Según un nuevo estudio australiano, los adolescentes que pasan mucho o nada de tiempo en las redes sociales pueden tener más probabilidades de reportar un peor bienestar.
Investigadores de la Universidad de Adelaide monitorearon a más de 100.000 estudiantes de cuarto a duodécimo grado durante un período de tres años y descubrieron que el vínculo entre el tiempo frente a la pantalla y el bienestar no estaba claro y parecía variar según la edad y el género.
“No se trata simplemente de que más redes sociales conduzcan a un menor bienestar”, dijo a ABC el autor principal, Ben Singh.
El Dr. Singh dice que sus hallazgos ponen en duda las reglas universales y las prohibiciones generales. (Suministrado: Universidad de Adelaida)
El estudio encontró que el consumo moderado (más de cero pero menos de 12,5 horas por semana después de la escuela) se asociaba con un mayor bienestar, mientras que el consumo elevado (12,5 horas o más por semana) y ningún consumo se asociaba con peores resultados.
Una mezcla colorida
Entre las niñas, los investigadores dijeron que las no usuarias en los grados 4 a 6 tenían el mayor bienestar, mientras que en la escuela secundaria, las usuarias moderadas tenían mejor bienestar que aquellas que no pasaban tiempo en las redes sociales.
Este estudio evalúa el bienestar utilizando ocho indicadores: felicidad, optimismo, satisfacción con la vida, preocupación, tristeza, persistencia, regulación emocional y compromiso cognitivo.
En general, el alto consumo se vinculó consistentemente con una mala salud mental entre las niñas, mostró el estudio revisado por pares.
El estudio también encontró que el bienestar era similar al de los consumidores moderados entre los no consumidores y los niños en la adolescencia temprana.
Más redes sociales no significa necesariamente un peor bienestar entre los jóvenes, según un nuevo estudio. (ABC Noticias: Abadía de Haberecht)
Sin embargo, a partir de la adolescencia media, los niños que no usaban las redes sociales reportaban cada vez peores resultados, superando el riesgo de uso intensivo hasta la adolescencia tardía.
Esto se debe a que, después de ingresar a la adolescencia media, las redes sociales se convirtieron en una parte central de la forma en que muchos niños mantienen amistades, coordinan actividades sociales y se sienten conectados con su grupo de pares, Dr. Singh.
“Por el contrario, el uso moderado de las redes sociales parece promover la pertenencia y la conexión social durante este período de desarrollo”.
Los investigadores dijeron que esto muestra que “tanto el consumo social intenso como la abstinencia” podrían plantear riesgos para los jóvenes que son vulnerables no sólo a la comparación social sino también al aislamiento social.
El Dr. Singh dijo que la investigación observacional no sugiere que “la abstinencia de las redes sociales conduzca a un peor bienestar”.
Sin embargo, añadió, el patrón muestra que la abstinencia total no es necesariamente neutral y puede ser una indicación de necesidades sociales insatisfechas en los niños mayores.
Los hallazgos se producen en el contexto de la prohibición de Australia sobre el acceso a las redes sociales para niños menores de 16 años, una política que ha reavivado el debate sobre si las prohibiciones y los límites de tiempo frente a la pantalla son la mejor manera de proteger a los jóvenes.
El Dr. Singh dijo que sus hallazgos plantean un desafío a las reglas uniformes y las prohibiciones generales.
“Los resultados sugieren que tanto la restricción excesiva como el uso excesivo pueden ser problemáticos según la edad y el género”.
dijo.
“Las pautas y los consejos para padres deben ir más allá de los simples límites de tiempo frente a la pantalla y, en cambio, centrarse en un uso equilibrado, apropiado para la edad y específico de las redes sociales”.
La investigación está financiada por el Fondo para el Futuro de la Investigación Médica, el Consejo Australiano de Investigación y el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud.
Aún queda más trabajo por hacer
Caroline Thain, directora de asesoramiento clínico y gobernanza de Headspace, dijo a ABC que una prohibición general de las redes sociales era sólo una forma de resolver un problema complejo.
La Sra. Thain dice que es necesario hacer más para abordar los factores subyacentes detrás del uso de las redes sociales por parte de los jóvenes. (Entregado)
“Si bien esto puede reducir algunos daños, es necesario hacer más para abordar factores subyacentes como el diseño de la plataforma, los algoritmos y la seguridad en línea”, afirmó la señora Thain.
“Hay pruebas de que la educación, la protección, el apoyo de los padres y la responsabilidad de las plataformas son más eficaces que las prohibiciones por sí solas”.
Añadió que las reacciones de los adolescentes a la prohibición de las redes sociales habían sido mixtas.
“Algunos se sienten aliviados de la presión y la comparación, mientras que otros se sienten frustrados, no escuchados o atacados injustamente”.
ella dijo.
“Los jóvenes siguen diciéndonos que quieren ser parte de la conversación y no quieren llegar a un acuerdo sin consulta”.
El estudio sigue a un artículo similar de la Universidad Curtin en Perth, publicado en noviembre de 2024, que cuestiona la noción de que el uso intensivo de las redes sociales tiene un impacto significativo en la salud mental.
Una encuesta realizada a más de 400 personas de entre 17 y 53 años no encontró ninguna conexión entre la cantidad de tiempo que pasa en las redes sociales y el nivel de angustia psicológica de una persona.
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