La comodín local Talia Gibson quedó eliminada del Abierto de Australia en la segunda ronda después de tener tres oportunidades de lograr una sorpresa en sets seguidos ante la cabeza de serie número 23, Diana Shnaider.
Gibson, de 21 años, estuvo a punto de extender su semana de avance, con una pausa antes de ponerse nerviosa hacia el final del segundo set.
La australiana se recuperó de la decepción con un quiebre temprano en la tercera ronda, pero perdió sus siguientes dos juegos de servicio cuando Shnaider logró una victoria por 3-6, 7-5, 6-3.
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Poco menos de una hora antes de su tercer y último punto de partido, Gibson cometió una doble falta y luego envió un golpe de derecha a la red para igualar la derrota.
Gibson terminó el juego con 49 errores no forzados mientras que Shnaider cometió 25 errores.
“Una estadística reveladora”, dijo la medallista olímpica Nicole Bradtke en su comentario, y agregó que incluso en la derrota, hubo aspectos positivos para Gibson que demostraron dónde necesitaba mejorar.
El regreso de Shnaider prepara un encuentro de tercera ronda con la veterana ucraniana Elina Svitolina, quien venció a la clasificadora Linda Klimovicova 7-5, 6-1.
“(Gibson) jugó muy bien. Honestamente, fue muy difícil creer que pudiera lograrlo y ganar ese partido”, dijo Shnaider sobre su victoria.
“En el punto de partido pensé: 'Está bien, tengo que intentarlo porque si no lo intento, ella lo intentará'”.
“Sólo tengo que seguir luchando, seguir haciendo lo que estoy haciendo porque ella jugó muy bien. Sólo trato de correr cada balón y devolver tantos balones como pueda”.
Shnaider se rió mientras expresaba su esperanza de obtener más apoyo de las gradas contra la cabeza de serie número 12, Svitolina.
“Creo que no jugaré contra un australiano en el próximo partido, así que espero que haya un poco más de apoyo”, dijo Shnaider.
“Será un partido muy duro, nunca antes nos hemos enfrentado. Definitivamente nos prepararemos, estoy deseando afrontar el nuevo desafío”.
Gibson fue una de las seis mujeres australianas que llegaron a la segunda ronda, el mejor resultado del país desde 1992, a pesar de un choque totalmente australiano ganado por Maddison Inglis sobre Kimberley Birrell y las colíderes Maya Joint y Daria Kasatkina que sufrieron decepcionantes derrotas en la primera ronda.
Ajla Tomljanovic, Priscilla Hon y Storm Hunter también estarán en acción el miércoles.
La turca Zeynep Sonmez continuó los buenos tiempos con una victoria por 6-2, 6-4 sobre la húngara Anna Bondar.
Sonmez fue noticia en todo el mundo en la primera ronda cuando corrió en ayuda de un recogepelotas enfermo.
La No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka, necesitó siete puntos de set para ganar el primer frame contra la clasificadora china Zhuoxuan Bai antes de imponerse 6-3, 6-1 en el Rod Laver Arena.
Sabalenka podría enfrentarse a la campeona del US Open 2021, Emma Raducanu, en la tercera ronda.
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