Los residentes de una aldea tranquila que se oponen a la construcción de una granja solar pueden continuar su batalla legal después de que un tribunal desestimó las preocupaciones de que el proyecto dañaría el carácter rural de la zona.
Dos residentes de Wallaroo, en las afueras de Canberra, apelaron la decisión de 2024 de la Comisión de Planificación Independiente de aprobar el parque solar de 100 megavatios en 165 hectáreas de tierras de pastoreo.
Los locales Ben Faulks y Johnny Roso argumentaron en su apelación ante el Tribunal de Tierras y Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur que el desarrollo tendría un impacto negativo en el paisaje y la calidad escénica de la zona semirrural.
Su apelación también argumentó que el uso del sitio para energía renovable era inconsistente con los planes de asentamiento a largo plazo del Consejo del Valle de Yass.
Un comisario rechazó los argumentos sobre posibles impactos negativos en el campo y la agricultura. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
El tribunal recorrió el sitio y los residentes compartieron sus preocupaciones, incluido el impacto visual del parque solar, su proximidad a una reserva natural y los posibles riesgos de incendio.
Durante la fase de aprobación, el departamento de planificación recibió más de 100 presentaciones sobre el importante proyecto de construcción, en su mayoría de oponentes.
El jueves, la comisionada del Tribunal de Tierras y Medio Ambiente, Susan O'Neill, dictaminó que el parque solar, que alimentará 40.000 hogares en Nueva Gales del Sur y ACT, era de interés público más amplio.
La energía renovable es una parte importante de los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y Wallaroo Farm creará empleos y atraerá inversiones en servicios locales, dijo la señora O'Neill.
También rechazó los argumentos sobre posibles impactos negativos en el paisaje y la agricultura, señalando que la tierra podría seguir utilizándose como pasto.
“Los desarrollos de energía solar a gran escala, por su naturaleza, no son incompatibles con la preservación del carácter rural”, afirmó la señora O'Neill.
Faulks dijo que estaba decepcionado por la decisión y que estaba considerando sus opciones legales.
Los grandes parques solares no necesariamente contradicen el carácter rural, afirmó el comisario. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
Muchos residentes de Wallaroo compraron sus propiedades debido a las tranquilas vistas de la zona, dijo.
“Está habitada predominantemente por familias jóvenes que han elegido este estilo de vida y un desarrollo industrial de este tipo no se adapta a esta zona”, dijo Faulks a la AAP el viernes.
“Hay mucha emoción allí porque ahí es donde están las casas de la gente, solo pensar en camiones corriendo por un camino rural mientras los niños toman los autobuses”.
Faulks dijo que el caso demostraba la necesidad de estándares claros para compartir los beneficios de la energía renovable, así como una mayor participación de la comunidad.
“La energía renovable tiene sentido a primera vista”, afirmó.
“Pero es necesario que haya una orientación clara del gobierno federal sobre dónde se llevan a cabo estos proyectos… y cómo impactan a las comunidades”.
Con la aprobación de la Comisión de Planificación, se establecieron las condiciones para la construcción, incluida la plantación de árboles para control visual, mejoras en las carreteras y planes detallados de desmantelamiento.
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