La joven australiana Taylah Preston ha conseguido la mayor victoria de su incipiente carrera en la primera ronda del Hobart International.
La wildcard de 20 años, clasificada en el puesto 205 del mundo, derrotó el lunes a la española Jéssica Bouzas Maneiro, quinta cabeza de serie, por 6:4, 7:6 (7/4) en 88 minutos.
Bouzas Maneiro ocupa el puesto 40 del ranking WTA.
Fue la mejor victoria en el ranking de la carrera de Preston, ya que logró un resultado de tres sets sobre la entonces No. 42 del mundo de Polonia, Magdalena Fręch, en el Abierto de San Diego en 2024.
Preston tomó una ventaja de 4-1 después de sólo 15 minutos en el primer set y se fue de 5-2 en el segundo set.
No pudo terminar la partida, perdiendo cuatro partidas seguidas, pero logró romper el Maneiro de Bouza y forzar un tiebreak en el que mantuvo los nervios.
Preston, que pronto jugará su segundo Abierto de Australia con un comodín, se mostró satisfecha por cómo superó algunos momentos de ansiedad.
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“Comencé a pensar: 'No te preocupes por el puntaje. Juega todos los puntos de la misma manera'”, dijo.
“Tengo suerte de tener a mi familia aquí esta semana. Todos han sido muy positivos y simplemente me dijeron: 'Ya sabes qué hacer'”.
“Los miré un rato sólo para calmarme. Pero al final tuve que intentar confiar en mí mismo y saber qué podía hacer mejor”.
Preston, una ex junior top 10, se impuso desde la línea de fondo contra su oponente más experimentada.
Por un lugar en los cuartos de final se enfrentará a la número 71 del mundo, la eslovaca Rebecca Šramková, o a la francesa Varvara Gracheva.
Preston no logró pasar la etapa de clasificación en el Brisbane International la semana pasada, pero logró vencer a un jugador clasificado entre los 100 mejores y empujar al No. 79 Zhang Shuai a tres sets.
“Estoy muy contento con la forma en que juego y golpeo la pelota y estoy al nivel que quiero”, dijo Preston.
Preston, oriunda de Australia Occidental, espera emular la carrera de Maya Joint, la mejor clasificada de Australia en Hobart, que alcanzó las semifinales en 2025 y provocó una gran temporada.
Preston es uno de los dos australianos en el cuadro junto con la invitada Tahlia Gibson, que se enfrenta a la china Wang Xinyu el martes.
La ex campeona del US Open Emma Raducanu es la principal favorita del torneo en un campo que también incluye a la veterana Venus Williams.
AAP
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