La muerte del candidato laborista Tim Picton, más de tres semanas después de que supuestamente fuera atacado afuera de un club nocturno de Perth, ha conmocionado al mundo político y empresarial de Australia.
Picton, de 36 años, quedó inconsciente después de que Brodie Jake Dewar, de 20 años, supuestamente le propinó un puñetazo en la cabeza en las calles del distrito principal de bares y discotecas de Perth, Northbridge.
Murió la mañana del lunes rodeado de su familia, provocando una gran tristeza que también alcanzó al más alto cargo del país.
Carga…
Dewar, que está detenido tras haber sido inicialmente puesto en libertad bajo fianza, se enfrentará al tribunal el próximo mes por un cargo agravado de homicidio involuntario.
El presunto ataque de “un solo golpe” ha puesto de relieve las leyes de Australia Occidental para combatir este tipo de eventos “desgarradores, de una fracción de segundo”, como lo describió el ministro de policía del estado esta semana.
Pero no es un problema exclusivo de WA. Existe un mosaico de leyes en todo el país para prevenir muertes por disparo único. ¿Cuáles son?
Australia Occidental
En 2008, WA aprobó una legislación para cerrar un vacío legal después de que surgiera una serie de muertes por un solo golpe.
El entonces gobierno laborista introdujo el cargo de herida ilegal que causó la muerte, que era esencialmente una alternativa a los cargos más graves de asesinato y homicidio involuntario, que requerían prueba de intención.
Cuando se usaba, significaba que las personas que mataban a alguien de un solo puñetazo, pero no eran declaradas culpables de homicidio involuntario, igualmente irían a prisión, sin importar las circunstancias.
El cargo conlleva una pena máxima de hasta 20 años, o 25 años si el autor estaba ebrio.
Sin embargo, no está claro cuántas personas han sido condenadas por este delito a lo largo de los años.
WA también tiene alguna legislación adyacente, como las leyes de Recinto Protegido de Entretenimiento (PEP) introducidas en 2022.
Giuseppe “Pep” Raco murió tras ser atropellado durante un descanso de su trabajo como director de un club nocturno en Northbridge. (ABC Noticias: James Carmody)
Entre otras facultades, las leyes permiten a la policía prohibir a cualquier persona local la entrada a determinados distritos de entretenimiento de la ciudad durante un máximo de seis meses.
Estas órdenes pueden darse si una persona se comporta de manera violenta, antisocial, amenazante o desordenada.
El acrónimo fue creado en honor a Giuseppe “Pep” Raco, el gerente de un club nocturno que murió en un ataque de un solo golpe no provocado en Northbridge en 2020.
En respuesta a la muerte de Picton el martes, el primer ministro de Washington, Roger Cook, dijo que su gobierno buscaría asesoramiento de la policía sobre “qué más podemos hacer para mantener a la gente segura”.
Pero no llegó a anunciar nuevas acciones legales.
“Cuando se toma este cóctel de alcohol y actividades nocturnas… especialmente en las primeras horas de la mañana, puede conducir a situaciones peligrosas”, dijo Cook.
“Así que creo que podemos hacer más para observar las circunstancias en las que se encuentran las personas y terminar la velada para que este proceso sea más seguro”.
El ex boxeador Danny Green ha sido un destacado defensor de una revisión de las leyes de lesiones personales de WA. (ABC Noticias: Glynn Jones)
La campaña nacional para detener los ataques de un solo golpe también tiene un origen de alto perfil en WA: el ex boxeador de Perth Danny Green popularizó el término “golpe cobarde” a través de su amplia campaña de concientización.
La campaña calcula que 172 australianos han perdido la vida en las llamadas huelgas cobardes desde el año 2000.
Queensland
En Queensland existe un cargo similar conocido como “huelga ilegal con resultado de muerte”, comúnmente denominado por la policía y los políticos como la “ley de un solo golpe”.
Sin embargo, la pena máxima es mucho más alta que en WA: los condenados podrían enfrentarse a cadena perpetua.
Fortitude Valley es uno de los recintos nocturnos seguros de Brisbane. (ABC Noticias: Amanda Walker)
El Código Penal dice que se puede aplicar a una persona que “golpea ilegalmente a otra en la cabeza o el cuello y le causa la muerte”.
Hay excepciones si la huelga se produce durante un evento deportivo o es procedente dadas las circunstancias.
Queensland también tiene leyes similares a las leyes PEP de WA llamadas “Recintos nocturnos seguros”, que tienen como objetivo reducir la violencia nocturna relacionada con las drogas y el alcohol.
Nueva Gales del Sur
En 2014, se introdujeron controvertidas leyes de cierre de clubes nocturnos y pubs después de una serie de agresiones con un solo puñetazo, muchas de ellas mortales, en el distrito de vida nocturna de Sydney.
Estos incidentes de alto perfil incluyen las muertes de Thomas Kellie y Daniel Christie, quienes murieron en Kings Cross en 2012 y 2014 respectivamente.
Las leyes de cierre patronal se revocaron con el tiempo y finalizaron en 2021, pero el aspecto relacionado con los ataques de un solo golpe persiste.
Se introdujo una pena mínima obligatoria de ocho años de prisión y una pena máxima de 25 años por agresión con resultado de muerte.
Victoria
Desde su introducción en 2014, pocos han sido acusados o condenados bajo la legislación de un solo golpe de Victoria debido a la alta carga de la prueba, según un estudio de la Universidad de Monash.
El estudio de 2025 afirmó que las leyes no brindan justicia a las víctimas y sus familias.
“La alta carga de la prueba en Victoria significa que los fiscales deben probar que el autor tenía la intención de golpear a la víctima, que sabían que la víctima no esperaba el golpe y que el golpe fue la causa directa de la muerte de la víctima”, dice el informe.
“Sin CCTV, todo esto es extremadamente difícil de probar”.
Las muertes de alto perfil que forzaron cambios en Victoria incluyeron a David Cassai, que murió en la víspera de Año Nuevo de 2012, Patrick Cronin, que murió en 2016, y Jaiden Walker, que fue asesinado en 2017.
Un informe ha descubierto que la elevada carga de la prueba en las leyes victorianas dificulta la obtención de justicia para las familias. (ABC Noticias: Margaret Burin)
Territorio del Norte y Tasmania
En 2012, el gobierno del Territorio del Norte introdujo el delito de “acto de violencia con resultado de muerte”, que conlleva una pena máxima de 16 años de prisión.
Una persona es culpable de un delito incluso si la muerte no era razonablemente previsible.
El gobierno de Tasmania aprobó una enmienda a su código penal en 2020 destinada a hacer más difícil que un acusado evite una condena por homicidio involuntario por un puñetazo con resultado de muerte.
Permitió a los tribunales no considerar el envenenamiento autoinfligido como una circunstancia atenuante.
No existen leyes específicas de un solo golpe en Australia del Sur y el ACT.
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