanghai y Guangzhou, los productos y servicios adaptados a las personas que viven solas son cada vez más visibles.
Estos incluyen restaurantes de estofados para una persona, puestos de karaoke para una persona y microapartamentos para residentes solitarios. También se encuentran disponibles electrodomésticos compactos, como minineveras, cafeteras y teteras, al igual que paquetes de viaje en solitario que ofrecen las agencias de turismo.
También se ofrece compañía de todo tipo. Tener mascotas, especialmente perros y gatos, suele desempeñar un papel importante en la vida cotidiana de las personas que viven solas.
El mercado de servicios íntimos también ha crecido rápidamente gracias a las plataformas digitales y las aplicaciones para teléfonos inteligentes. Esto incluye tutoría amorosa y consejos sobre relaciones, citas en línea y juegos de amor digitales.
Los compañeros de chatbot impulsados por inteligencia artificial y los muñecos humanoides adaptados a las necesidades emocionales y relacionales de los residentes solitarios también son cada vez más comunes.
También está surgiendo un nicho de negocio llamado Date-Rent. Esta práctica se popularizó originalmente entre los jóvenes “ramas desnudas” que querían traer a casa una pareja temporal para las reuniones familiares del Año Nuevo Lunar.
Sin embargo, desde entonces, las citas han evolucionado hasta convertirse en una economía de servicios personalizados donde las personas comparten intimidad, compañerismo y experiencias de citas. Las citas se están convirtiendo en un “bien emocional” que se hace visible para el consumo público y cada vez más depende de las ganancias de las plataformas.
Junto con el surgimiento de aplicaciones de seguridad como Demumu, estas empresas y tecnologías centradas en los solteros están revitalizando la economía individual de China.
Más importante aún, también llenan los vacíos creados por familias cada vez más reducidas y estilos de vida cada vez más individualizados. Al hacerlo, remodelan las relaciones sociales y personales contemporáneas y normalizan culturas y estilos de vida unicéntricos en la vida cotidiana.
Pan Wang es profesor asociado de estudios chinos y asiáticos en la UNSW Sydney.
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