La flexible Aryna Sabalenka selló su defensa en Brisbane International con una descarada celebración mientras su misión de redención en el Abierto de Australia avanzaba a la siguiente velocidad.
La número 1 del mundo derrotó a la en forma Marta Kostyuk y defendió su título del Brisbane International. Ella miró fijamente a la cancha y besó ambos bíceps después de ganar la pelea del domingo 6-4, 6-3.
Fue su quinto título en siete apariciones consecutivas en finales en el país y llegó después de que la ucraniana sugiriera en un controvertido artículo en octubre pasado que “algunos tienen niveles más altos de testosterona” y que Sabalenka era “mucho más grande que yo, mucho más grande que yo, mucho más fuerte que yo”.
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Sabelanka describió los comentarios del año pasado como “excusas”, pero dijo el domingo que sus celebraciones estaban dirigidas a su cuerpo técnico y no a su oponente.
“Durante el juego produje muchos ganadores fuertes y agresivos”, explicó.
“Simplemente me estaba divirtiendo con mi equipo”.
De hecho, el abarrotado Pat Rafter Arena fue testigo de una combinación de poder, precisión y defensa mientras Sabalenka defendía los valientes intentos de la ucraniana de abrumarla.
El año pasado fue necesario un Madison Keys al rojo vivo para evitar que ganaran su tercer gran torneo consecutivo en Melbourne Park.
Ganó en Adelaida en 2023 y fue derrotada por la fuerte Elena Rybakina en Brisbane un año después.
El domingo demostró que probablemente se necesitaría algo similar para negarle a Sabalenka su quinto título de Grand Slam este mes.
Su juego de poder permanece intacto, pero la jugadora de 27 años ha perfeccionado sus habilidades con ángulos de servicio y una volea segura en el Queensland Tennis Center durante la semana pasada.
Kostyuk, No. 28 del mundo, había vencido a tres jugadoras top 10 para llegar a la final y luego se recuperó de un descanso en el primer juego para intercambiar golpes con Sabalenka.
Cuando Sabalenka volvió a tener servicio con 4-5 en el primer set, disparó dos revés ganadores para ganar dos puntos de set y luego lo selló con un golpe de derecha en ángulo que cruzó la cancha y que Kostyuk no pudo controlar.
La ucraniana probó el servicio de Sabalenka tras la reanudación, pero se quedó corta y rápidamente se quedó atrás 0-2 tras un ataque de revés.
A partir de ahí, todo fue negocio para Sabalenka, camino a conseguir el título número 22 de su carrera en una hora y 17 minutos.
Sabalenka elogió mucho a Kostyuk en la presentación posterior al partido antes de presionar a su novio para que le propusiera matrimonio.
Kostyuk, que siguió la costumbre del tenis de no estrechar la mano de la bielorrusa en la red y no mencionar en absoluto el nombre de Sabalenka, aprovechó la oportunidad para reflexionar sobre la difícil situación de su familia en Ucrania.
“Juego todos los días con dolor en el corazón”, dijo.
“Hay miles de personas que actualmente viven sin luz ni agua caliente.
“Afuera hace menos 20 grados. Es muy doloroso vivir esta realidad todos los días.
“Hace mucho calor aquí en Brisbane, así que es difícil de imaginar, pero mi hermana duerme debajo de tres mantas porque hace mucho frío en casa.
“Esta semana me conmovió muchísimo ver tantas banderas y aficionados ucranianos.
“Quiero agradecer a todos los oponentes con los que jugué esta semana. Me empujasteis a mejorar cada día”.
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