Después de que se registraran cuatro ataques de tiburones en Australia en solo 48 horas la semana pasada, aumentan los pedidos de medidas más estrictas de protección de los tiburones.
A medida que las autoridades de Nueva Gales del Sur amplían las patrullas con drones, el marcado de tiburones y los programas de seguimiento, se promociona un revolucionario sistema de barrera magnética como una posible solución a largo plazo para proteger a los nadadores en las playas más concurridas del estado.
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SharkSafe Barrier afirma que su tecnología podría proporcionar una alternativa permanente a las redes tradicionales para tiburones y los recintos temporales.
El inventor de la tecnología, Neil Laurenson, dijo a Sunrise el martes que el sistema crea lo que los desarrolladores describen como una sólida pared de magnetismo que interfiere con los receptores en la cabeza de un tiburón, impidiendo que los animales se acerquen a la costa.
La barrera también imita el aspecto de un bosque de algas, un entorno que los tiburones evitan instintivamente.
Laurenson dijo que la tecnología ha estado en desarrollo durante más de una década.
“La barrera se basa en el supuesto de que a los tiburones no les gusta que se alteren sus sistemas magnéticos y lo que se les presenta es una sólida pared de magnetismo”, dijo.
“En la disposición de los tubos hay tres tipos diferentes de imanes, y están dispuestos de tal manera que los imanes no pueden interferir entre sí, sino que forman una pared sólida de imanes”.
El sistema se desarrolló durante un período de 12 a 14 años en Sudáfrica, y la propiedad intelectual pertenece a la Universidad Stellenbosch.
Después de extensas pruebas, las dos primeras instalaciones permanentes se construyeron en las Bahamas, donde los operadores de complejos turísticos no han informado de avistamientos de tiburones desde que se instalaron las barreras.
A diferencia de las redes tradicionales para tiburones, la barrera magnética está diseñada para permitir a los nadadores, surfistas, barcos y vida marina pasar de forma segura y sin capturas incidentales.
Nueva Gales del Sur aumentó recientemente la financiación para la conservación de los tiburones en 4,2 millones de dólares, pero los expertos creen que esa cantidad sólo sería suficiente para proteger una pequeña bahía.
Los costos de instalación se estiman en unos 9.000 dólares por metro, lo que eleva el coste de proteger solamente Bondi Beach a unos 9 millones de dólares.
Laurenson dijo que el costo debería verse como una infraestructura a largo plazo y no como una solución temporal.
“La forma en que pensamos que vamos a abordar o abordar este problema de los tiburones es destinar cientos de millones, los presupuestos de Nueva Gales del Sur y Queensland combinados, y colocar más redes”, dijo Laurenson.
“Solo les estamos pidiendo que lo vean desde una perspectiva diferente y digan, claro, en el presupuesto de este año vamos a poner dinero en Manly o playa tras playa tras playa, porque entonces realmente estás haciendo algo y no simplemente no hacer mucho en absoluto”.
El renovado debate se produce cuando los bañistas se preguntan si las medidas actuales para frenar a los tiburones son suficientes después de que una serie de ataques reavivaron las preocupaciones nacionales sobre la seguridad de los nadadores en las vías fluviales de Australia.
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