La estrella de la Liga Nacional de Baloncesto, Marcus Lee, advirtió contra alejar a la gente de conversaciones importantes sobre los derechos LGBTQIA+ adoptando un enfoque de todo o nada en las rondas del Orgullo.
A partir de esta semana, la NBL celebrará su cuarta ronda del Orgullo, con todas las canchas decoradas con la bandera del Orgullo y se alentará a los jugadores a usar camisetas con el mismo logo.
Los New Zealand Breakers han dejado de llevar la bandera del Orgullo en sus camisetas.
Un comunicado del club dijo que todavía “apoya firmemente” el evento, pero que algunos jugadores habían expresado preocupaciones religiosas y culturales sobre usar la bandera del Orgullo.
“De acuerdo con la política de participación voluntaria de la liga sobre el uso del parche, los jugadores discutieron el asunto como equipo”, decía el comunicado de los Breakers.
“Para evitar que los jugadores individuales fueran atacados debido a sus creencias, el equipo decidió colectivamente que todos usarían las insignias o ninguno”.
El cambio es posible en el medio, dice Lee
En 2022, Isaac Humphries, entonces con el Melbourne United, ahora con los Adelaide 36ers, se convirtió en el primer hombre abiertamente gay en jugar en la NBL y el segundo en una liga de baloncesto de primer nivel del mundo.
Lee es uno de los amigos cercanos de Humphries y se ofreció como voluntario para ser incluido como aliado en el contenido promocional de Pride Round este año.
Marcus Lee dice que su amistad con Isaac Humphries lo ayudó a convertirse en un aliado para apoyar la ronda Pride de la NBL. (Imágenes falsas: Morgan Hancock)
El importador estadounidense dijo que exigir a los jugadores que usen la bandera del arco iris en sus camisetas socavaría el propósito de la ronda de promover el diálogo abierto.
En el caso de los Breakers, dijo que el resultado no era tan importante como el hecho de que hablaran de ello.
“Hace unos años estas conversaciones no existían y no era una opción; no teníamos camisetas, no teníamos conversaciones”, dijo.
“Y ahora un entrenador o propietario tiene que sentarse con el equipo y preguntar: '¿Qué opinas de esto?'
“Sigue siendo una opción, sigue siendo tu decisión, pero queremos asegurarnos de que tengan toda la información y luego obtendremos la opinión de todos al respecto”.
“Le da a la gente un poco más de gracia”.
En 2023, los Cairns Taipans tomaron una decisión similar de no usar el logo del arcoíris en la Ronda del Orgullo, aunque desde entonces lo han usado todos los años.
En 2024, los Taipan anunciaron una asociación oficial con Pride in Sport, un programa nacional de inclusión deportiva sin fines de lucro, que albergará sesiones de entrenamiento “Empowering Allies” para jugadores, entrenadores y personal de toda la liga durante la Ronda Pride de ese año.
Lee, que se unió a los Taipan el año pasado, dijo que los cambios suelen ocurrir en el medio.
“No se quiere imponer nada a nadie, y ese no es el objetivo”, dijo.
“Quieres iniciar esa conversación y luego, poco a poco, las cosas cambian. Eso es lo que realmente me emocionó este año: tenemos mucha gente que simplemente está abierta a la conversación”.
“No estamos aquí para hacerte cambiar de opinión, solo queremos crear un lugar donde todos se sientan cómodos siendo quienes son”.
Lee dijo que la NBL les ha enseñado a otras ligas que aún no han introducido las rondas Pride una lección útil: no tiene que ser todo o nada.
“Puede que no todos los equipos de todas las ligas comiencen de inmediato, pero creo que lo más importante es que se necesita una ficha de dominó para comenzar”, dijo.
“Estamos tratando de hacerlo paso a paso”.
“Todos son bienvenidos”, dice Humphries
Humphries no estuvo disponible para una entrevista mientras se prepara para el partido del viernes contra los Breakers en Nueva Zelanda, pero se hizo eco de los sentimientos de Lee en una conversación con el ex jugador de la NBL AJ Ogilvy, quien públicamente se declaró gay esta semana.
“No se trata de coerción; se trata sólo de un poco de visibilidad para una comunidad”, dijo Humphries.
“Aprender a dejar de juzgar y aceptar a las personas por lo que son: eso es literalmente de lo que se trata, ese es nuestro principio rector”.
“Siempre animaría a los demás a ver eso y comprender esa mentalidad. Simplemente somos personas que intentamos aceptar e incluir literalmente a todos”.
Ogilvy, quien jugó para los Sydney Kings e Illawarra Hawks en su carrera de 218 juegos en la NBL, dijo que estaba satisfecho de ver que la participación en Pride Round crecía año tras año.
“Ahora tenemos la oportunidad de tener esta conversación y hablar tan abiertamente”, dijo Ogilvy.
“No creo que se trate de excluir a las personas; queremos tratar de incluirlas, no alejarlas”.
“No necesariamente tiene que ser la gente en el campo. La Ronda del Orgullo es para todos. Son las personas en las gradas. Es la gente que mira en casa. Se trata de asegurarse de que todos se sientan incluidos”.
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