Pat Ford estaba sentado en su casa en Natimuk bebiendo una taza de té cuando escuchó las sirenas de su estación de bomberos local alertando a su comunidad de que su comunidad estaba en peligro.
Natimuk alberga a unas 500 personas y se encuentra aproximadamente a 25 kilómetros al oeste de Horsham en Victoria.
Una alerta de Vigilar y Actuar todavía estaba vigente el sábado por la noche y se espera que la electricidad permanezca sin electricidad durante días.
Pat Ford ha vivido en el área de forma intermitente durante 30 años, pero se retiró a la comunidad en 2017.
Dijo que 15 estructuras se perdieron en el incendio del viernes, pero la Autoridad de Bomberos del país no pudo confirmar ese número.
Carga…
Dijo “irónicamente” que estaba con un amigo que es miembro del CFA local cuando sonaron las sirenas el viernes por la mañana.
“Comenzamos a analizar nuestro plan de seguridad contra incendios y le dije a mi esposa: 'Está bien, haz una bolsa, voy a tapar todas las canaletas y llenarlas con agua y luego nos iremos de la ciudad'”, dijo.
“Cuando tapé cuatro canaletas y cuatro bajantes y conecté las mangueras, estábamos… en medio del humo.
“(El fuego) se extendió unos 13 kilómetros en unos 20 a 25 minutos.“
Las pérdidas cuentan
Si bien el Sr. Ford regresó y descubrió que su casa se había salvado del incendio, dijo que desafortunadamente otros no habían tenido tanta suerte.
“Algunas de las familias que vinieron aquí hoy simplemente están de pie mirando sus casas devastadas. Están tirados en el suelo”, dijo.
“Pensé que todo estaría bien después del año pasado. No esperaba que nos pasara a nosotros como nos pasó, y no creo que le haya pasado a nadie más.“
Se ha creado un centro de apoyo a las víctimas de incendios en el Ayuntamiento de Horsham, en la zona de Wimmera.
El subjefe de bomberos de Horsham, Terry Fradd, estuvo en el lugar el sábado y dijo que los esfuerzos de los bomberos locales, con el apoyo de agricultores y miembros de la comunidad, fueron increíbles.
Terry Fradd, subdirector ejecutivo de Horsham. (ABC Noticias: Leanne Wong)
“Trabajaron incansablemente día y noche e incluso tuvimos muchos agricultores con (máquinas) que marcaron una gran diferencia”, dijo.
“Gracias a ello se salvaron muchas casas. También teníamos equipos privados, que eran viejos camiones CFA que los agricultores habían comprado ellos mismos y que también se encontraban en la zona del incendio”.
Pat Ford esperaba que la ciudad siguiera esperando mientras la comunidad acepta lo sucedido y lo que está por venir.
“Natimuk es una comunidad increíble, pequeña y resiliente. De vez en cuando, se lanza algo contra la comunidad”.
dijo.
“Siempre están saltando y parados uno detrás del otro”.
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