La primera ministra de Victoria, Jacinta Allan, ha defendido la financiación gubernamental de la Autoridad Nacional de Bomberos (CFA, por sus siglas en inglés) a pesar de las crecientes críticas de los voluntarios mientras continúa la crisis de incendios forestales en el estado.
Los voluntarios de CFA han expresado sus preocupaciones en línea. Algunos afirman que se les pide que combatan incendios en camiones de hasta 30 años, algunos sin aire acondicionado, mientras funcionan a 40°C de calor.
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Otros informan que decenas de vehículos quedaron averiados y no estuvieron disponibles debido a reparaciones urgentes en los días más devastadores del incendio.
Los voluntarios dicen que la situación pone en riesgo sus vidas mientras continúan sirviendo a sus comunidades.
Hablando en Sunrise el lunes, Allan señaló un aumento de la financiación y los preparativos antes de la temporada de incendios, incluida una asignación adicional de 80 millones de dólares a la CFA.
“Hemos apoyado a nuestros servicios de emergencia, a nuestra CFA y a nuestros voluntarios, y mi administración siempre apoyará a nuestra CFA y a nuestros voluntarios para que tengan los recursos que necesitan para proteger a las comunidades”, dijo Allan.
La Primera Ministra dijo que había discutido las preocupaciones sobre la seguridad de los vehículos directamente con el Jefe de Bomberos de la CFA y aseguró que el equipo utilizado era seguro.
“El Jefe de Bomberos advierte que la seguridad de todos nuestros voluntarios es nuestra máxima prioridad absoluta”, dijo Allan.
“En términos de brindar este apoyo, hemos aumentado la financiación para el CFA.
“Por ejemplo, cuando la CFA se dirigió al gobierno y dijo: 'Necesitamos más fondos para aviones, equipos adicionales, una campaña de concientización y acceso al almacenamiento de agua', muestra cuán bien se ha hecho el trabajo para esta temporada de incendios. Comprometimos $80 millones adicionales justo antes de la temporada de incendios para mejorar los preparativos para esta temporada de incendios”, dijo Allan.
“Ayer tuve la oportunidad de reunirme con algunas de mis brigadas locales en la comunidad de Harcourt. Conocí a alguien que conducía un camión de bomberos a quien sólo le habían entregado las llaves de este nuevo vehículo unos meses antes. Seguimos brindando ese apoyo”.
A pesar de las garantías de Allan, algunos voluntarios han expresado su preocupación de que ciertos camiones todavía tengan asientos externos en la parte trasera, lo que deja a los bomberos en frentes de incendio activos expuestos a los elementos.
La presentadora de Sunrise, Monique Wright, preguntó al Primer Ministro si se había hecho lo suficiente, señalando la discrepancia entre las afirmaciones del gobierno y los informes de los voluntarios.
“En cuanto a la seguridad de los vehículos en los que viajan los voluntarios en misiones de incendio, he hablado con el Jefe de Bomberos de la CFA sobre este mismo asunto y la CFA ha dejado absolutamente claro que todos los vehículos utilizados por los voluntarios en misiones de incendio son seguros y adecuados para su uso en misiones de incendio”, dijo Allan.
“Mi gobierno siempre se asegurará de que la CFA y nuestros servicios de emergencia tengan los recursos que necesitan y, de hecho, hemos aumentado esos recursos en los últimos años y también en el período previo a esta temporada de incendios con los camiones y el equipo que los voluntarios y los servicios de emergencia en general necesitan para mantener segura a nuestra comunidad”.
“La seguridad es la prioridad número uno aquí”, dijo Allan.
La defensa de Allan de la financiación de la CFA se produce cuando cientos de casas han sido destruidas en toda Victoria y los bomberos están luchando contra condiciones peligrosas en múltiples frentes.
Hasta esta mañana, alrededor de 390.000 hectáreas de tierra han sido quemadas en todo el país y al menos 300 edificios se han perdido, y los grandes incendios continúan desde East Gippsland hasta el noreste y Otways.
Varias advertencias de emergencia siguen vigentes.
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