La restauración de Wolverine en Colorado, un paso más cerca

DENVER – El animal “w” que normalmente domina el ciclo de noticias en las noticias sobre vida silvestre de Colorado son los lobos. Parques y Vida Silvestre de Colorado publicarán el jueves un plan de restauración que pone a otra “W” en el centro de atención: el glotón.

“Es una especie completamente diferente a los lobos: los lobos son duros”, dijo Bob Inman, coordinador de especies de glotones de CPW. “Es un tema de conservación que divide socialmente, y ese no es el caso de los glotones: la mayoría de la gente está fascinada por los glotones y de alguna manera piensa que el animal es genial”.

9NEWS echó un vistazo temprano al Plan de Restauración de Colorado Wolverine de 106 páginas. Detalla cómo Colorado traerá glotones al estado y luego los gestionará. Los glotones nunca fueron reintroducidos en el paisaje donde alguna vez vivieron.

“Nadie ha hecho esto antes; no existe una receta”, dijo Inman, quien ha estudiado a los glotones durante 25 años. “Tenemos un plan en el que hemos pensado mucho y hemos hablado con biólogos de todo el mundo sobre la mejor manera de implementarlo”.

CPW ha estado hablando de reintroducir glotones durante décadas: el último glotón nativo que vivió en Colorado se registró en 1919. En 2024, la legislatura estatal aprobó el Proyecto de Ley Senatorial 171 para reintroducir glotones en Colorado con un fuerte apoyo bipartidista.

Antes de reubicar a los glotones, deben suceder algunas cosas. Los glotones están clasificados a nivel federal como una especie en peligro de extinción. La ley dice que Colorado necesita permiso de U.S. Fish and Wildlife para gestionar de manera flexible a los glotones, clasificándolos como una población experimental no esencial en el estado. Esta reclasificación en Colorado le daría al estado la capacidad de matar, por ejemplo, glotones que representen una amenaza para el ganado.

Los glotones suelen pesar entre 25 y 35 libras, por lo que los conflictos entre los glotones y el ganado son extremadamente raros. Sin embargo, en caso de que surja un conflicto, la ley también exige que CPW tenga un plan de compensación por el ganado perdido.

“Queremos compensar de manera justa a nuestros productores”, dijo Jake Ivan, investigador de vida silvestre en la división de investigación de mamíferos de Colorado Parks and Wildlife. “No queremos que los productores agrícolas tengan que soportar la carga de este proyecto de rehabilitación”.

El plan de recuperación describe estos requisitos y lo que sucedería si se cumplieran. A través de investigaciones, CPW ha determinado que las mejores poblaciones de glotones para reubicar son las de Canadá, en lugares que se ajusten al paisaje y a las presas y depredadores disponibles en el área. El equipo también analizó la genética.

“Colorado es el hábitat deshabitado más grande de los 48 estados más bajos donde alguna vez vivieron los glotones”, dijo Inman. “Al traer los glotones de regreso a Colorado, creemos que podemos aumentar el tamaño de la población en las 48 áreas inferiores del oeste de los Estados Unidos en casi un 30 por ciento, un gran paso adelante para la conservación”.

Aunque Canadá fue la principal fuente de glotones, Columbia Británica hizo una pausa en la entrega de lobos adicionales a Colorado en octubre de 2025. Inman dijo que no ve esto como un problema, aunque los planes de recuperación muestran que Columbia Británica es uno de los mejores lugares para introducir glotones en Colorado.

“Esta reintroducción de glotones debería ser más similar a la reintroducción de linces y nutrias de río que a la naturaleza socialmente divisiva de la reintroducción de lobos”, dijo Inman.

El plan muestra cómo CPW introduciría 15 glotones por año durante tres años. Según el plan de recuperación de CPW, hay tres zonas de liberación designadas en tierras públicas que le darían al animal las mejores posibilidades de supervivencia.

• Zona Central (primer año): Cordillera Sawatch, Montañas Elk
• Zona Sur (Segundo Año): Cordillera San Juan
• Zona Norte (tercer año): Front Range, Park Range, Flattops

Todos los animales comenzaron su estadía en Colorado en el Centro de Rehabilitación de Vida Silvestre CPW Frisco Creek con un examen veterinario, colocándoles un collar GPS y recuperándose del viaje al sur. El objetivo sería reubicar a cinco hombres y 10 mujeres embarazadas cada año para mejorar los resultados.

“No sólo se obtiene la hembra, sino que también se puede aumentar la población trayendo también crías, y luego el beneficio añadido es que esas crías tienen toda la diversidad genética de un macho más al norte”, dijo Iván.

Algunas de las hembras preñadas permanecieron en el centro de rehabilitación hasta que aparecieron las marmotas, una de sus fuentes de alimento preferidas, en el verano. El resto sería liberado. Los glotones normalmente comen y almacenan comida. Ivan dijo que CPW ayudaría a las hembras preñadas liberadas encontrando y proporcionando guaridas y también asegurando que los animales tengan comida durante todo el invierno.

“Así que tienen una fuente de alimento conocida; si los traemos aquí no es justo porque no van a tener eso, así que vamos a tratar de proporcionárselo”, dijo Iván. “La otra gran ventaja, si podemos hacer que sea más fácil mantener estos embarazos, es que creemos que será una buena razón para que las hembras también se queden aquí en Colorado y desarrollen un área de distribución donde las alberguemos, porque es una especie que tiene una capacidad increíble para moverse enormes distancias en un corto período de tiempo, y no queremos que eso suceda”.

Como la restauración de Wolverine aún no se ha realizado, el plan es adaptable.

“Realmente no me he preparado para el fracaso todavía, así que espero que no tengamos que pausar cosas como esa, pero si sucede algo imprevisto y nos causa preocupación, entonces ciertamente haremos una pausa y descubriremos dónde podemos mejorar y seguir presionando para lograr el éxito”, dijo Inman.

El gobierno federal amenazó recientemente con tomar el control del manejo de los lobos en Colorado. Inman dijo que este es otro tema que no le preocupa. También dijo que está dispuesto a trabajar con U.S. Fish and Wildlife para hacer cumplir la reclasificación de la especie en Colorado. CPW dijo que están en el proceso de presentar la solicitud.

“La reintroducción de Wolverine ha estado en la agenda en Colorado durante 30 años, por lo que no es un tema nuevo”, dijo Inman. “Nos estamos tomando nuestro tiempo hasta que todo vaya bien y se haga correctamente. Esperamos trabajar con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. para establecer el 10NJ”.

Inman dijo que la palabra “w” no se trata de controversia. Se trata de conservación de la naturaleza.

“Este es el mayor avance en la conservación de los glotones en los 48 estados continentales que podemos lograr en este momento, así que estoy muy emocionado”, dijo Inman. “No se trata de litigios sobre especies en peligro de extinción y demás. Estas son las cosas reales que están marcando una diferencia en el terreno y estoy muy feliz de ser parte de ello y emocionado de comenzar”.

El plan del glotón se presentará a la Comisión de Parques y Vida Silvestre el 15 de enero. Después de la presentación, el plan estará disponible en el sitio web de CPW.