En un video publicado en línea cinco días después de la masacre de Bondi Beach, el presidente de Shooters Union Australia, Graham Park, hizo sonar la alarma para los propietarios de armas.
“Esta es la situación más urgente y desesperada que hemos visto en décadas”, dijo Park en una videollamada con Tom Kenyon, ex ministro de Trabajo estatal y ahora director ejecutivo de la Asociación de Tiradores Deportivos de Australia.
“Estamos en la lucha de nuestras vidas”.
La lucha a la que Park se refería era la iniciativa liderada por Anthony Albanese para endurecer las leyes de seguridad de armas de Australia, líderes en el mundo, tras el tiroteo masivo del 14 de diciembre, un ataque terrorista antisemita en el que 15 personas murieron con armas compradas legalmente.
El Primer Ministro consiguió un acuerdo en el gabinete nacional para renegociar el acuerdo nacional sobre armas de fuego alcanzado tras la masacre de Port Arthur de 1996. Los primeros ministros y primeras ministras se comprometieron a fortalecer los controles de armas en sus áreas de responsabilidad y al mismo tiempo ayudaron a acelerar el trabajo sobre un registro nacional de armas.
Albanese también prometió un programa nacional de recompra de armas y señaló que ahora hay más armas en Australia que en la época de Port Arthur.
“Los terribles acontecimientos de Bondi muestran que necesitamos más armas fuera de nuestras calles”, dijo.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, respondió casi de inmediato y pidió a la legislatura estatal que antes de Navidad limite la cantidad de armas de fuego que un tirador puede poseer.
“La primera batalla se perdió en la legislatura de Nueva Gales del Sur”, dijo Park después de que la legislación pasara por el Parlamento después de que los liberales se separaran de los nacionales para apoyarla.
“Pero este es sólo el primer día de la guerra”.
El gobierno federal quiere que otros estados y territorios se comprometan con sus propios cambios antes de marzo y los aprueben como ley a más tardar el 1 de julio.
Después de alardear el año pasado de haber “ganado” la lucha contra el control de armas, el lobby de las armas ahora se está preparando -con el apoyo de los Nacionales y One Nation- para resistir lo que dice es un ataque injustificado contra los propietarios respetuosos de la ley.
Los grupos lanzaron una campaña publicitaria, lanzaron peticiones en línea, encargaron encuestas de opinión e incluso comenzaron a discutir un desafío legal a las leyes de Nueva Gales del Sur mientras instan a sus seguidores a hacer del control de armas una cuestión electoral clave en las elecciones de Australia del Sur y Victoria de este año y en Nueva Gales del Sur en 2027.
“Hagan de esto un problema”, instó Park a sus seguidores en un video del 22 de diciembre. “Si están de acuerdo (con el apoyo a leyes más estrictas sobre armas), que paguen por ello. Si están en contra, apóyenlos como locos”.
Stephen Bendle, presidente de la Alianza Australiana para la Seguridad de las Armas, instó a los gobiernos a mantenerse firmes.
“Creemos que Bondi ha llevado a un realineamiento de las expectativas de la comunidad”, dijo. “Los australianos han estado muy orgullosos de nuestras leyes sobre armas y nos han protegido muy bien de eventos como este. Pero el público no estaba al tanto del aumento en el número de armas y los tipos de armas disponibles”.
“El 95 por ciento de la población no tiene armas y no se pueden aprobar leyes sobre armas para el 4 o 5 por ciento de la población”.
“Mantener a Australia segura”
El trabajo preliminar para una campaña nacional coordinada se sentó en 2025 después de que varios grupos de tiradores se reunieran para discutir la formación de una alianza para hablar con una “voz unificada” para los propietarios y empresas de armas de fuego.
En una actualización enviada el 6 de enero a sus seguidores, Park dijo que los grupos involucrados en la incipiente coalición -el Consejo Asesor Australiano sobre Armas de Fuego- habían “trabajado estrechamente” después del tiroteo en Bondi.
El Consejo está llevando a cabo una campaña llamada “Keep Australia Safe” cuya marca y mensaje dejan claro cómo pretende llevar adelante su caso.
El material enfatiza la necesidad de combatir el terrorismo en lugar de la “posesión legal de armas de fuego” en respuesta a un ataque que las autoridades creen que fue inspirado por el Estado Islámico en la celebración de Hanukkah en la playa.
La campaña ha gastado más de 42.000 dólares en la promoción de mensajes en metaplataformas desde Bondi, lo que la convierte en la undécima que más gasta en contenido político en Australia desde el mes pasado.
Park dijo en el video del 6 de enero que era optimista sobre las posibilidades de éxito y dudaba que otros estados siguieran a Nueva Gales del Sur.
Después de una serie de tiroteos relacionados con la violencia doméstica o el crimen organizado, Australia Occidental endureció sus leyes sobre armas en 2024 para incluir límites a las armas de fuego.
La reacción de otros estados y territorios a la medida de Albanese fue mixta, a pesar del acuerdo del gabinete nacional.
El gobierno de Victoria ha ordenado una revisión de sus leyes sobre armas, mientras que el Territorio del Norte ha dado señales de resistencia y ha dicho que no “seguirá ciegamente” a otros estados. En Queensland, el gobierno de Crisafulli ha indicado que su prioridad es el antisemitismo, no el control de armas.
“No somos tiradores locos”
En un vídeo publicado el 31 de diciembre, Kenyon ofrece orientación a los propietarios de armas sobre cómo presentar sus argumentos a los políticos.
Los alienta a decir que Bondi no se debe a una falla en las leyes sobre armas, sino a verificaciones de antecedentes y falta de recursos policiales.
Les anima a recordar a los parlamentarios que, ante las elecciones que se avecinan, votarán “de acuerdo con la política de armas”.
También da consejos específicos sobre qué no hacer.
“No hagas amenazas”, dijo. “No podemos hacer que parezca que somos unos tiradores locos, ¿verdad? Porque no lo somos. No somos unos tiradores locos”.
El líder de los Nacionales, David Littleproud, y sus colegas han aprovechado los argumentos de los grupos armados, mientras que el líder liberal Sussan Ley y el ex primer ministro John Howard desestimaron las acciones del gobierno como una distracción de la tarea de abordar el antisemitismo.
“No tenemos un problema de armas en este país”, dijo Littleproud a Sky News esta semana. “Tenemos un problema extremo de ideología islámica en este país que ha salido a la luz, se ha abordado y no podemos huir de él”.
No son sólo los políticos conservadores los que han expresado preocupaciones.
El parlamentario laborista y tirador olímpico Dan Repacholi criticó al gobierno de Nueva Gales del Sur por acelerar los límites de armas de fuego, lo que significa que “ya no podría competir en todos mis eventos olímpicos”.
“Hay consecuencias no deseadas cuando apresuras las cosas”, escribió en Facebook. “Qué vergüenza para el gobierno de Nueva Gales del Sur”. 
El vicepresidente de Gun Control Australia, Roland Browne, dice que los mensajes del lobby de armas reflejan el lenguaje de la Asociación Nacional del Rifle (NRA) en Estados Unidos.
“Esto supone un alejamiento de la NRA estadounidense, cuyo enfoque ante cualquier reforma del control de armas en materia de salud pública es decir que no se trata de las armas, sino de los individuos, y que tiene que haber un problema con el individuo”, afirma.
Kenyon rechaza las comparaciones con la NRA e insiste en que el tiroteo más mortífero ocurrido en Australia desde Port Arthur fue un fracaso en la aplicación de las leyes sobre armas, no las leyes en sí.
“No vamos a seguir ninguna orientación de la NRA sobre esto ni hablar con ellos al respecto”, dice Kenyon, quien fue Ministro de Trabajo en Australia del Sur antes de pasar a Family First.
“Pero llevo mucho tiempo involucrado en política. Empleamos a personas que son profesionales de la política, que saben cómo llevar a cabo una buena campaña electoral y utilizaremos todos los medios a nuestro alcance para lograr un buen resultado”.
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