La NASA traerá a su tripulación a casa temprano desde la Estación Espacial Internacional después de que un miembro desarrollara una enfermedad grave.
La agencia espacial canceló dos paseos espaciales previstos y ordenó el regreso urgente de la tripulación a la Tierra, acortando su misión en un mes.
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Según los informes, el miembro de la tripulación afectado se encuentra estable, dijo el miércoles el experto espacial Brad Tucker a Sunrise.
La situación, una novedad para la agencia espacial, se había estado desarrollando durante al menos una semana y media, dijo Tucker.
“El problema médico obviamente no era tan urgente como para que evacuaran de inmediato”, dijo Tucker a Sunrise.
“Pero obviamente no tienes todo el equipo de diagnóstico o tratamiento a bordo de la estación espacial, por lo que no puedes simplemente dejarlos allí por un mes más”.
La NASA no ha anunciado cuál de los cuatro miembros de la tripulación está afectado ni qué tipo de emergencia médica es, pero Tucker dijo que no parece ser una enfermedad relacionada con el espacio.
La tripulación está formada por dos estadounidenses, un astronauta japonés y un cosmonauta ruso.
Los cuatro astronautas deben regresar juntos, de lo contrario existe el riesgo de que el resto de la tripulación quede varado en la estación sin posibilidad de escapar.
La tripulación comenzará los preparativos durante las próximas 24 horas. El desacoplamiento está programado para mañana aproximadamente a las 9 a.m.
El viaje durará aproximadamente de 10 a 12 horas y la tripulación aterrizará frente a la costa de California.
El regreso no está exento de desafíos logísticos.
No es tan sencillo como simplemente adelantar futuras misiones, ya que se requieren pruebas importantes antes de la salida de la Tierra. Por lo tanto, la ISS funcionará durante un mes con una tripulación mínima de sólo tres personas.
“Esta decisión, que no tomaron a la ligera, tiene un efecto dominó real”, dijo Tucker.
Los astronautas que regresan suelen sufrir efectos físicos graves después de meses en el espacio, incluida la congestión sanguínea en el cerebro y sensación de náuseas a medida que sus cuerpos se adaptan a la gravedad de la Tierra, lo que potencialmente aumenta el estrés del miembro ya enfermo.
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